Matt Brown sostiene che Paddy Pimblett ha ancora molto da dimostrare: “Non so se lo sceglierei contro qualcuno nella top 10”

In ogni caso, Paddy Pimblett non meritava di lottare per il titolo provvisorio a UFC 324, ma l’entusiasmo e il potenziale contribuiscono molto quando si tratta di creare i matchup più grandi e migliori.

Sulla base della classifica globale di combattimento MMA, Pimblett non ha vinto su nessuno classificato tra i primi 15, con la sua più grande vittoria arrivata contro Michael Chandler, che è 2-5 nell’UFC, e la sua prestazione più notevole è stata contro Dan Hooker nel 2021. Sebbene Pimblett abbia mostrato cuore e resistenza incredibili in una guerra di cinque round a UFC 324, non ha mai veramente minacciato Gaeth e ha finito per perdere in modo sbilenco.

Ecco perché la leggenda dell’UFC Matt Brown afferma che, sebbene non creda che Pimblett abbia tradito la sua sconfitta contro Gaethje, il 31enne Scouser ha ancora molto da dimostrare, soprattutto se vuole essere all’altezza di tutta l’attenzione che ha ricevuto finora nella sua carriera.

“Questo è il problema con Paddy… non so se lo sceglierei contro qualcuno nella top 10”, ha detto Brown nell’ultimo episodio Un combattente contro uno scrittore. “Forse anche tra i primi 12, i primi 13. Non sono sicuro di quanto in basso dovrei spingermi per trovare qualcuno contro cui favorirlo.”

Il problema più grande con Pimblett è che non esiste un buon metro per confrontarlo con altri combattenti classificati tra i primi 15 della divisione dei pesi leggeri.

Il futuro di Pimblett potrebbe essere il suo incontro più importante fino ad oggi, dato che dopo una corsa al titolo, Brown non vede alcun modo per metterlo contro avversari di livello inferiore.

Allo stesso tempo, Benoit Saint Denis ha una serie di quattro vittorie consecutive — fino al traguardo — e sta conquistando la vetta della divisione dei pesi leggeri, soprattutto dopo aver sconfitto Dan Hooker a UFC 325. Ha faticato nel suo primo incontro “di prova” quando ha perso contro Dustin Poirier e poi è caduto contro Renato Moicano nella sua apparizione successiva, ma da allora Saint Denis si è ripreso alla grande.

Brown vede Saint Denis come il match perfetto per vedere dove si trova Pimblett nella divisione e offre al peso leggero francese la possibilità di dimostrare che è pronto a mettere il suo nome nella lotta per il titolo di 155 libbre.

“Voglio dire, Paddy dovrebbe essere un ragazzo eccezionale, stava solo lottando per il titolo provvisorio”, ha detto Brown. “Dai (Benoit Saint Denis) Paddy. Vediamo chi è il migliore qui. Sei nell’UFC, hai combattuto per il titolo ad interim. Non dovrebbe esserci nessuno contro cui Paddy non stia combattendo. Hai appena combattuto per il titolo ad interim, amico mio. Questi sono tutti combattimenti leali. Si pensava che fossi migliore di tutti questi altri ragazzi. Vai avanti.

“Penso che Saint Denis se lo meriti. Si è fatto avanti, ha combattuto. Ha perso contro Dustin Poirier, che è la prima uscita di un ragazzo tra i primi 5. Che lotta dura è stata. Gli dà un’altra possibilità di far conoscere il suo nome, ed è anche un combattente entusiasmante. Vale la pena dargli un combattimento del genere. Batte Paddy, gli dà molta stella, valore del nome. Il suo nome sta uscendo molto e la gente inizia davvero a sapere chi è e scoprirai chi è Paddy.”

Dopo quelle sconfitte consecutive, Saint Denis ha ottenuto vittorie contro Hooker, Maurici Ruffy, Beneil Dariush e Kyle Prepolec. Sia Hooker che Dariush sono sempre tra i primi 10 pesi leggeri, con Rufy che probabilmente si assicurerà il suo posto in classifica dopo aver sconfitto Rafael Fiziev lo scorso fine settimana.

Questo curriculum sminuisce ciò che Pimblett ha fatto finora nell’Ottagono, motivo per cui Brown crede che dovrebbe ricevere una chiamata immediata per combattere Saint Denis per dimostrare che è un legittimo combattente dei pesi leggeri.

“Penso che dobbiamo scoprire chi è Paddy”, ha detto Brown. “Sappiamo dov’è Saint Denis, vero? Hai perso contro Dustin Poirier, non eri lì. Battendo Dan Hooker, abbiamo ristretto il campo in cui ti trovi adesso. Ciò non significa che non possa superare quello che era prima perché si spera che migliori ogni giorno.

“Ma Paddy, non sappiamo dove sia. Per quanto riguarda la partita, penso che sia davvero una grande partita. Saint Denis è un po’ selvaggio con i piedi, ma entrambi combattono alla grande. Potrebbe essere una grande lotta. Saint Denis colpisce forte, si fa avanti, combatte duramente, penso che sia una grande partita. Dovrei essere io la partita. “