BRADENTON, Florida – Il direttore generale dei Pittsburgh Pirates, Ben Cherington, ha detto martedì che la squadra “non chiuderà mai la porta” alla possibilità di trovare un ruolo per Andrew McCutchen, pietra miliare di lunga data della franchigia.
Lunedì i Pirates hanno concordato un contratto di un anno da 12 milioni di dollari con il lanciatore veterano Marcell Ozuna, soggetto al superamento delle visite mediche da parte di Ozuna. L’accordo renderebbe meno probabile la necessità del McCutchen non firmato nel roster dei Pirati. Ozuna assumerà il ruolo di interbase, che era la posizione principale di McCutchen nel 2025.
McCutchen, 39 anni, è cinque volte All-Star e MVP NL 2013. Ha giocato 12 delle sue 17 stagioni nelle partite più importanti con i Pirates.
Cherington ha detto che crede che McCutchen “sarà sempre un pirata”.
“Penso che la maggior parte delle persone la pensi così. Parlo sicuramente a nome dell’organizzazione e anche noi la pensiamo così”, ha detto Cherington.
Anche se sembra improbabile che ci sarà spazio per McCutchen nel roster dopo l’accordo con Ozuna, Cherington ha detto che “per sempre è molto tempo” e non escluderebbe un accordo per McCutchen, che ha segnato .239 con 13 homer la scorsa stagione.
“Penso che questo sia un momento importante”, ha detto Cherington. “E penso che abbiamo molto tempo davanti a noi. … Non credo che lo farai mai – i Pirati non chiuderanno mai la porta, chiuderanno mai completamente la porta, su Andrew McCutchen. Questo è ciò che proviamo per lui. Questo non accadrà. “
Anche così, Cherington ha detto che l’inizio dell’allenamento primaverile in Florida significa che i Pirati sono “concentrati sui giocatori che sono qui, concentrati su come ci prepariamo per la stagione 2026? … Sai a lungo termine, sai che non abbiamo bisogno di fare alcuna dichiarazione a lungo termine. Concentrati solo su oggi, adesso “.
Il manager dei Pirati Don Kelly ha detto che McCutchen “sarà sempre un pirata nel cuore di tutti” e ha detto, come ex compagno di squadra, “tu rispetti lui e tutto ciò che significa per la squadra e la città”.
Cherington ha detto che spera di proteggere il rapporto della squadra con McCutchen.
“In ogni caso, Andrew è un pirata e sarà certamente nostro desiderio continuare ad avere un rapporto molto forte con lui in futuro, qualunque cosa sembri.”
Cherington ha affermato che la sua priorità è prendere decisioni sul personale che avrebbero messo la squadra “nella posizione migliore per vincere più partite nel 2026”.
“Sono fiducioso che ogni decisione che abbiamo preso riguardasse ciò che crediamo sia meglio per la squadra”, ha detto. “A volte, quando prendi quelle decisioni, saranno difficili. Sai, alcune di quelle decisioni sono difficili. E penso, ancora una volta, che questa sia la natura di queste cose. Enorme rispetto per Andrew. E certamente il nostro desiderio sarebbe quello di avere un rapporto forte con lui in futuro.”
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