Ex Broncos, il wide receiver dei Patriots pensa che Bo Nix e Drake Maye avranno molti matchup

Almeno la neve era nuova quest’anno. Non c’erano segni di tempesta nel 2013, quando il New England marciò su Denver nella partita per il titolo AFC. Il cielo era sereno due anni dopo, quando i Broncos si ritrovarono di nuovo a duellare con Tom Brady per una possibilità al Super Bowl.

L’incontro tra Denver e New England nel campionato AFC 2025 ha riportato qualche passo indietro nella storia recente. Ai tempi di Brady e Peyton Manning e all’ultima volta che le tribune dell’Empower Field hanno tremato così forte come quest’inverno. Torniamo a un gruppo di Broncos che conosceva abbastanza bene, come ha ricordato l’ex running back di Denver CJ Anderson, chi avrebbero dovuto affrontare nell’AFC per raggiungere il Trofeo Lombardi.

“È interessante vedere che ci sono loro due in cima alla classifica”, ha detto Anderson al Denver Post questa settimana. “Penso che per noi fosse come se sapessimo che avremmo incontrato Ben (Roethlisberger). O che avremmo incontrato Brady.”

La storia si è ripetuta, un decennio dopo. Questi Broncos hanno spalancato la finestra del Super Bowl dopo una stagione 2025 che li ha visti andare a tre punti e una bufera di neve lontano da una trasferta al Super Bowl domenica scorsa. Hanno messo insieme una squadra per scavalcare i Chiefs e la gobba di Patrick Mahomes. Hanno messo insieme una squadra per scavalcare la gobba di Bills e Josh Allen.

Tuttavia, ora dovranno costruire un futuro in cui potranno sconfiggere i Patriots, una squadra altrettanto giovane che impiega anche un capo allenatore che cambia la cultura e un quarterback al secondo anno che ha ancora un nuovo contratto.

“Denver è una grande squadra”, ha detto il wide receiver dei Patriots Trent Sherfield, seduto nel suo armadietto domenica dopo la sconfitta del New England contro Seattle nel Super Bowl. “Questa squadra è una grande squadra. Ad esempio, sei nel primo anno di ricostruzione e arrivi al Super Bowl.”

“Quindi”, ha continuato Sherfield, “sarà davvero competitivo”.

Sherfield, ovviamente, ha visto in prima persona l’ascesa di entrambe le franchigie nel 2025, dopo aver trascorso sei mesi come quinto ricevitore dei Broncos e la fine della stagione nella squadra di allenamento del New England. Vede un futuro in cui Denver e New England – che sono andati 14-3 nel 2025 – dovranno affrontarsi ancora una volta. E dove i quarterback Bo Nix e Drake Maye si affronteranno nei futuri playoff.

“Penso che le mani di Bo, la capacità di far correre la palla, estendere il gioco, trasformare una brutta giocata in una buona – penso che abbiano molto in comune”, ha detto Sherfield. “Penso che tra un paio d’anni probabilmente sarà il campionato AFC. Un po’ come se Patrick Mahomes fosse sempre presente. Penso che quei due si affronteranno per molto tempo”.

Naturalmente, i due running back devono ancora affrontarsi nella loro carriera nella NFL, dopo che la caviglia rotta di Nix ha fatto notizia in tutto il mondo. E diversi Broncos hanno fatto sapere pubblicamente che credono che avrebbero dovuto essere nella Bay Area se alcuni fattori fossero cambiati, dato che i Seahawks hanno dominato i Patriots dal calcio d’inizio al triplo zero con una vittoria per 29-13.

“Mi fa venire la nausea ancora più di questa partita perché abbiamo perso”, ha detto PJ Locke twittato domenica scorsa. “‘Cry me A river?’ Sì, lo sono! Lol.”