È così bello guardare e parlare di nuovo del Mizzou Softball! Detto questo, non è l’inizio migliore per i Tigers nel primo giorno dell’NFCA Leadoff Classic.
Mizzou è andato 0-2 con sconfitte contro Penn State e Oregon. Ci si aspettava una sconfitta contro i Ducks, dato che sono il numero 5 del paese, ma i Nittany Lions? Era uno di quelli che i Tigers avrebbero voluto vincere. La partita era completamente in palio, ma se Mizzou giocherà vicino e farà fatica a finire le partite, sarà esattamente dov’era la scorsa stagione.
I Tigers, dopo essere stati in vantaggio per 1-0 per due frame nella partita mattutina contro la Penn State, non sono più stati in vantaggio fino alla fine della giornata. Sembrava un gioco del gatto col topo contro il PSU. I Nittany Lions segnerebbero, poi Mizzou pareggerebbe, poi la Penn State segnerebbe ancora e così via. Alla fine è stata una finale 7-4 10 inning.
La partita dell’Oregon è stata uno stallo 0-0 fino al sesto inning quando i Ducks hanno rotto il sigillo. Marissa McCann ha iniziato la seconda partita nel cerchio per i Tigers ed è stata fantastica. Ha concesso solo due colpi in cinque frame e poi ha vacillato un po’ negli inning successivi. Ma poi c’è questo: il Missouri non è stato colpito durante la partita contro l’Oregon. uff
Ad ogni modo, ecco i miei grandi insegnamenti dalle prime due partite della stagione per Larissa Anderson e la sua squadra.
“Al gioco non importa quale età hai.”
L’allenatore Anderson lo ha detto più e più volte: “il gioco non conta in che classe sei”. Ha mostrato quella mentalità quando due matricole erano nella sua formazione titolare nella prima partita.
Le matricole Addy Waits e Sydney Forrester hanno iniziato durante l’apertura della stagione in terza base e nel campo esterno destro. Un’altra nota interessante: Waits era il primo nell’ordine e Forrester il terzo.
Le due matricole hanno sicuramente ancora bisogno di adattarsi, insieme ad Abby Carr, che ha fatto il suo debutto nella seconda partita della giornata contro l’Oregon. Ma Los Angeles continuerà a dare opportunità a queste matricole, il che penso sia una buona mossa a lungo termine. Considerando che Mizzou gioca un programma senza conferenza piuttosto duro, il passaggio al gioco SEC sarà potenzialmente più semplice se avranno minuti solidi in attacco.
Riappare un problema noto
Un grosso problema dello scorso anno continua a danneggiare i Tigers: lasciano troppi corridori in base e in posizioni di punteggio.
Contro la Penn State, i Tigers hanno ottenuto cinque valide e otto palle perse e hanno chiuso con solo quattro punti. Mizzou sembrava avere innumerevoli opportunità per passare in vantaggio contro i Nittany Lions, ma non riuscivano a portare a casa abbastanza corridori. Sicuramente qualcosa che sono sicuro che Anderson affronterà.
Gli attacchi saranno un grosso problema?
Mizzou ha perso i suoi quattro migliori battitori in questa stagione e non ha fatto molto per ricostruirli. La sua offensiva non è sembrata eccezionale in nessuna delle gare di venerdì, e Penn State era una squadra contro cui avrebbe davvero dovuto segnare più punti. Non segnare un gol nella prima giornata di campionato non è mai un buon segno. Ma è ancora presto e c’è tutto il tempo per dare una svolta alla situazione. Forse è solo un inizio lento.
Kayley Lenger ha aperto la strada con due successi per i Tigers contro i Nittany Lions, mentre Madison Uptegrove ha camminato due volte e segnato due volte. Mi aspetto che entrambi siano ragioni importanti per determinare se l’attacco di Mizzou ha successo o meno.
A che punto è l’HCLA nella sede calda?
Per la prima volta da quando Larissa Anderson era al Mizzou, la scorsa stagione ha saltato il torneo NCAA. Ora è 0-2 all’inizio del fine settimana contro un gruppo di grandi talenti. Se la squadra inizia 0-5 o 0-6, quanto tempo ci vorrà prima che Mizzou inizi a considerare l’idea di separarsi da Coach Anderson. Penso che sia troppo presto nella stagione per affermare che merita di essere sul posto caldo, ma penso che sia qualcosa da tenere sul radar.
È MOLTO inizio stagione, quindi prendi tutti questi pasti da asporto con le pinze. Cambieranno tante cose e capiremo davvero l’identità di questa squadra solo più avanti nella stagione.
Questo non è stato il riassunto della giornata di apertura più piacevole, quindi vi lascio con la bellissima partita che Stefania Abruscato ha giocato oggi al catcher.
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