Tad Boyle ne ha già parlato.
L’obiettivo ogni anno è migliorare di settimana in settimana, di partita in partita. È stato un obiettivo sfuggente in questa stagione per la squadra di basket maschile del Colorado, ma è successo più volte per i Buffaloes sotto Boyle. Anche la squadra dell’anno scorso, che finì 3-17 nei Big 12 e finì con 21 sconfitte, riuscì a passare 5-5 dalla fine della stagione regolare al torneo conference.
Tuttavia, Boyle ha anche notato che a volte è difficile vedere un miglioramento incrementale durante le fasi più difficili del programma Big 12. Sarà così questa settimana.
Dopo aver battuto l’Arizona State 78-70 in casa sabato, i Buffs inizieranno una settimana dura come tutte le altre in un campionato in cui le settimane difficili sono la norma. CU visita la Texas Tech n. 13 mercoledì (18:00 MT, ESPN +) prima di recarsi a Provo, Utah, per affrontare la BYU n. 16 sabato (14:00 MT, Fox Sports 1).
Dopo aver subito perdite la scorsa settimana: Texas Tech contro il numero 11 del Kansas; BYU all’Oklahoma State e di nuovo in casa sabato contro il numero 8 di Houston: entrambe le squadre probabilmente scenderanno almeno un po’ quando la nuova Top 25 dell’Associated Press verrà pubblicata lunedì.
Tuttavia, è improbabile che entrambe le squadre si arrendano completamente, e CU non ha battuto una squadra della Top 25 AP in una partita di fila in trasferta in 13 anni, una serie di vittorie consecutive che ha raggiunto 23 partite con una sconfitta il 29 gennaio in Iowa State.
“Quello che dobbiamo fare è andare avanti”, ha detto Boyle. “Niente è facile in trasferta in questo campionato. Non è facile in casa. Ma dobbiamo renderci conto che dobbiamo giocare con più tenacia, più energia e più coesione quando siamo fuori casa e non abbiamo il pubblico qui per caricarci. È una sfida. E indovinate un po’? Abbiamo due sfide davanti a noi questa settimana a Lubbock e a Provo contro due squadre davvero, davvero buone.
“Tutto quello che puoi chiedere nella vita è un’opportunità. Noi ce l’abbiamo. Quindi vediamo cosa abbiamo.”
CU (14-10, 4-7) ha ottenuto una serie di 11 sconfitte consecutive in trasferta per aprire il gioco Big 12 con una vittoria all’ASU il 3 gennaio, ma da allora i Buffs sono andati 0-4 in quattro Big 12 partite su strada. Il CU ha avuto dei brutti crolli durante tutta la stagione in quelle quattro partite, commettendo le peggiori 17 palle perse della stagione in una sconfitta a Cincinnati e cedendo 97 punti, il massimo della stagione, all’Iowa State.
E mentre una sconfitta di 30 punti contro i Cyclones avrebbe potuto essere in qualche modo appetibile, dal momento che l’ISU è un legittimo contendente alle Final Four, i Buffs sono stati altrettanto poco competitivi nella loro ultima partita in trasferta, una sconfitta di 19 punti a Baylor in cui i Bears erano avanti di 30 punti con meno di otto minuti rimanenti.
“È enorme. Qualsiasi vittoria puoi ottenere nei Big 12, devi prenderla perché è una conferenza difficile”, ha detto la guardia della CU Barrington Hargress. “Andare in trasferta, affrontare squadre davvero difficili, sarà impegnativo e dobbiamo scavare in profondità e lavorare in allenamento”.
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