Di GREG BEACHAM
INGLEWOOD, California – Anthony Edwards ha vinto il titolo di Most Valuable Player guidando le sue Stelle sui suoi compagni americani negli Stripes 47-21 per vincere l’NBA All-Star Game domenica.
La stella dei Minnesota Timberwolves ha vinto il suo primo premio All-Star MVP con una tripla vincente nella prima partita del girone all’italiana, seguita da otto punti nella finale, l’unico capitolo senza un drammatico finale in finale. questo mini torneo che consiste nell’evento principale Fine settimana all-star all’Intuit Dome dei Los Angeles Clippers.
Il quarto formato della NBA in quattro anni ha contrapposto due squadre di American All-Stars a una squadra che rappresentava il mondo, sperando di suscitare passioni nazionalistiche tra giocatori e fan durante l’anno olimpico.
Gli Stripes leggermente più vecchi hanno battuto gli Stars leggermente più giovani sulla tripla di De’Aaron Fox al segnale acustico nel secondo girone all’italiana di 12 minuti. Ma Edwards ha portato le Stelle alla rivincita contro gli Stripes, che sono rimasti senza benzina mentre giocavano al loro terzo minigioco consecutivo.
“Abbiamo deciso di gareggiare oggi e ne siamo usciti vincitori”, ha detto Edwards. “Non mentirò, Wemby ha dato il tono. È uscito e ha giocato duro e abbiamo dovuto seguirlo”.
In effetti, Victor Wembanyama in modo efficace ha sfidato i suoi compagni All-Stars prendere sul serio questo gioco, e per lo più sembrava che lo facessero. Nonostante lo 0-2, Wembanyama ha guidato la squadra del mondo nel segnare in entrambe le partite con 14 punti nella prima partita e 19 nella terza.
Insieme allo spettacolo teatrale di fine partita, l’evento generalmente sembrava essere giocato a un livello di competizione più elevato rispetto alla maggior parte dei giochi All-Star degli ultimi anni, suggerendo che la lega potrebbe aver finalmente decifrato il codice sulla domanda persistente su come rendere questa vetrina di mezza stagione più divertente.
“È stata una bella esibizione di basket”, ha detto Wembanyama. “Meglio dell’anno scorso, secondo me. È stato divertente. … Penso che sia bello essere onesto con me stesso. È un gioco che amiamo, è un gioco che apprezzo personalmente, quindi competere è il minimo che posso fare.”
Il commissario NBA Adam Silver ha ringraziato gli All-Stars per il loro duro lavoro quando ha consegnato il trofeo del campionato alle Stelle.
Kawhi Leonard ha entusiasmato il suo pubblico con una raffica di 31 punti per gli Stripes nell’ultimo girone all’italiana, ma è riuscito a segnare solo un punto nella finale. Tyrese Maxey ha guidato le Stelle con nove punti in clinch.
Scottie Barnes ha vinto la partita di apertura di 12 minuti per le Stelle con una tripla ai tempi supplementari, battendo il mondo 37-36 dopo che Edwards ha forzato i tempi supplementari.
Dopo il pugnale di Fox nel secondo game, Leonard ha dominato completamente il terzo prima di mettere a segno la tripla del pareggio con 3,5 secondi rimasti nella vittoria per 48-45 degli Stripes.
Il World Team era pieno di talento, ma il capocannoniere della NBA Luka Doncic e il tre volte MVP Nikola Jokic non hanno giocato nella seconda partita, probabilmente per preservare la salute di due superstar che hanno lottato con gli infortuni nell’ultimo mese.
John Tesh è sceso in campo con la sua band prima della partita per un’interpretazione dal vivo di “Roundball Rock”, l’iconica sigla degli anni ’90 di “NBA on NBC”, per celebrare il ritorno della lega sulla rete in questa stagione. Questa partnership di rete è anche il motivo per cui l’All-Star Game era un evento pomeridiano sulla costa occidentale, mentre la NBC trasmette le Olimpiadi invernali di notte.
Tra il pubblico dell’Intuit Dome c’era l’ex presidente Barack Obama, che ha ricevuto una standing ovation prima della partita.
Il primo gioco
Edwards ha segnato 13 punti e ha forzato i tempi supplementari su una tripla con 13,3 secondi rimasti nel regolamento per iniziare il mini-torneo.
Edwards ha segnato un 14 piedi per iniziare il vantaggio supplementare dai primi a cinque punti. Wembanyama ha segnato una tripla, ma la stella dei Raptors Barnes l’ha conclusa prosciugando il suo unico tiro della partita.
Karl-Anthony Towns ha aggiunto 10 punti, ma Norman Powell – un californiano nato e cresciuto che rappresenta la Giamaica a livello internazionale – ha perso una potenziale occasione di vittoria mondiale al segnale acustico del regolamento.
Il capocannoniere della NBA, Doncic, ha giocato i primi 5:05 della Coppa del Mondo in Gara 1 prima di saltare. La superstar dei Lakers non gioca dal 5 febbraio per uno stiramento al tendine del ginocchio, ma era determinato a giocare dopo aver guadagnato la sua sesta offerta All-Star.
Il secondo gioco
Donovan Mitchell ha ricevuto un passaggio sotto rete da LeBron James e lo ha lanciato a Fox sul perimetro per il vincitore.
Jaylen Brown ha guidato gli Stripes con 11 punti e James ne aveva otto da titolare la sua 21esima apparizione record con All-Star.
Edwards e Cade Cunningham hanno segnato 11 punti ciascuno per le Stelle.
“Vecchio testa 1-0”, ha detto James ridendo. “Abbiamo molti ragazzi che hanno giocato molto a basket, quindi qualunque cosa accada, sappiamo come mantenere la calma ed eseguire”.
Ore prima, il capocannoniere di tutti i tempi della NBA aveva detto che la presenza della partita nell’area di Los Angeles non significava “niente, perché questo non è il nostro edificio. Questa è una partita su strada”.
In effetti, i tifosi dei Clippers all’Intuit Dome hanno fischiato James e Doncic ogni volta che hanno toccato la palla nelle prime due partite.
La terza partita
Leonard ha entusiasmato il suo pubblico di casa con uno sforzo dinamico, andando 11 su 13 e 6 su 7 da oltre l’arco. Il sette volte All-Star ha centrato i suoi primi sette tiri con cinque triple tra gli applausi sfrenati di una sezione particolarmente ripida chiamata The Wall dietro un canestro nella futuristica arena di 18 mesi.
È stato inarrestabile nonostante un ragionevole sforzo difensivo da parte del World Team guidato da Wembanyam, che ha segnato 19 punti prima di mancare la tripla del pareggio alla sirena.
James ha portato gli Stripes in vantaggio a 31 secondi dalla fine con una schiacciata, ma Wembanyama ha effettuato due tiri liberi per pareggiare la partita prima che Leonard pareggiasse.
Jokić e Dončić, che hanno lasciato il mondo con soli sette giocatori, non hanno giocato.
Seguente
Il fine settimana All-Star rimane fuori dall’Occidente nel febbraio 2027, quando Phoenix ospiterà per la quarta volta.
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