Versamento: la stagione delle montagne russe continua

Ieri il Missouri ha battuto lo stato del Mississippi portandosi a 15-7 in totale e 5-4 nella SEC. 5-4 va bene per il 9° posto in campionato. I Tigers sono attualmente 61esimi KenPom.comche è il 12esimo miglior risultato del campionato. Nessuna di queste è una classifica eccezionale, ma Mizzou ha almeno due vittorie migliori in campionato dopo aver battuto Florida e Kentucky.

La stagione è stata un po’ turbolenta, e ieri non è stato diverso.

I Tigers hanno iniziato la partita con 5 delle prime 6 triple, poi hanno continuato con 4 delle ultime 20. Sono corsi a 10 punti di vantaggio, hanno avuto un alterco verbale dopo l’azione che ha portato Shawn Phillips a spingere leggermente un giocatore del Mississippi State e ricevere un fallo tecnico a palla morta. Quel momento ha dato il via a un parziale di 12-2 dei Bulldogs e all’improvviso la partita è stata pareggiata.

I Tigers si sono stabilizzati abbastanza da riguadagnare un vantaggio di 7 punti entro l’intervallo. Poi hanno aumentato il vantaggio a 16 punti, e il vantaggio è arrivato a 15 dopo la fragorosa schiacciata di Annor Boateng. Ma il tormentato studente del secondo anno stava correndo verso il canestro al possesso successivo, preparandosi per una schiacciata monumentale che avrebbe mandato in delirio il pubblico della Mizzou Arena quando la sua gamba sinistra cedeva. La folla pronta ad esplodere è stata messa a tacere mentre l’allenatore Dennis Gates e lo staff tecnico si sono precipitati al fianco di Annor sulla linea di fondo. È stato espulso, ma non prima di aver potuto offrire ai tifosi e ai compagni di squadra un segno di gratitudine per il loro sostegno.

Il punteggio era 66-51 quando Annor cadde. Nella stagione regolare, Boateng fa una schiacciata nel secondo primo tempo, il pubblico si scatena e il Missouri ottiene una vittoria a doppia cifra su una squadra statale in difficoltà.

Ma la stagione regolare non è questa stagione.

Mizzou ha vinto la partita, ovviamente. Ma invece di salire di 17 punti con una folla chiassosa che saltava sulle sedie, i loro tifosi si dimenavano sulle sedie mentre Josh Hubbard andava in linea per un uno a uno, sotto di soli tre punti con il punteggio ora 74-71.

Fortunatamente ha sbagliato il tiro libero, Mark Mitchell ha afferrato il rimbalzo e ha subito subito fallo nel punto in cui è andato sulla linea di tiro libero e ha effettuato entrambi i tiri. Altro stop difensivo, poi ancora qualche tiro libero e abbiamo ripreso a respirare.

Ma fedele alla forma, perché tutto è strano in questa stagione, lo spread era di 6,5 e Mizzou era in vantaggio di 8 quando Hubbard corse al limite con appena il tempo rimasto. Aveva intenzione di appoggiare semplicemente la palla, ma è stato accolto da Nick Randall che gli ha fatto afferrare la palla due volte, a mezz’aria, e lui ha lasciato cadere la palla. È una violazione di viaggio ogni giorno dell’anno. Ma oggi gli arbitri non hanno fatto nulla, quindi Hubbard è saltato in piedi e ha passato per una tripla d’angolo, che è andata a segno. Prendendo un vantaggio di 8 punti su 5, distruggendo molti scommettitori ma mettendo solo un punto esclamativo sulla stranezza del gioco.

E la stranezza della stagione.

Forse il Missouri non è proprio quello che volevano che fosse, o che noi volevamo che fosse. Ma è stato sicuramente interessante.

Non sempre molto interessante, ma sicuramente interessante.

La SEC ha creato abbastanza opportunità per far sì che Texas A&M sia attualmente al primo posto. Vanderbilt ha eliminato il Kentucky al Memorial Gymnasium prima di andare alla Bud Walton Arena e battere i Razorbacks. In qualsiasi stagione normale, la composizione del roster del Missouri sarebbe sufficiente per metterli tra i leader della lega.

Ma le cose sono andate così male che hanno dovuto rimbalzare per battere la seconda squadra di KenPom.com con il punteggio più basso in casa. A volte suonano davvero bene, mentre a volte sembrano incompetenti. La loro ex recluta di alto livello ha mostrato il motivo esatto per cui è stato così pubblicizzato solo per mostrare il motivo esatto per cui deve ancora avvicinarsi al suo potenziale nei possedimenti consecutivi. Nel frattempo, il loro miglior difensore e capitano della squadra, il playmaker, non riesce a trovare cosa lo rendesse così pericoloso solo un mese fa.

Sono quasi arrivati, ma se sei come me, non pensi che arriveranno mai “là”. Non devono arrivare lì per essere una squadra da torneo. Hanno solo bisogno di migliorare un po’, o forse un po’ più coerenti. In ogni caso, hanno una settimana libera per mantenersi il più in salute possibile e poi si dirigono a Columbia, nella Carolina del Sud, per una partita su strada molto vincibile. Anche quest’anno i Gamecocks sono avari. Ma sono anche 11-11 e solo 2-7 in campionato. Prendi quella partita e ne parliamo adesso.