L’allenatore dei Nuggets David Adelman è un fan da sempre dei Bills, ma è felice per i Broncos

David Adelman non è d’accordo con la maggior parte dei residenti di Denver riguardo all’intercettazione di Ja’Quan McMillian.

“Ho sentito che c’era un problema”, ha detto, “ma hanno detto che non lo era.”

Ha guardato dalla Ball Arena, dove sabato sera i Nuggets avrebbero iniziato la seconda metà della stagione NBA. L’attenzione collettiva di Denver non era sicuramente focalizzata sul basket. I Broncos stavano combattendo per la propria vita sul lato opposto della I-25. Circa un’ora prima che i Nuggets e i Wizards si incontrassero, McMillian è riuscito a liberarsi di un altro possesso palla. Il ricevitore di Bills, Brandin Cooks, ha completato la presa prima che gli venisse strappata a terra? Il cornerback dei Broncos ha vinto la palla 50-50 in modo equo?

Domande che saranno dibattute in Colorado e nello stato di New York negli anni a venire. Adelman è cresciuto nel Pacifico nordoccidentale e vive a Denver dal 2017, ma è ancora un lealista di Bills per tutta la vita.

“Quella era la mia squadra, per aver perso stagioni e cose del genere. Quindi la gente può dire quello che vuole”, ha detto. “Ero lì quando Josh Allen non c’era.”

L’opinione di Adelman sulla controversa intercettazione salva-stagione dei Broncos corrisponde alla sua adorazione, ovviamente. Ma si è anche preso un momento per essere onesto questo fine settimana, offrendo le sue condoglianze a Bo Nix dopo che la guardia ha subito un infortunio alla caviglia a fine stagione nella vittoria per 33-30 di Denver ai supplementari.

“Gioco fantastico. Sono molto felice per Denver. Ma mi sento malissimo per Bo Nix”, ha detto. “Uscire da una partita del genere, è così classico e per sempre. … Cose del genere nello sport, detesti vederle, perché non te le meriti dopo una partita del genere. Vuoi che la squadra che va avanti vada avanti con lo slancio che ha, in modo che la partita successiva sia altrettanto bella”.

Adelman ha adottato uno dei fandom più maledetti degli sport americani mentre cresceva a Portland, nell’Oregon. Aveva 9 anni quando i Bills persero il primo di quattro Super Bowls consecutivi. È rimasto al loro fianco durante la miseria dell ‘”ampia destra”, durante i 18 anni tra i playoff, attraverso l’allettante era di Allen e le quattro sconfitte di fine stagione contro i Chiefs di Patrick Mahomes. Può andare in memoria a comando.

“Jim Kelly. K-Gun (attacco). Thurman Thomas. Darryl Talley. Bruce Smith. Potremmo andare avanti all’infinito”, ha detto. “Mark Kelso. È stato divertente interpretare Madden con quella squadra. Quella squadra giocava alle 10 del mattino sulla costa occidentale. Quindi quella era la mia squadra.”

Adelman si stava destreggiando tra il round della divisione NFL e i preparativi per la sua partita di sabato, ma era meglio dell’alternativa. Si ricorda di essere stato nel bel mezzo della partita durante il classico finale dei playoff “13 Seconds” tra Buffalo e Kansas City qualche anno fa. Adelman, all’epoca assistente allenatore, contattò più volte il direttore delle relazioni con i media dei Nuggets Cody Wise per un pollice in su o un pollice in giù. “Era decisamente nella mia mente”, ha detto ridendo.

Il calcio era ancora fresco nella mente collettiva di Denver durante il fine settimana in cui i Nuggets giocarono contro Washington e Charlotte. I tifosi alla Ball Arena indossavano più arancione del solito, e Jamal Murray ha scherzato dopo la vittoria per 121-115 di sabato dicendo che “era un po’ morto lì perché tutti erano alla partita dei Broncos. Mi sentivo come se ci avessero beccati ed era come, ‘Eh, qualunque cosa.’

“Penso che tutti fossero ancora entusiasti della partita dei Broncos”, ha detto Tim Hardaway Jr.. “Congratulazioni a quei ragazzi. Grande vittoria. Ma sì, penso che tutti siano venuti qui e tutta la loro energia fosse svanita.”