Mario Bautista ha fatto una vera e propria dichiarazione con la sua vittoria unilaterale su Vinicius Oliveira nell’evento principale di UFC Vegas 113.
Dopo la straziante sconfitta contro Umar Nurmagomedov lo scorso ottobre, che ha posto fine alla sua serie di otto vittorie consecutive, Bautista era estremamente orgoglioso del fatto che l’UFC gli avesse comunque offerto il suo primo evento principale al suo ritorno in azione. Ha dimostrato che la promozione era giusta per avere questa opportunità dopo aver smantellato Oliveira e averlo sottoposto a un brutto soffocamento al secondo turno.
Ma in seguito, Oliveira ha rivelato di aver subito una frattura all’avambraccio durante il ritiro ma ha deciso di andare avanti e continuare a gareggiare, ma ha definito la sua decisione “un po’ sconsiderata”. Anche se l’infortunio può essere reale, Bautista crede che Oliveira stia solo cercando delle scuse per la sua prestazione dopo aver dominato ed aver finito in due round.
“Questo è tutto quello che mi riguarda: sono scuse”, ha detto Bautista a MMA Fighting. “Avevi una scelta. Una volta che è successo, (potresti dire) ‘Non penso di essere pronto per questo combattimento, non posso affrontarlo, sono infortunato’ o qualsiasi altra cosa. Una volta presa quella decisione, devi convivere con le sue conseguenze e non puoi rimangiarti la parola data su ‘oh, è a causa di questo, questo, questo.’ Avevi la scelta di non combattere.
“Hai sei vittorie consecutive. Potresti probabilmente (dire all’UFC) ‘ehi, posso riprendermi, mi sono davvero rotto la mano’ e mostrare la radiografia. L’UFC probabilmente sarebbe bello. Non è nella posizione in cui deve combattere. Per me, quelle sono solo scuse. Anche se stesse bene, penso che sarebbe andata allo stesso modo. Forse sarebbe durato un round in più, chi lo sa. Ma nella mia mente, sarebbe andata lo stesso modo.”
Oliveira ha anche documentato un brusco taglio di peso con il brasiliano che ha affrontato queste preoccupazioni prima che avesse luogo il combattimento. Ha affermato che probabilmente avrebbe dovuto perdere circa 50 libbre per raggiungere il limite dei pesi gallo e in seguito l’ha definito “il peggior taglio di peso della mia carriera” perché non era in grado di allenarsi adeguatamente a causa di un infortunio al braccio.
Ancora una volta Bautista fischia un fallo perché perdere peso è solo una parte del lavoro e mette in dubbio la disciplina di Oliveira se davvero dovesse perdere così tanto peso prima di salire sulla bilancia.
“Quella riduzione di peso – per me quando dici ‘oh, sono sceso da questo peso’ e cerchi di vantartene o qualcosa del genere o di far sembrare che sia un vantaggio, non lo è”, ha detto Bautista. “Dimostra semplicemente che non sei un professionista, soprattutto tra i campi. Sei semplicemente là fuori a mangiare cibo e diventi così grande. Non ti mantieni. Gioca solo sulla mia fiducia. Non è al mio livello. Non è come me. Non si prende cura di se stesso.
“Non penso che sia un bene per te ridurre così tanto peso, soprattutto così vicino al combattimento. Lo ha rallentato, a dire il vero. Quando ero lì, mi sentivo come se potessi vedere tutte le cose che voleva fare. Potevo vederlo a un miglio di distanza, mentre sferrava i suoi pugni. Si sentiva piuttosto grosso, ma non si sentiva forte. Penso che sia un male da parte sua.”
Durante la sua carriera, Bautista ha dovuto lottare contro gli infortuni molte volte, ma dice che l’unica volta in cui ha veramente affrontato il problema è stato quando ex avversari come Oliveira hanno iniziato a trovare scuse per perdere.
A dire il vero, raramente qualcuno entra in combattimento con la salute al 100%, ma Bautista ritiene che una volta presa la decisione di competere, il risultato dipende da te, qualunque cosa accada.
“Ho avuto alcuni infortuni prima di questi altri combattimenti, ma non ne parlo davvero”, ha detto Bautista. “Ne parlerò solo quando le persone inventano delle scuse. Come Patchy (Mix) in seguito ha inventato delle scuse dicendo che era stato un brutto taglio di peso, ho dimenticato quale fosse la sua scusa e poi Vinicius e le sue scuse.
“Se guardi, sono un po’ simili nei loro atteggiamenti. Cercano di intimidirti, dicono sciocchezze e poi alla fine non riescono proprio a sopportarlo. Dovrebbe esserci qualcosa da dire su quando hai quell’atteggiamento e viene fuori così. Forse stai solo nascondendo qualcosa e stai solo rimediando a qualcosa.”
Quando si è trattato del combattimento vero e proprio all’UFC Vegas 113, Bautista non avrebbe potuto essere più soddisfatto di come sono andate le cose, soprattutto perché era il suo primo evento principale.
È stato elogiato per un piano di gioco intelligente e per l’esecuzione che gli hanno permesso di stare lontano dagli attacchi esplosivi di Oliveira prima di portare il combattimento a terra e chiudersi con un impressionante finale di sottomissione.
“Non poteva andare meglio”, ha detto Bautista. “Semmai forse al primo turno, ma devi dare ai fan qualcosa in più. Dare loro un giro solo per digerire, per capire una piccola storia. Ma non sarebbe potuta andare meglio. Per come l’avevo immaginato nella mia testa, o è un finale veloce o è una lunga guerra di cinque round. Secondo me, sarà emozionante in ogni caso, ma sono contento di aver finito per primo. Ho avuto una grande prestazione, un finale, un evento principale e una sconfitta, quindi sono venuto tornato alla grande.
“Non abbiamo fatto troppo standup. Non vuoi fare uno scambio con un ragazzo. Vuoi sempre andare dove è il suo punto più debole. Dove l’acqua scorre più facilmente. In termini di wrestling, jiu-jitsu, transizioni, ritmo del combattimento, finitura. Mi do sicuramente una A. “
Era anche il modo perfetto per riprendersi dalla perdita.
Anche se ciò non cancella ciò che è successo quando ha affrontato Nurmagomedov l’anno scorso, Bautista sente di aver dato il tono a ciò che ci aspetta nel 2026 dopo aver sconfitto un avversario giovane e affamato come Oliveira.
“Soprattutto dopo quella sconfitta, ho apportato alcune modifiche e tutto, e una delle cose era toccare la lotta,” ha spiegato Bautista. “Metti in ordine le mie sequenze, il mio flusso. Perché è quello che sentivo che mancava in quel combattimento con Umar. Era un passo avanti a me. Lo ha dimostrato in questo combattimento.
“Non appena l’ho messo a terra, la sequenza finale è stata solo una questione di semplici passaggi messi insieme per farla sembrare una forma d’arte. Sembrava fantastico. Quindi ho apportato le modifiche e ne sono uscito vincitore, è stato fantastico.”
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