Negli sport da combattimento, Joe Rogan è noto soprattutto per aver chiamato i combattimenti UFC, ma se la sua carriera avesse preso una strada leggermente diversa, avrebbe potuto essere uno dei primi atleti a competere per la promozione.
Molto prima di diventare un commentatore dei colori della UFC, Rogan aveva una passione per le arti marziali, iniziata con l’allenamento nel taekwondo quando era ancora un adolescente. L’ormai 58enne comico e conduttore di podcast ha avuto in realtà un discreto successo come artista marziale, ma una serie di eventi lo hanno portato a lasciarsi alle spalle la lotta e concentrarsi invece su una nuova carriera.
Il fattore più importante nella decisione di Rogan di smettere di combattere è dipeso dalla sua salute a lungo termine, soprattutto dopo che ha iniziato a testimoniare gli effetti debilitanti del danno cerebrale.
“Ho smesso di combattere quando avevo 22 anni,” Rogan ha detto nel suo podcast. “Ho iniziato a fare commedie a 21 anni ed ero un po’ matto, continuando ad allenarmi e combattere alcune volte mentre facevo anche commedie, ma non avevo l’impegno che avevo prima. Ho avuto una serie di eventi che mi hanno portato via dal voler competere. Uno di questi è stato riconoscere un danno cerebrale. Riconoscerlo in altre persone. Riconoscerlo negli amici e poi sdraiarmi a letto con mal di testa dopo le sessioni di sparring dicendo ‘dove sta andando?’ e non guadagno assolutamente niente da questo.
“Ho iniziato a fare boxe e kickboxing e ho visto così tanti danni cerebrali. Ho visto così tanti danni cerebrali non segnalati. Solo cose strane. I ragazzi ti raccontavano la stessa storia che ti hanno raccontato cinque minuti fa. La raccontano semplicemente di nuovo. Mi sono reso conto, oh, questi ragazzi non ricordano di averlo detto cinque minuti fa. Era come se fossero fatti e non lo erano. Stavano appena iniziando a mostrare i primi segni di danno cerebrale. “
Rogan ha anche rivelato un incidente inquietante accaduto in uno dei suoi combattimenti che gli è servito come campanello d’allarme che forse questo non è qualcosa che dovrebbe fare negli anni a venire.
“Era un ragazzo che ho ferito molto durante il torneo”, ha spiegato Rogan. “Ho messo KO un ragazzo quando avevo 19 anni in California, gareggiando in un campionato nazionale. (Ho messo KO) quel ragazzo e lui non si è mai rialzato.
“Hanno dovuto trasportarlo su una barella ed è rimasto su una barella per mezz’ora e poi l’hanno portato in ospedale e mi ha spaventato. Perché ero fatto così, avrei potuto essere io. Avrei potuto essere io. Quello mi ha infastidito perché, tipo, cosa sto facendo? Tipo, perché sto facendo questo?”
Ottenere quel knockout e le conseguenze devastanti hanno fatto sì che Rogan si chiedesse se fosse qualcosa che voleva continuare a perseguire sapendo che era solo questione di tempo prima che accadesse a lui.
“Sono stato davvero fortunato perché non mi sono mai infortunato in un torneo”, ha detto Rogan. “Non sono mai stato messo KO. Non sono mai stato messo KO. Non sono mai stato veramente scosso. Ma l’ho fatto a molte persone. In quel momento, pensavo che sarebbe successo. È solo questione di tempo prima di essere attaccato. Succede. Succederà.
“Lotterò contro qualche campione nazionale, mi alzerò quando avrei dovuto andare a Zagg e mi prenderò la mascella con il tallone e basta. Mi sveglierò in ospedale.”
In aggiunta a ciò, Rogan ammette che all’epoca semplicemente non vedeva dove lo avrebbe portato la lotta in futuro. A quel tempo, l’UFC non esisteva, quindi non c’era alcuna possibilità che si trasferisse in un evento in cui avrebbe potuto potenzialmente guadagnare soldi veri combattendo.
Rogan si sentiva come se fosse arrivato a un bivio in cui avrebbe potuto continuare a combattere o trovare qualcos’altro da fare, più o meno nello stesso periodo in cui tenne la sua prima serata a microfono aperto facendo cabaret.
“Sto cercando di vincere un campionato nazionale. Sto cercando di partecipare alle Olimpiadi. Sto cercando di fare queste cose, ma mi chiedo, dove mi porta?” Ha detto Rogan. “Insegnare? Insegnavo già all’epoca, ma voglio davvero insegnare per sempre? Non credo di farlo. Poi ho capito che l’arte marziale che avevo scelto, il taekwondo, aveva molti difetti. Era davvero bravo a colpire, ma non era la migliore arte marziale.
“Quando ho iniziato a fare kickboxing, l’ho capito davvero. Poi ho iniziato ad appassionarmi alla Muay Thai e ho realizzato il potere dei calci e l’effetto devastante che hanno sulla mobilità. Uno o due calci e sei così minacciato. Ci sono così tanti livelli. Anche nelle arti marziali l’anno scorso ero un po’ mezzo cotto. Non altrettanto impegnato. Ero tutto coinvolto durante gli anni del liceo. Fino all’età di 21 anni, e poi sono passato da 21 a 22 anni, Sono impazzito e ho iniziato a fare jiu-jit solo anni dopo.”
Ha anche subito un infortunio che ha appena aggiunto un altro centesimo alla banca che la lotta potrebbe non incassare mai.
Rogan si è dedicato completamente alla cabaret, che lo ha portato a recitare e infine a ospitare la serie ultra popolare Fear Factor prima di creare il più grande podcast del pianeta. Tutto sommato gli è andata piuttosto bene.
“Mi sono rotto il legamento crociato anteriore e quando mi sono rotto il legamento crociato anteriore ho dovuto sottopormi a un intervento chirurgico e non ho potuto fare nulla per circa sei mesi”, ha detto Rogan. “È stato allora che ho capito che il mio corpo è vulnerabile. Conti sui tuoi tessuti per rimanere in forma e vivere la vita che vuoi vivere. Quindi ho dovuto ricostruire il mio ginocchio. Avevo 22 anni, credo, quando l’ho fatto saltare in aria. 21, da qualche parte lì intorno. Era proprio quando stavo pensando di lasciare la competizione. L’universo era come “aiutati, dai velocemente il tuo ginocchio”.
“Ho dovuto sistemare la cosa e ci vuole un po’ per tornare alla normalità. Ma la commedia è diventata una cosa molto eccitante. È davvero difficile da fare ed è molto diverso da quello che facevo fino ad ora.”
Link alla fonte: www.mmafighting.com