I San Antonio Spurs cercheranno di vincere la quinta partita in sei partite e superare i New Orleans Pelicans in visita nella stagione quando le squadre si incontreranno domenica sera.
Tutte e tre le vittorie degli Spurs su New Orleans in questa stagione sono state equilibrate, con San Antonio che ha vinto 120-116 ai supplementari in trasferta il 24 ottobre, 126-119 l’8 novembre in casa e 135-132 a New Orleans un mese dopo.
Gli Spurs tornano a casa dopo aver diviso due partite in trasferta a Houston e Salt Lake City, con quest’ultima che ha ottenuto una vittoria per 126-109 sui Jazz. De’Aaron Fox ha segnato quattro triple nel quarto quarto come parte dei suoi 31 punti record nella vittoria. Victor Wembanyama ha messo a segno 26 punti, 14 rimbalzi e cinque stoppate mentre le squadre si sono affrontate per la seconda volta in quattro giorni.
“(La nostra) difesa ha ripreso vigore, soprattutto nella parte inferiore del quarto”, ha detto l’allenatore del San Antonio Mitch Johnson. “Quindi è stato un finale forte ma non così forte. Sono rimasto soddisfatto di come abbiamo finito la partita.”
Keldon Johnson ha chiuso con 21 punti dalla panchina, mentre Stephon Castle ha segnato 16 punti e otto assist. Gli Spurs hanno il secondo miglior record nella Western Conference. I pellicani sono i peggiori.
Johnson ha elogiato Fox per il suo contributo, soprattutto negli scenari finali quando Fox diventa l’opzione numero 1 degli Spurs.
“I grandi giocatori fanno grandi giocate e non si può negare che lui (Fox) lo abbia fatto”, ha detto Johnson. “Continua a farlo per noi; abbiamo più bisogno di lui in questo momento. E senza di lui stasera, è una partita completamente diversa. È stato fenomenale per noi. È stato un leader. È stato una parte importante di ciò che facciamo e la squadra non sarebbe la stessa senza di lui”.
I Pelicans si dirigono a San Antonio dopo la vittoria per 133-127 a Memphis venerdì. Saddiq Bey ha segnato 19 dei suoi 36 punti migliori della stagione nell’ultimo periodo con il New Orleans, che ha ottenuto una serie di tre sconfitte consecutive, ha vinto in trasferta solo per la quarta volta dell’anno e ha ottenuto una scivolata di sei partite contro i Grizzlies.
Bey ha innescato il rally dei Pelicans da otto punti in meno all’inizio del quarto quarto, segnando 14 punti in un arco di tre minuti per aiutare New Orleans a trasformare uno svantaggio di tre punti in un vantaggio di tre punti (115-112) con 4:25 rimanenti. Con la sua tripla dall’angolo a 58 secondi dalla fine, i Pelicans si sono portati in vantaggio per 128-123 e sono riusciti a mantenere la vittoria.
Trey Murphy III ha segnato 32 punti, Zion Williamson ha segnato 24 punti e 11 rimbalzi e Jeremiah Fears ha segnato 12 punti dalla panchina per i Pelicans nella vittoria. Herb Jones è tornato dopo aver saltato 15 delle ultime 16 partite per una distorsione alla caviglia, mentre New Orleans era energizzato dalla sua presenza difensiva durante i suoi 25 minuti in campo.
“Questo è il progetto: il progetto è quello che abbiamo visto nel quarto quarto, solo aggressività generale, proteggi il tuo uomo, lancia, sai, un grande sforzo da parte dei ragazzi”, ha detto l’allenatore dei Pelicans James Borrego. “Il nostro gruppo ha semplicemente deciso di fare la guardia. Sai, c’era fisicità ed energia in noi.
“Ci vorrà uno sforzo maggiore. Non è così facile come vorremmo. Dobbiamo solo mantenerlo.”
–Media a livello di campo
Link alla fonte: deadspin.com