Due auto. Fondo del settimo. Database caricati. Per la matricola Abby Carr, la finale dello Shriners Children’s Clearwater Invitational di domenica è stata una prova del fuoco. Di fronte a una forte offesa da parte di Duke no. 19, Carr ha trovato il campo perfetto per uno strikeout di fine partita, preservando una vittoria per 5-4 e coronando un’enorme vittoria in rimonta per Mizzou Softball.
Le cose non sono andate bene per i Tigers dopo i primi inning, quando i Blue Devils hanno segnato quattro punti iniziali su Marissa McCann per riportarla in gioco. È uscita fuori Nathalie Touchet, che ha concluso la competizione con una delle sue migliori uscite della stagione. La nativa di Aledo, Texas, ha giocato 3,1 inning concedendo zero punti e solo tre valide prima che Carr prendesse il suo posto e chiudesse la gara. La matricola ha lanciato gli ultimi 2,1 inning della partita consentendo solo due valide e, cosa più importante, zero punti guadagnati.
Dopo un inizio focoso di Duke, Mizzou si è surriscaldato nel quarto inning. La doppietta RBI di Abby Hay ha messo i Tigers sul tabellone dopo essere rimbalzata sul guanto di un esterno del Blue Devil. Poi il sac-fly di Stefania Abruscato porta Mizzou a sole due lunghezze di vantaggio, 4-2.
Nel quinto, un lancio selvaggio ha portato Tiny Claire a casa base per portare i Tigers in uno. Fino a questo punto, si poteva dire che lo slancio fosse a favore di Mizzou.
Prima di qualsiasi corsa dei Tigers, Larissa Anderson è venuta in onda per una breve intervista mentre era in svantaggio. Il suo più grande punto forte: l’aggressività nel box di battuta.
La studentessa del secondo anno Madison Uptegrove ha trovato l’aggressività che l’allenatore Larissa Anderson stava cercando. Dopo aver iniziato la giornata 0 su 2, Madison Uptegrove ha trovato la sua redenzione con una doppietta RBI vincente e pareggiata.
La vittoria non sarebbe potuta arrivare in un momento migliore per i Tigers, dopo un inizio di stagione difficile per 3-7 contro alcune delle migliori competizioni. Non solo la vittoria ha segnato la terza vittoria consecutiva di Mizzou della stagione, ma è arrivata anche contro Duke, la squadra che ha eliminato i Tigers dalla corsa alla WCWS solo pochi anni fa.
“È bello vincere e dobbiamo fare di più”, ha detto l’HCLA nella sua intervista a metà partita.
Il rapporto tra Tigers e Blue Devils è diventato piuttosto rivalità negli ultimi anni, e Mizzou ne è stato recentemente vittima. Dopo che Duke ha eliminato Mizzou dalle Women’s College World Series del 2024 in Columbia, i Tigers e i Blue Devils si sono confrontati in ciascuna delle ultime due stagioni, con Mizzou che ha vinto entrambe.
Guardando al futuro, Mizzou (4-7) proverà a tornare a quella soglia di .500 con le partite a Houston, McNeese State e Louisiana il prossimo fine settimana. Questa settimana, i Tigers torneranno a casa per la prima volta dall’inizio della stagione e si alleneranno nelle loro strutture, come ha sottolineato l’HCLA.
“Il tempo è cambiato a Columbia, Missouri. Quindi saremo in grado di partire correndo a casa. Sarà davvero difficile per noi entrare in una routine”, ha detto.
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