Seattle lascerà i Patriots col mal di mare. E scopri le posizioni in cui i Broncos hanno bisogno di registi

Sean Payton non ha preso punti. Jarrett Stidham non si è preso un licenziamento.

E a causa di queste due decisioni, i Broncos non giocheranno una partita decisiva per la stagione.

Domenica, i Seattle Seahawks affronteranno i New England Patriots nel Super Bowl LX.

Avrebbe dovuto essere Denver. I Broncos sono migliori dei Patriots, ma non ha senso fare la vittima, conducendo una campagna presidenziale del fan club “e se Bo Nix…”. Si è rotto la caviglia. E i Patriots spezzarono il cuore dei Broncos.

C’è acqua sotto i ponti. Lo squalo saltò. I Patriots vinsero e andarono avanti.

Ma quello che accadrà domenica ti farà davvero schifo.

Guardando i Seahawks sconfiggere i Patriots, Broncos Country dovrebbe sapere di cosa ha bisogno Denver e guidare i piani offseason dei Broncos. Seattle non è solo migliore di Denver – direi che batteranno i Broncos senza Nix – ma più veloce. Più aggressivo. Più equilibrato. E opportunistico (25 takeaway).

Il divario non è terribile, ma c’è, e diventerà evidente quando Seattle riceverà un balsamo calmante sul becco per non aver dato la palla a Marshawn Lynch sulla linea di porta nel Super Bowl XLIX 11 anni fa.

I Broncos non possono scappare dalla verità. La loro offensiva non è abbastanza buona per vincere un Super Bowl. Anche se Davis Webb decidesse le giocate – e Adam Schefter di ESPN dice che il nuovo stipendio del 31enne supera i 3 milioni di dollari, dovrebbe farlo.

Denver ha bisogno di diversità nel suo portafoglio. Payton non ha rimpianti per essere andato quarto e 1 nel secondo quarto della partita del campionato AFC, evitando un canestro dal campo. Ma si lamenta della chiamata di gioco: un passaggio sprint a Stidham con un solo bersaglio praticabile.

Come è arrivato lì? Era chiaro che non si fidava del gioco della corsa. Facile da capire. I Broncos non lo avevano.

In 10 partite, JK Dobbins ha registrato una media di 5 yard per carry e si è classificato terzo nella corsa con 772 yard. In nove partite senza di lui, il debuttante RJ Harvey ha registrato una media di 3,3 yard per snap e ha corso per 383 yard.

Suona come Kenneth Walker III di Seattle? (O, sussurralo, il debuttante dei Patriots TreVeyon Henderson, il giocatore che i Broncos avrebbero dovuto draftare?).

Walker ha superato le 1.000 yard in questa stagione. Era Dobbins, ma più sano. E ha ricevuto più attenzione nella postseason, accumulando 178 yard.

Walker è un toro sul punto di attacco e allevia la pressione del quarterback Sam Darnold. Non che i Seahawks stiano facendo dimenticare a qualcuno “Il più grande spettacolo sul prato”. Ma il loro miglior ricevitore, il giocatore offensivo dell’anno della NFL Jaxon Smith-Njigba, è diversi gradini sopra Courtland Sutton. E Walker è un miglioramento rispetto a qualsiasi running back dei Broncos.

I Broncos hanno bisogno di più energia.

Perché? Non è possibile che vadano di nuovo 12-3 in partite a punteggio singolo la prossima stagione. Le rimonte miracolose, come quelle contro gli Eagles e i Giants, hanno una data di scadenza.

L’amplificazione può provenire dal ricevitore. Uno scambio ha più senso che pagare più del dovuto nel mercato degli agenti liberi.

Che ne dici di ingaggiare un corridore esplosivo? Ora stiamo parlando.

Potrebbe essere Breece Hall, Travis Etienne Jr. o anche Walker. Ma prima di prendere qualsiasi decisione, i Broncos devono capire la propria identità nel gioco di corsa. Utilizzeranno una zona ampia? Attacco di potere?

La linea offensiva continua ad avere ottimi voti in campo, ma non si traducono in statistiche. È ora di capire dove sta la rottura: nello schema o nei corridori?

Affinché Nix possa raggiungere il suo limite, ha bisogno di aiuto intorno a lui. La finestra per vincere un titolo è aperta, ma si chiuderà rapidamente una volta che Nix non avrà più il suo contratto da rookie.

Ma l’aggiunta di un trequartista non dovrebbe essere riservata all’attacco. Ancora una volta, guarda Seattle. I Broncos hanno bisogno della loro versione del linebacker interno Ernest Jones IV. Influisce sul gioco ovunque in campo.

Dimentica 126 mosse. I Broncos hanno tifosi che litigano. Sono cinque intercettazioni. Sono tanti quanti i linebacker titolari dei Broncos – Pat Surtain II, Riley Moss, Ja’Quan McMillian, Brandon Jones, Talanoa Hufanga – messi insieme la scorsa stagione.