Zuffa Boxing ha tenuto il suo terzo evento domenica a Las Vegas, e Dana White è rimasto scioccato dalla rapidità con cui la sua nuova promozione sta avendo un impatto sullo sport, mentre finora le figure affermate si sono per lo più arrese e hanno finto di essere morte.
Dopo un’altra notte di combattimenti al Meta APEX, White ha riflettuto sulle reazioni che ha visto da altri promotori, tra cui Eddie Hearn e Oscar De La Hoya, per non parlare degli organismi sanzionatori come il WBC dopo il primo lancio di Zuffa Boxing. Mentre tutti parlano, White dice di essere rimasto stupito dalla poca resistenza che ha effettivamente ottenuto da parte di persone che dovrebbero essere i suoi maggiori concorrenti.
“Non c’è stata alcuna resistenza”, ha detto White Conferenza stampa post-incontro di Zuffa Boxing 3. “È come picchiare i bambini. Mi sento come se fossi entrato e stessi picchiando i bambini. Mi aspettavo di più. Mi aspettavo un po’ di reazione negativa. Mi aspettavo che ci fosse di più nel gioco.”
“Sono tutti fuori dalla loro portata. Assolutamente, decisamente fuori dalla loro portata. In realtà sono un po’ scioccato.”
Mentre White afferma di essere rimasto concentrato su ciò che sta costruendo con Zuffa Boxing, ci sono state senza dubbio molte chiacchiere da parte di promotori come Hearn, che ha attaccato pubblicamente lui e la nuova promozione numerose volte da quando è stata lanciata ufficialmente a gennaio.
Ma la storia è tutto ciò che sta realmente accadendo e White crede che sia solo un’ulteriore prova del fatto che Zuffa Boxing sta rendendo tutti nello sport davvero nervosi in questo momento.
“Non smettono di parlare, il WBC, Eddie Hearn e tutta quella merda di cui parla (Oscar) De La Hoya”, ha detto White. “Sappiamo tutti che (De La Hoya) è fottutamente malato di mente. Il ragazzo sta dicendo tutte queste stronzate e la sua casa è stata pignorata, ha fatto causa al suo combattente per cercare di restare con lui. Ha fatto Clapback Thursday di recente? Mi piacerebbe vedere un episodio di Clapback Thursday questo giovedì di Oscar De La Hoya. Lo sentono tutti. Sta già accadendo. Sarà un anno divertente.”
White ha spesso criticato lo stato attuale della boxe, che ha criticato come uno sport che sembra “svendersi” ad ogni grande evento.
Quel modello potrebbe aver prodotto alcune carte o combattimenti enormi ogni anno, ma non è mai stato pianificato nulla per il futuro, che è ciò che White dice che Zuffa Boxing sta già facendo.
“Alla fine, dovreste essere gli esperti di quello che sta succedendo”, ha detto White. “Come ho detto, quest’anno elaborerò parte del lavoro e poi potrete giudicarmi da come va questa cosa. Tutti sanno che questa cosa è rotta da molto tempo.
“Ho detto quello che avrei fatto. Non ho mai detto niente di negativo sul WBC o sull’IBF o su nessuno di loro. Ho solo detto che non farò affari con loro. Farò le mie cose.”
White ha anche risposto ai recenti commenti di Hearn che criticavano Zuffa Boxing per aver introdotto i propri titoli con il primo incontro di campionato importante prenotato per marzo, quando Jai Opetaia affronterà Brandon Glanton per il titolo dei pesi leggeri a Zuffa Boxing 4.
“Ho visto Eddie Hearn dire che la cintura era imbarazzante e tutta quella roba”, ha detto White. “Non credo che qualcuno guardi Eddie Hearn e dica ‘oh, questo ragazzo è un visionario.’ Il ragazzo ha sempre praticato la boxe. Lo guardo come la maggior parte dei politici. Nello sport non hai fatto nulla se non restare in corsia e giocare secondo tutte le regole: hai finito per essere parte del problema ed è quello che è successo.
“Non voglio sedermi qui e colpire Eddie Hearn o qualcosa del genere, ma Eddie Hearn lavora per suo padre. Lavora per suo padre e non credo che sia arrivato e abbia mai avuto una visione, mentre noi abbiamo e cambieremo l’intero sport. Capisco che alle persone che sono lo status quo nella boxe non piace. Ma questo non significa che non posso ancora fare le mie cose. Se le tue cose sono buone come pensi, e tu sei altrettanto bravo come pensi di essere, allora buona fortuna a te, io farò le mie cose e loro faranno le loro.
White ritiene che i promotori veterani come Hearn abbiano avuto molte opportunità di ritagliarsi il proprio spazio nella boxe, ma invece sono semplicemente tornati agli stessi vecchi schemi che hanno definito questo sport per decenni.
Con Zuffa Boxing ora in attività, White vede Hearn e molti altri sentire il calore che il business sta cambiando e tutti potrebbero passare alla modalità sopravvivenza. Ciò include il presidente della WBC (Mauricio) Sulaimán, che recentemente ha fatto notizia per aver privato i campioni dei loro titoli per mancato pagamento delle quote promozionali e lamentandosi di non essere stato trattato adeguatamente quando ha assistito all’incontro Terence Crawford-Canelo Alvarez lo scorso settembre.
“Questo sport esiste da oltre 100 anni”, ha detto White. “Ci sono molti ragazzi coinvolti in questo sport, ci sono molti soldi in questo sport, Eddie Hearn e suo padre hanno molti soldi. Non è che non possano competere. Non possono competere perché non sanno come competere. Non c’è una visione. Non so come spiegarlo se non così.
“Ascolta, sono seduto qui al mio terzo incontro. O ho ragione o ho torto. Lo scopriremo. Continuo a dirlo ancora e ancora. Alla fine dell’anno, giudicaci in base a quello che abbiamo fatto quest’anno. Siamo a tre incontri e la gente fa tutte queste domande, e questo Sulaimán è fantastico. È fantastico. È il più grande PR per quanto sia stata incasinata la boxe. È fantastico. “
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