Deion Sanders ha guadagnato circa 9 milioni di dollari e ha concluso 3-9. Non so te, ma direi che il ragazzo più intelligente in questa relazione è quello che incassa gli assegni.
Quelle non così brillanti sono le punte delle ali che glielo hanno dato. Con soldi che non avevano. E, ancora, soldi che forse non vedrà mai e poi mai.
“Non conosco nessuno che sia fregato (al Coach Prime)”, mi ha detto venerdì l’ex quarterback dei Buffs Charles Johnson. “Le persone rispondono (in un) modo ‘ho-hum’, ma dopo due minuti di conversazione, so esattamente da dove vengono. Ancora una volta, questa è la natura di Deion.
“Onestamente, non ci sono barriere quando si tratta di Deion. E io sono un grande fan (di Sanders), un grande sostenitore. E ho alcuni dei miei migliori amici, alcuni dei miei più cari amici, che non lo sono. Non crea divisioni. Questa è ovviamente una di quelle situazioni in cui possiamo essere d’accordo a non essere d’accordo. “
La “situazione” si è creata qualche giorno fa, quando uno degli amici di Johnson, l’ex grande dei Buffs Christian Fauria, è andato al “The Zach Gelb Show” e ha detto questo:
“Semplicemente non sono un fan dell’allenatore (alla CU). Non lo sono. Non sarò mai un fan dell’allenatore… Amo la scuola e non me la prendo con Deion Sanders, perché ho scelto Joe Gibbs. Il peggior allenatore che abbia mai avuto è stato Joe Gibbs. Quindi prendersela con Deion Sanders non è niente. Semplicemente non mi piace il modo in cui allena il calcio. Non penso che lo sia davvero. Non penso che possa correre. il gioco, ma non sono molte le persone che gli hanno fatto il lavaggio del cervello.
“E vedremo cosa può fare. Ma semplicemente non sono un suo fan. Non sono un fan del suo stile di allenatore. Non sono un fan dei suoi messaggi. Ci sono molte cose che so internamente di cui non sono un fan. E non vale la pena spendere le mie energie per sedermi lì e seguirlo e andare avanti e indietro con un gruppo di imperatori senza vestiti che lo supportano, non importa quanto sia stupido. A volte, sì, è così che mi sento riguardo a un molti ex studenti non dicono nulla.
Fauria è andata troppo oltre – e troppo in basso – nell’attaccare l’intelligenza di Sanders. Il primo ha giocato per i Buffs dal 1990 al 1994 prima di una carriera di 13 anni nella NFL che includeva due vittorie al Super Bowl come membro dei Patriots. Il figlio di Christian, Caleb, è stato un membro stretto della CU dal 2020 al 2023, un membro della prima squadra Buffs di Coach Prime.
La giovane Fauria se ne andò, trasferendosi infine nel Delaware. Per chi non lo sapesse, questi commenti sembravano un papà di calcio che lanciava vecchie lamentele.
“Mio figlio non c’entra assolutamente niente” mi ha detto Fauria. “Tutti vogliono fare in modo che questo sia il motivo per cui sono critico, quasi razionalizzarlo a se stessi. ‘Non è possibile che lui stesso possa dirlo’.”
Lo ha fatto. E lo intendeva sul serio. Ma Fauria ha anche detto venerdì che la parte “brillante” è stata estrapolata dal contesto.
“Non intendevo insinuare che Deion Sanders manchi di intelligenza in generale”, ha scritto Fauria in una e-mail. “Come marketer e autopromotore, è un genio. Ha costruito un impero attorno al suo nome e ha creato un vero flusso di reddito a beneficio di tutta la sua famiglia, in particolare dei suoi figli. È straordinario e ammirevole.
“Se lo giudichi rigorosamente come un allenatore di calcio, un ragazzo pagato per essere un esperto del gioco stesso… sai, tutti quei dettagli che vincono o perdono le partite il sabato… sarò educato e non conflittuale: definirei quella parte del suo profilo un bisogno di sviluppo.”
I Buffs sono 16-21 sotto Sanders, passando da quattro vittorie a nove a tre. Sono anche 1-4 nelle ultime cinque partite decise con sette punti o meno.
Coach Prime o esplode (2024) o esplode (2023, 2025) e nessuno dei due. Il secondo anno di Sanders è stato il migliore per qualsiasi allenatore della CU dopo le 10 vittorie di Rick Neuheisel nel 1996. Dopo tre stagioni, il suo record in carriera a Boulder sembra stranamente simile al punteggio di 13-24 di Dan Hawkins nel 2006-2008.
Brennan Marion è il terzo diverso contrasto offensivo di Sanders da febbraio 2023. Robert Livingston è il suo secondo coordinatore difensivo in tre anni. La gestione del gioco, soprattutto quando è tardi e si avvicina, è una storia che rifiuta di andare via.
L’elenco compilato principalmente attraverso i portali di trasferimento ha fatto girare la ruota della roulette a ogni squadra di Sanders CU. Non sei mai sicuro di cosa otterrai, settimana dopo settimana, anno dopo anno. Alcuni ragazzi se ne vanno. Altri stanno verificando.
Quindi sì, i colleghi di Fauria dicono che le sue critiche all’allenatore di Sanders sono assolutamente valide, soprattutto dopo la scorsa stagione. E non poche icone della CU scuotono ancora la testa quando vedono il numero in pensione di Shedeur Sanders (2) accanto a Rashaan Salaam e Byron White. Potrebbero semplicemente fare a meno delle cose di papà.
“Adoro Christian; è sempre stato un brav’uomo, un ragazzo duro e di carattere,” mi ha detto al telefono l’ex tailback della CU JJ Flannigan. “Voglio essere sicuro di averlo detto… mi ha sempre mostrato rispetto quando mi vede, si assicura di darmi una mano, un abbraccio. Ho molto rispetto per Christian. Semplicemente non credo che quel commento (sull’intelligenza) avrebbe dovuto essere fatto. Sembra personale. Come diciamo nello sport, alcune cose devono restare nello spogliatoio”.
Fauria, 54 anni, è recentemente passato dagli spogliatoi all’aula: dalla primavera del 2025 lavora come “professionista” alla Bryant University, una scuola privata nel Rhode Island. All’inizio di questo mese, ha portato 10 studenti alla coda radiofonica del Super Bowl al Moscone Center di San Francisco. Inutile dire che gli account sui social media dell’uomo sono stati un luogo interessante nelle ultime 72 ore.
“Oh mio Dio, amico. Sta esplodendo,” mi ha detto Fauria. “Li stavo filmando. Li userò in classe.”
Dice anche che i suoi commenti sono nati per amore. Non necessariamente per Sanders. Ma per l’università stessa. Per i Buffs bestiali era parte della costruzione.
“Come orgoglioso studente della CU che vuole solo che i Buffs vincano e rimangano rilevanti per le giuste ragioni, spero che (Sanders) mi dimostri che ho torto!” Fauria ha detto via email. “Spero che chiuda tutto, costruisca qualcosa di inarrestabile a Boulder e me lo scarichi in faccia. Se lo fa, sarò il primo a dire ‘Ben fatto, coach’ e dargli (credito). Fino ad allora però… per amore di Bill McCartney… impara la (imprecazione) canzone di combattimento!”
Porta quel fumo. Brucia, brucia.
“Penso che abbia a che fare con il commento fatto da Christian, c’è un po’ di divario culturale lì”, ha detto Johnson. “Quando c’è un individuo che crea così tanto disagio alla gola, perché è così diverso, le persone si oppongono a questo. Trainer Prime lo fa a palate. Penso che riesca a creare disagio.”
“Alcuni potrebbero dire che il disagio è il primo passo per progredire. Ho parlato con (persone), non dei commenti di Christian, ma di Coach Prime. Come puoi immaginare, ognuno ha i propri pensieri e opinioni. E sono ovunque.”
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