Versamento: Riusciranno i Tigers a trovare la versione migliore di se stessi?

Ieri la SEC era un disastro.

Lo stato del Mississippi ha perso in casa contro Vanderbilt con un ampio margine, Auburn ha battuto la Florida a Gainesville, il Tennessee ha eliminato la G-League All Stars a Tuscaloosa e il Texas ha eliminato la top 25 della Georgia di 20 nel secondo tempo.

Considerando la gamma di punteggi in campionato, il Missouri dovrebbe considerarsi fortunato che Mark Mitchell abbia affondato la partita completando una tripla per battere gli Oklahoma Sooners.

Nonostante non abbia giocato al meglio e nonostante abbia avuto bisogno di due triple senza tempo per affondare una squadra di basket dei Sooners, il Missouri ha trovato un modo. A fine stagione non riprendi le vittorie perché non hai giocato molto bene.

Mizzou ha perso tre delle ultime quattro partite, inclusa una sconfitta all’ultimo minuto martedì contro la Georgia in una partita che avrebbero davvero dovuto vincere. Per i Bulldogs è stata una vittoria Quad 1, per Missouri è stato il giorno in cui hanno ceduto il vantaggio della vittoria a Rupp. La loro stagione non è stata in una spirale, ogni partita che hanno giocato nella SEC è stata equilibrata e ne hanno vinte alcune e altre perse. Le cose erano competitive anche se lo stile di gioco diventava difficile.

Dopo l’Oklahoma, Mizzou ha 20 partite. Sono quello che sono. Tutte le aspettative che avevamo prima della stagione sono superate. Colpevole di attenermi alle mie nozioni preconcette sui Missouri Tigers 2025-26, c’è una parte di me che si aspetta ancora che trovino una squadra diversa e assomiglino alla squadra che mi aspettavo di vedere. E non solo la squadra che sono.

Sono una squadra che è 4-3 in conference play e a malapena nella conversazione. La vittoria contro l’Oklahoma non è stata tanto una vittoria quanto una necessità. Come ha già affermato Quentin, “Il calendario dice ancora gennaio. Le emozioni di March Madness sono ancora in un lontano futuro e le squadre hanno tutto il tempo per migliorare i loro curriculum prima di allora. Ma c’è da dire che Mizzou aveva bisogno di vincere questa partita per evitare che le loro speranze di torneo NCAA svanissero. “

Resta da vedere se il Missouri sia o meno una squadra da torneo. Sono sulla buona strada per raggiungere almeno la bolla. E rimaniamo sempre stupiti di quanto sia morbida la bolla. È vero che il comitato di selezione della NCAA ha il compito di vagliare 15 o 20 curriculum brutti e circa i 2/3 di quelle squadre devono entrare.

Il Missouri non è una buona squadra di basket. Mark Mitchell è un grande giocatore di basket, ma non ha abbastanza persone intorno a lui per fare la differenza tra essere una squadra da torneo e non essere una squadra da torneo. Jayden Stone è stato bravo, è entrato TO Barrett. Il resto è un miscuglio. È quasi certo che Mizzou pensasse che avrebbero ottenuto molto di più da Anthony Robinson, e ciò non è accaduto.

È stato molto divertente guardare i Tigers battere i Sooners. Il gioco stesso si è rivelato divertente ed è stato molto divertente. È divertente vedere la tua squadra vincere, soprattutto quando è drammatico come questo. Ma se siamo onesti, battere una squadra di basket 1-5 avendo bisogno di due improbabili triple per vincere non è esattamente come speravi che andasse questa partita. Il Missouri ha lottato con un’offensiva coerente e la difesa può essere incostante. Tanto che ogni possibilità di una corsa dei Tigers sembrava stentata dai Sooners che ne segnavano tre.

EvanMiya.com elenca il colpo mortale come una serie di 10-0 o più. Nessuna squadra aveva niente del genere. La serie regolare è 6-0 e, anche se ce ne sono stati alcuni, questa è stata davvero una battaglia altalenante. I Sooners si schiacciano sul vetro, ma si riscattano tirando benissimo la palla. Il Missouri ha tirato la palla così male che avrebbe dovuto essere eccellente sul vetro.

Non c’è alcuna iperbole per dire se questa sia stata una vittoria importante oppure no. Era necessario.

Non so se Mizzou è una squadra che può trovare il modo di ottenere 11 o più vittorie in partite di campionato, sufficienti per assicurarsi un posto nel torneo NCAA. Molto probabilmente i Tigers non sono abbastanza bravi per raggiungere quel livello. Posso arrivare a 10 vittorie?

Nove potrebbero non bastare per un invito, vista la debolezza del campionato quest’anno. È ancora un buon campionato, ma i risultati mostrano che è tutt’altro che eccezionale. E semplicemente non esiste la massima qualità. La vittoria sulla Florida non è più quella dell’anno scorso. Lo stesso vale per una vittoria su Auburn o Kentucky. I Tigers devono trovare la versione migliore di se stessi e sperare che questo li porti a un posto nella NCAA. Non penso che ci sia molta speranza per qualcosa di più di questo gruppo.