David Adelman sulle esigenze dei Nuggets mentre il mercato dei buyout NBA si evolve

CHICAGO – I Nuggets hanno avuto 13 fortunati nel loro roster per la loro prima partita dalla scadenza delle negoziazioni della NBA.

Spencer Jones era fuori per una commozione cerebrale, vanificando il piano di Denver di cambiare il suo contratto a due e dargli un posto nel roster. Tecnicamente non era idoneo a giocare a Chicago, ma non avrebbe potuto farlo comunque. Hunter Tyson se n’era andato, ceduto a Brooklyn e rinunciato ai Nets mentre i Nuggets erano a New York per la scadenza commerciale di giovedì.

Indossarne 13 è consentito solo per un massimo di due settimane consecutive, il che significa che i Nuggets hanno tempo fino al 19 febbraio per coprire uno dei due posti vacanti. La domanda più intrigante ora è come potrebbero realizzare entrambi.

I Nuggets sono fiduciosi di poter aggiungere Jones e un altro giocatore al libro paga senza tornare alla tassa sul lusso, ha detto una fonte della lega al Denver Post questa settimana, e sono già stati attivi nel mercato del buyout per la guardia dei Cavaliers recentemente rinunciata Lonzo Ball.

Come l’account LinkedIn di Spencer Jones è la storia di successo più improbabile dei Nuggets

Dove preferirebbero rafforzare la loro profondità in attesa che altri candidati si rendano disponibili?

“Le conversazioni che abbiamo avuto sono state interessanti”, ha detto sabato l’allenatore David Adelman. “Perché puoi vederlo come, ‘Bene, abbiamo avuto infortuni in questi punti. Dovremmo cercare qualcuno che riempia quel posto se colpiamo un brutto punto in cui qualcuno non può tornare, se siamo ai (playoff) alla fine dell’anno.’ …E c’è un’altra parte di te che dice: ‘Non so contro chi affronteremmo se arrivassimo ai playoff.’ E ogni squadra fuori dall’Occidente richiede qualcosa di diverso. Forse stai guardando, ci farebbe comodo più possesso palla. Potresti pensare che abbiamo bisogno di più dimensioni con gli attuali infortuni per la posizione di ala.”

Il sottotesto ovvio è Aaron Gordon, che controlla entrambe le caselle ma è attualmente fuori per uno stiramento al tendine del ginocchio destro per la sua seconda assenza prolungata della stagione. Le sue lesioni ai tessuti molli sono state una preoccupazione crescente per Denver negli ultimi due anni. Nove mesi fa, il suo tendine del ginocchio sinistro ha cambiato l’aspetto della sconfitta di Denver in Gara 7 contro Oklahoma City.

Jones, che partirà al posto di Gordon, farà già parte della chiamata ai rinforzi. Una volta cambiato il suo contratto, potrà giocare i playoff.

Denver potrebbe volere ancora più aiuto nel mercato delle acquisizioni? Una fonte ha detto giovedì al The Post che una ricerca basata sulla posizione non è necessariamente il modo in cui il team vuole farlo. Dopotutto, i giocatori esonerati che firmano con una nuova squadra a metà stagione di solito non si dimostrano giocatori di alto livello nei playoff. L’esempio più recente di Denver è stato Reggie Jackson, che non era nella rotazione durante le finali NBA del 2023. C’è una scuola di pensiero secondo cui le squadre in questa situazione dovrebbero semplicemente dare la priorità al miglior ragazzo disponibile per aumentare le possibilità di finire con qualcuno giocabile.

Tuttavia, un’abilità che i Nuggets hanno esplorato sin dal training camp come un’area che vorrebbero migliorare nel tempo è la gestione della palla, secondo diverse fonti della lega, come ha accennato Adelman a Chicago. Il valore di Gordon è che può funzionare come playmaker nell’ala. Raccoglie la palla. Inizia ad attaccare con i gomiti. Crea tiri da solo dribblando. Jones è stata una scoperta chiave per Denver, ma non aiuterà in quelle aree.

Anche la difesa rimane un compito arduo per i Nuggets nel loro insieme, anche se non hanno avuto una serie completa di difensori di alto livello in salute contemporaneamente dall’inizio di novembre. Proprio quando Christian Braun è tornato la scorsa settimana, Peyton Watson lo ha sostituito con Gordon in panchina a causa del suo infortunio al tendine del ginocchio. Un altro difensore sullo schermo potrebbe avere senso come priorità per la zona di difesa dei Nuggets.

Qualunque sia il modo in cui decidono di procedere con la quindicesima scelta, i Nuggets probabilmente saranno meglio serviti se l’acquisizione sarà una polizza assicurativa di cui non è necessario abusare.