Dopo aver visto la sua squadra faticare e correre di nuovo fuori dalla palestra per strada, Tad Boyle era malinconico e un po’ nostalgico. Certamente non in senso positivo.
Il numero 16 del Texas Tech, che ha battuto i Buffaloes 78-44 mercoledì sera, ha appena eliminato la squadra di basket maschile del Colorado. I Buffaloes stavano per salire a bordo di un jet charter per tornare a Boulder, ma Boyle sentiva che il comfort del viaggio Big 12 non era qualcosa che i Buffs meritavano dopo una perdita sbilanciata di 34 punti.
“Ho iniziato la mia carriera come capo allenatore del Northern Colorado nel Big Sky”, ha detto Boyle. “Viaggiavamo a Bozeman, nel Montana; e Missoula; nello Utah; a Pocatello, nell’Idaho. Volavamo sempre con voli commerciali. Ti perdevi per strada e ti alzavi alle cinque del mattino, prendevi un volo delle 6 per Denver e poi guidavi per un’ora fino a Greeley. Questo è ciò che ci meritiamo in questo momento.
“Ci meritiamo di essere su un volo delle 6 del mattino da Lubbock. Non meritiamo un volo charter per tornare a Boulder. L’abbiamo ottenuto. Abbiamo pagato per questo. Abbiamo sprecato i nostri soldi, abbiamo sprecato i soldi della nostra università. E dipende da me. Ne prenderò la responsabilità perché sono il capo allenatore. “
È stato un viaggio verso casa più comodo mercoledì sera tardi di quanto Boyle avesse immaginato, ma anche essere costretto in un posto più angusto su un aereo commerciale non sarebbe stato paragonabile al dolore che i Buff hanno sopportato al Texas Tech.
Dopo aver aperto la partita dei Big 12 con una vittoria in Arizona State, una vittoria che ha spezzato una serie di 12 sconfitte consecutive in trasferta, i Buffs sono peggiorati in ogni successiva partita in trasferta.
Le brutte partenze hanno condannato il CU durante le trasferte di due partite a Cincinnati e West Virginia, ma i Buffs sono stati competitivi in entrambe le sconfitte. Lo stesso non si può dire per le ultime tre partite su strada – Iowa State, Baylor e Texas Tech – poiché i Buffs sono stati sepolti rapidamente dopo la soffiata in tutte e tre le gare.
La squadra CU dell’ultimo posto dei Big 12 dell’anno scorso finì solo 3-17 in conference play registrando l’ottava stagione con 20 sconfitte nella storia del programma. Tuttavia, anche quella squadra non ha perso come stanno adesso i Buffs, perdendo una media di 27,7 punti nelle ultime tre partite in trasferta. La peggiore sconfitta di CU, con margine, in trasferta nei Big 12 dello scorso anno è stata una decisione di 20 punti in prima conferenza in trasferta all’Arizona State, ma le successive date in trasferta si sono dimostrate più appetibili e competitive, anche nella sconfitta.
Un breve viaggio charter verso casa darà almeno ai Buff la possibilità di riorganizzarsi in vista di un’altra impegnativa sfida su strada al numero 22 della BYU sabato (14:00 MT, Fox Sports 1). CU (14-11, 4-8 Big 12) ha perso 12 partite consecutive contro squadre classificate nella Top 25 dell’Associated Press – la serie di vittorie consecutive più lunga in 16 stagioni sotto Boyle – e i Buffs hanno perso 24 partite consecutive in trasferta contro i primi 25 nemici.
“Questa è la tenacia, o la sua mancanza, di cui sto parlando: 17 rimbalzi offensivi (per Texas Tech)”, ha detto Boyle. “Quando non puoi tirare, forse puoi cercare un rimbalzo offensivo e riprendere la palla. Ma non siamo abbastanza forti per farlo. Texas Tech lo è. La squadra più forte vince.”
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