Karim Benzema ha detto che voleva portare trofei al suo nuovo club della Pro League saudita Al Hilal, che ha definito “il Real Madrid dell’Asia”.
L’attaccante francese ha rifiutato una proroga del contratto per rimanere all’Al Ittihad oltre giugno e si è invece unito alla capolista della Pro League saudita Al Hilal lunedì.
Parlando per la prima volta dal suo trasferimento, l’ex capitano del Real Madrid e vincitore del Pallone d’Oro 2022 ha dichiarato al sito del club: “È bello. Sono felice di essere qui. Dopo il mio primo allenamento con la squadra, con l’allenatore, sono così felice e felice di far parte di questa squadra.
“È una buona squadra, con una bella storia. Hanno vinto tanti trofei.
“È simile al Real Madrid in Asia. Va tutto bene, i tifosi sono bravi, giocano bene, hanno buoni giocatori, hanno una buona mentalità.
“Questa squadra mi piaceva già da prima. Ho giocato contro di loro con il Real Madrid e non è stata una partita facile. È stata una bella partita, quindi ho dei bei ricordi. Oggi sono felice perché sono un giocatore dell’Al Hilal”.
Secondo le fonti, Benzema (38) si è sentito mancato di rispetto per il prolungamento contrattuale offertogli dall’Al Ittihad.
L’accordo di Al Ittihad con la Saudi Pro League, che gestisce i contratti dei giocatori più importanti nei club di proprietà del PIF (Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita), consentirebbe effettivamente al veterano di giocare gratuitamente, hanno detto fonti.
Benzema, che aveva ricevuto offerte da club europei, ha deciso di restare in Arabia Saudita, anche perché il suo contratto sui diritti d’immagine dura fino al 2030.
Il suo trasferimento all’Al Hilal, orchestrato dal PIF, avrebbe fatto arrabbiare l’ex compagno di squadra di Benzema al Real Madrid Cristiano Ronaldoche è il capitano dei rivali Al Nassr.
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Secondo le fonti, Ronaldo ha rifiutato di giocare per il suo club lunedì per protesta perché il PIF non ha investito abbastanza nell’Al Nassr e ha invece favorito l’Al Hilal.
Ronaldo sta cercando di vincere il suo primo titolo importante con l’Al Nassr, e la sua squadra è seconda nella classifica della Saudi Pro League, un punto dietro l’Al Hilal.
Benzema, che è stato determinante nella vittoria dell’Al Ittihad del campionato e della Copa del Rey la scorsa stagione, ha detto di essere affamato di più trofei.
(È) un messaggio chiaro, ha detto. “Conosci la mia mentalità. Ho grandi ambizioni. Lavorerò, darò il massimo in campo. Aiuterò questa nazionale e, inshallah, a vincere trofei. Per me è più importante portare trofei. Come ho detto prima, abbiamo una buona squadra, buoni tifosi e insieme, inshallah, ce la faremo”.
Benzema è arrivato in Arabia Saudita nell’estate del 2023 dopo aver vinto 25 trofei con il Real Madrid, tra cui quattro titoli della Liga, tre Copa del Reys e cinque titoli di Champions League.
Ha segnato otto gol in 14 partite di campionato in questa stagione.
La sua prima partita con l’Al Hilal sarà lo scontro di campionato di giovedì contro l’Al Okhdood.
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