Con sgomento di molti appassionati di basket, l’NBA All-Star Game è proprio dietro l’angolo.
L’All-Star Weekend non è più quello di una volta, perché ai giocatori non interessa davvero la partita che si gioca domenica. Prima lo Slam Dunk Contest perdeva completamente il suo lustro perché le superstar non gareggiavano. Per non parlare del fatto che le schiacciate mancano di creatività, poiché esiste solo un numero limitato di modi per far entrare una palla rotonda in una buca di 10 piedi.
Eppure, essere un All-Star NBA – e un titolare nell’All-Star Game – ha ancora molto peso.
È prestigioso essere nominato titolare, come lo straniero dei San Antonio Spurs Victor Webanyama, che ha ricevuto l’onore per la prima volta in questa stagione.
Classifichiamo i tre insulti più famosi di questa stagione.
3. Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves
Edwards ha una media di poco meno di 30 punti a partita nella sua sesta stagione con i Timberwolves.
L’attuale MVP Shai Gilgeous-Alexander, la superstar dei Los Angeles Lakers Luka Doncic e il lungo dei Denver Nuggets Nikola Jokic meritano di essere titolari.
Tuttavia, la leggenda dei Golden State Warriors Stephen Curry ha una media di meno punti a partita rispetto a Edwards.
Ora, forse l’NBA rende omaggio a Curry, che ha rivoluzionato lo sport. Ma allora come mai LeBron James non è il titolare? Ne parleremo più avanti.
Edwards ha i Timberwolves come testa di serie numero 4 in un’affollata Western Conference.
Guerrieri? Sono caduti come ottava testa di serie e stanno lottando per un posto nel torneo NBA Play-In.
2. Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
I Cavaliers hanno avuto un brutto inizio di stagione, attualmente sono numero 7 della Eastern Conference.
Ma Mitchell è l’unico punto positivo in un roster decimato dagli infortuni.
Darius Garland, Evan Mobley e Jarrett Allen hanno saltato tutti gli straordinari.
Spida segna 29 punti di media a partita, tirando con il 48% dal campo. In 40 partite, ha tenuto a galla i Cavaliers in quella che si prevedeva fosse una stagione delle finali della Eastern Conference. Anche se la Eastern Conference avrà dei volti nuovi, Il disprezzo di Mitchell è palpabile perché gioca a livello di MVP.
1. LeBron James, Los Angeles Lakers
Per la prima volta nella sua leggendaria carriera lunga 23 anni, James non giocherà da titolare nell’All-Star Game.
Ha giocato solo 24 partite con i Lakers, perché ha saltato l’inizio della stagione a causa della sciatica.
Ma ecco il problema.
Tutti trascorreranno l’intero weekend dell’NBA All-Star sentendosi male allo stomaco perché non è più quello di una volta. Allora perché non dedicare un po’ più di tempo a celebrare uno dei più grandi giocatori che abbiano mai onorato questo sport se il fine settimana ormai non ha più senso?
La mancanza di uno o due All-Star alla fine della sua storica carriera non sarà ricordata.
Ma se Curry ha la possibilità di iniziare da titolare nell’NBA All-Star Game durante una stagione in cui i Warriors potrebbero non arrivare nemmeno alla postseason NBA, James merita una menzione d’onore.