SAN FRANCISCO – I Golden State Warriors hanno trovato il loro lungo affidabile acquisendo Kristaps Porzingis da Atlanta e hanno esaudito il desiderio dell’attaccante Jonathan Kuminga di essere ceduto, cedendo anche la guardia Buddy Hield agli Hawks, secondo una persona che ha familiarità con lo scambio.
La persona ha parlato all’Associated Press in condizione di anonimato mercoledì sera perché la Lega non ha ancora approvato lo scambio.
Kuminga ha mancato la sconfitta per 113-94 di martedì sera contro i Philadelphia 76ers per una contusione ossea al ginocchio sinistro, perdendo la quinta partita consecutiva.
Gli Hawks hanno elencato Porzingis – che recentemente ha saltato un infortunio al tendine d’Achille – come discutibile per la partita di giovedì contro lo Utah a causa di un malore. Atlanta ha anche acquisito il centro Jock Landale dai Jazz, ha detto all’AP un insider del settore.
A metà gennaio, l’allenatore dei Warriors Steve Kerr ha parlato con Kuminga di essere stato fuori dalla rotazione per più di un mese e di aspettarsi di essere scambiato. Tuttavia, il direttore generale Mike Dunleavy ha dichiarato il 20 gennaio, dopo l’infortunio al ginocchio di fine stagione di Jimmy Butler, che al momento non c’erano indicazioni che altre squadre fossero interessate a Kuminga.
“Per quanto riguarda la domanda, ne sono consapevole”, ha detto Dunleavy, riferendosi alla richiesta commerciale di Kuminga. “Penso che quando tu, in termini di domanda, quando metti la domanda, ci deve essere una domanda nel mercato. Quindi vedremo dove andrà.”
Kerr ha respinto qualsiasi problema tra lui e Kuminga come motivo per cui l’attaccante ha richiesto uno scambio dopo non essere stato utilizzato in 17 partite su 18, nonostante fosse indicato come infortunato in nove partite in questa stagione.
Il 23enne della Repubblica Democratica del Congo e settima scelta del Golden State nel draft del 2021, Kuminga ha giocato 20 partite in questa stagione con 13 presenze, con una media di 12,1 punti, 5,9 rimbalzi e 2,5 assist.
Il 30 settembre, ha accettato un contratto biennale che potrebbe valere fino a 46,5 milioni di dollari se la squadra esercitasse la sua opzione per il 2026-27. Kuminga aveva un’offerta di qualificazione di 7,9 milioni di dollari al 29 giugno, ma stava anche valutando altre opzioni e ha saltato la giornata mediatica della squadra.
Kuminga ha saltato gran parte della scorsa stagione per un infortunio alla caviglia destra. Ha segnato una media di 15,3 punti, 4,6 rimbalzi e 2,2 assist in 24,3 minuti in 47 partite con 10 partenze. Ha anche segnato 15,3 punti a partita in otto partite di playoff tirando il 48,4% da terra e il 40% dei suoi tentativi da tre punti. Ciò include una migliore prestazione da 30 punti in carriera in Gara 3 delle semifinali della Western Conference contro i Minnesota Timberwolves lo scorso maggio.
Il Porzingis alto due metri ha una media di 17,1 punti, 5,1 rimbalzi e 2,7 assist. I Warriors saranno la sesta squadra in 10 stagioni per il 30enne lettone soprannominato “L’Unicorno” per la sua combinazione di lunghezza e tocco di tiro esterno.
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