TORONTO – Con una formazione composta da Josh Naylor, Tyler O’Neill e Owen Caissie e uno staff di lanciatori guidato da Michael Sorok, Jameson Taillon e Cal Quantrill, il Canada ha presentato giovedì un promettente roster di 30 uomini per il World Baseball Classic di questa primavera.
La maggior parte delle scelte migliori dei Canadien dalle liste provvisorie presentate il 3 dicembre hanno retto finora, anche se il potente battitore dei Seattle Mariners Matt Brash si è recentemente ritirato.
Anche l’all-star Freddie Freeman, figlio di genitori canadesi che hanno indossato una Maple Leaf negli ultimi due tornei, il titolare Nick Pivetta, i lanciatori Cade Smith, Eric Sabrowski e Jordan Romano e i potenziali lanciatori Jonah Tong e Mitch Bratt sono tra i giocatori importanti che hanno ritirato o rifiutato gli inviti.
Ma i canadesi finora hanno eluso i problemi assicurativi che affliggevano altri paesi, e questa edizione della nazionale è più incentrata su chi ci sarà che su chi non ci sarà.
Bo Naylor, Edouard Julien, Otto Lopez, Abraham Toro, Denzel Clarke e Jared Young sono tra gli altri 14 giocatori di ruolo nella squadra che giocherà dal Gruppo A a San Juan contro i padroni di casa Porto Rico, Colombia, Cuba e Panama.
I veterani James Paxton e Phillippe Aumont, i potenziali Adam Macko ed Eric Cerantola e giocatori esperti come Rob Zastryzny, Jordan Balazovic e Logan Allen aiutano a completare lo staff dei lanciatori.
Le prime due squadre avanzano da ogni girone e, separato dai potenti Stati Uniti per la prima volta nella Classica, il Canada ha un percorso chiaro verso la sua prima apparizione nei quarti di finale.
-
Guarda il World Baseball Classic su Sportnet
Il World Baseball Classic ritorna per la sua sesta edizione, che si svolgerà dal 5 al 17 marzo a Miami, Houston, San Juan e Tokyo. Segui tutta l’azione su Sportsnet e Sportsnet+.
Programma di trasmissione
“Sentiamo che in questa piscina ogni sera abbiamo l’opportunità di uscire e competere con chiunque giochiamo e di non dover prendere decisioni difficili”, ha detto Greg Hamilton, direttore del programma della squadra nazionale di baseball canadese. “Dovevi prendere decisioni difficili ogni volta che avevi a che fare con gli Stati Uniti nel tuo pool, soprattutto se avevi Stati Uniti e Venezuela o Stati Uniti e Messico. Non c’era molto spazio”.
È stato così nel 2023, quando il Canada finì 2-2 e perse una partita vincente contro il Messico, proprio come nell’edizione inaugurale della competizione. Gli americani li hanno cacciati nel 2013.
C’è più spazio questa volta e se il Canada dovesse andare avanti, una formazione che Hamilton ha descritto come una “forza chiara”, sarà probabilmente all’altezza del compito.
“È principalmente una formazione di prima lega, con influenza”, ha continuato. “Avremo la possibilità di avere ragazzi che sono giocatori esperti della Major League che aggiungono profondità e possono sicuramente svolgere ruoli e avere un impatto. Quindi la profondità della nostra formazione titolare sarà sicuramente un punto di forza”.
Soroka, Taillon e Quantrill danno ai canadesi tre titolari legittimi, e Balazovic è un candidato per un quarto se non eliminano gradualmente l’ultimo posto, a seconda di come si svolgerà il torneo.
Paxton, Aumont, Allen e il destriero Noah Skirrow danno all’allenatore Ernie Whitt maggiore flessibilità poiché il loro utilizzo sarà meno rigido poiché non fanno parte del sistema della big league.
“La capacità di gestire, per la maggior parte, giocatori titolari round dopo round della Major League che hanno un impatto a livello di big league è molto importante”, ha detto Hamilton. “Questo è certamente un punto di forza e abbiamo esperienza nel bullpen al riguardo. Abbiamo Brash? No. Abbiamo Cade Smith? No. Ti piacerebbe avere quei ragazzi, ma abbiamo ragazzi con esperienza ad un livello superiore e una certa profondità e abbiamo un equilibrio tra destra e sinistra. ”
Catturatori: Liam Hicks, Bo Naylor
Interni: Tyler Black, Matt Davidson, Adam Hall, Edouard Julien, Otto Lopez, Josh Naylor, Abraham Toro
Giocatori esterni: Owen Caissie, Denzel Clarke, Tyler O’Neill, Jacob Robson, Jared Young
Brocche: Logan Allen, Micah Ashman, Phillippe Aumont, Jordan Balazovic, Eric Cerantola, Indigo Diaz, Antoine Jean, Carter Loewen, Adam Macko, James Paxton, Cal Quantrill, Noah Skirrow, Michael Soroka, Jameson Taillon, Matt Wilkinson, Rob Zastryzny
Link alla fonte: www.sportsnet.ca