WASHINGTON (AP) – Mercoledì l’amministrazione del presidente Donald Trump ha cercato di affermare il controllo sul petrolio venezuelano, sequestrando un paio di petroliere sanzionate che trasportavano il petrolio e annunciando piani per allentare alcune sanzioni in modo che gli Stati Uniti possano supervisionare la vendita di petrolio venezuelano in tutto il mondo.
L’amministrazione Trump intende assumere il controllo della distribuzione dei prodotti petroliferi venezuelani a livello globale dopo aver estromesso il presidente Nicolas Maduro con un raid notturno a sorpresa. Oltre all’imposizione da parte degli Stati Uniti di un embargo petrolifero esistente, il Dipartimento dell’Energia afferma che “l’unico petrolio trasportato dentro e fuori dal Venezuela” avverrà attraverso canali approvati coerenti con la legge statunitense e gli interessi di sicurezza nazionale.
Questo livello di controllo sulle maggiori riserve accertate di petrolio greggio del mondo potrebbe dare all’amministrazione Trump un controllo più ampio sulle forniture petrolifere globali in modo da consentirle di influenzare i prezzi. Entrambe le mosse riflettono la determinazione dell’amministrazione repubblicana a compiere buoni sforzi per controllare i prossimi passi del Venezuela con le sue vaste risorse petrolifere dopo che Trump ha promesso che gli Stati Uniti avrebbero “governato” il paese.
Il vicepresidente J.D. Vance ha affermato in un’intervista che gli Stati Uniti potrebbero “controllare” il “portafoglio” del Venezuela limitando i luoghi in cui il suo petrolio può essere venduto.
“Noi controlliamo le risorse energetiche e stiamo dicendo al regime che è consentito vendere petrolio finché si serve l’interesse nazionale americano”, ha detto Vance in un’intervista trasmessa su “Jesse Waters Prime Time” su Fox News Channel.
“Ed è così che esercitiamo un’incredibile pressione su questo Paese senza sprecare una sola vita americana”, ha aggiunto il vicepresidente.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha suggerito che il petrolio prelevato da navi sanzionate e sequestrato nel Nord Atlantico e nel Mar dei Caraibi potrebbe essere venduto come parte dell’accordo annunciato da Trump martedì in base al quale il Venezuela fornirebbe fino a 50 milioni di barili di petrolio agli Stati Uniti.
Le autorità provvisorie del Venezuela “vogliono che il petrolio sequestrato faccia parte di questo accordo”, ha detto Rubio ai giornalisti dopo aver informato i legislatori mercoledì sull’operazione di Maduro. “Si rendono conto che l’unico modo in cui possono trasportare petrolio, generare entrate e non subire il collasso economico è cooperare e lavorare con gli Stati Uniti”.
Cattura altre due navi
Il comando europeo degli Stati Uniti ha dichiarato sui social media che la nave mercantile Bella 1 è stata trattenuta nel Nord Atlantico per “violazione delle sanzioni statunitensi”. Gli Stati Uniti avevano inseguito la petroliera dal mese scorso dopo che aveva tentato di eludere il blocco imposto alle navi petrolifere sanzionate intorno al Venezuela.
Il segretario alla Sicurezza nazionale Kristi Noem ha rivelato che le forze statunitensi hanno preso il controllo anche della nave M Sophia nel Mar dei Caraibi. Noem ha detto sui social media che le due navi “o hanno attraccato l’ultima volta in Venezuela o sono in viaggio lì”.
Le due navi si uniscono ad almeno altre due navi sequestrate dalle forze statunitensi il mese scorso, la Skipper e la Century.
L’aereo Bella 1 stava attraversando l’Oceano Atlantico vicino ai Caraibi il 15 dicembre quando improvvisamente virò e si diresse a nord verso l’Europa. Il cambio di direzione è avvenuto pochi giorni dopo che la prima petroliera statunitense ha bloccato una nave il 10 dicembre dopo aver lasciato il Venezuela carica di petrolio.
Quando la Guardia Costiera degli Stati Uniti tentò di salire a bordo della Bella 1, lei fuggì. Il Comando europeo degli Stati Uniti ha affermato che una nave della Guardia costiera ha rintracciato la nave “in base a un mandato emesso da un tribunale federale degli Stati Uniti”.
Mentre gli Stati Uniti lo perseguivano, la Bella 1 fu ribattezzata Marinera e battente bandiera russa, mostrano i database di spedizione. Un funzionario americano, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere di operazioni militari delicate, ha detto che l’equipaggio della nave ha dipinto la bandiera russa sulla fiancata dello scafo.
Il Ministero degli Esteri russo ha affermato di avere informazioni su cittadini russi tra l’equipaggio della Marinera e, in una dichiarazione pubblicata dalle agenzie di stampa russe TASS e RIA Novosti, ha invitato “la parte americana a garantire loro un trattamento umano e dignitoso, un rigoroso rispetto dei loro diritti e interessi e a non ostacolare il loro rapido ritorno in patria”.
Separatamente, un eminente parlamentare russo, Andrei Klishas, ha denunciato l’azione degli Stati Uniti come “palese pirateria”.
Il procuratore generale Pam Bondi ha detto che il Dipartimento di Giustizia sta indagando sui membri dell’equipaggio della Bella 1 per non aver rispettato gli ordini della Guardia Costiera e che “saranno intentate accuse penali contro tutti i colpevoli”.
“Il Dipartimento di Giustizia sta monitorando numerose altre navi per azioni coercitive simili: chiunque a bordo di una nave non rispetti le istruzioni della Guardia Costiera o di altri funzionari federali sarà indagato e perseguito nella misura massima consentita dalla legge”, ha detto Bondi su X.
Gli Stati Uniti avevano imposto sanzioni alla nave nel 2024 per accuse di contrabbando di merci per una società legata al gruppo armato libanese Hezbollah sostenuto dall’Iran.
Alleggerimento di alcune sanzioni imposte sulla vendita del petrolio venezuelano
Nel frattempo, l’amministrazione Trump sta rimuovendo “selettivamente” le sanzioni per consentire la spedizione e la vendita di petrolio venezuelano sui mercati di tutto il mondo, secondo uno schema politico pubblicato mercoledì dal Dipartimento dell’Energia.
Si prevede che le vendite da 30 a 50 milioni di barili di petrolio inizieranno immediatamente. Il governo degli Stati Uniti ha affermato che le vendite “continueranno indefinitamente”, con i proventi depositati su conti controllati dagli Stati Uniti in “banche riconosciute a livello mondiale”. I fondi verranno erogati al popolo americano e venezuelano a “discrezione” del governo Trump.
La compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA ha dichiarato di essere in trattative con il governo degli Stati Uniti per vendere petrolio greggio.
La società ha affermato nella dichiarazione: “Questo processo è stato sviluppato secondo schemi simili a quelli in atto con società internazionali, come Chevron, e si basa su una transazione puramente commerciale, con standard di legittimità, trasparenza e vantaggio per entrambe le parti”.
Mercoledì sera la presidente ad interim Delcy Rodriguez ha cercato di normalizzare l’ultimo capitolo delle relazioni economiche tra Stati Uniti e Venezuela, definendolo “né insolito né insolito”.
“Il Venezuela deve diversificare le sue relazioni e stabilire relazioni con tutti i paesi di questo emisfero, così come dovrebbe fare con l’Asia, l’Africa, il Medio Oriente e l’Europa”, ha affermato durante un incontro televisivo con deputati e alti funzionari governativi.
Gli Stati Uniti intendono consentire l’importazione di attrezzature, componenti e servizi per i giacimenti petroliferi per aumentare la produzione petrolifera del Venezuela, che ammonta a circa 1 milione di barili al giorno.
L’amministrazione Trump ha indicato che investirà anche nella rete elettrica per aumentare la produzione e la qualità della vita delle persone in Venezuela, la cui economia sta crollando a causa dei cambiamenti negli aiuti esteri e dei tagli al sostegno governativo, mettendo le necessità, compreso il cibo, fuori dalla portata di milioni di persone.
Nel frattempo, Trump ha improvvisamente cambiato tono nei confronti del presidente colombiano Gustavo Petro. Mercoledì Trump ha detto di aver scambiato una telefonata amichevole e di aver invitato il leader del paese sudamericano alla Casa Bianca. Trump aveva detto all’inizio di questa settimana che “anche la Colombia è molto malata” e ha accusato Petro di “produrre cocaina e di venderla agli Stati Uniti”.
Si dice che le navi facciano parte della Flotta Ombra
Noem ha affermato che le due navi sequestrate facevano parte di una flotta ombra di petroliere arrugginite che contrabbandavano petrolio verso paesi che si trovano ad affrontare sanzioni, come Venezuela, Russia e Iran.
Dopo il sequestro della nave denominata Marinera, che i siti web di tracciamento marittimo open source hanno mostrato essere tra la Scozia e l’Islanda mercoledì, il Ministero della Difesa britannico ha affermato che l’esercito britannico ha fornito supporto, compresi aerei di sorveglianza.
Il segretario alla Difesa britannico John Healey ha dichiarato: “Questa nave con una storia vergognosa fa parte di un asse di elusione delle sanzioni russo-iraniane che sta alimentando il terrorismo, i conflitti e la miseria dal Medio Oriente all’Ucraina”.
La detenzione della M Sophia, che è sulla lista delle sanzioni statunitensi per il trasporto di spedizioni illecite di petrolio dalla Russia, nei Caraibi, ha richiesto molto meno tempo.
La nave è “oscura” e non ha trasmesso dati sulla posizione da luglio. I vettori coinvolti nel contrabbando spesso spengono i loro transponder o trasmettono dati imprecisi per nascondere la loro posizione.
Samir Madani, co-fondatore di TankerTrackers.com, ha affermato che la sua organizzazione ha utilizzato immagini satellitari e della superficie terrestre per documentare che almeno 16 petroliere hanno lasciato la costa venezuelana da sabato, dopo che gli Stati Uniti hanno preso il controllo di Maduro.
Madani ha detto che la nave M Sofia era tra quelle navi, citando una foto recente che la mostrava nelle acque vicino al terminal Jose, il principale centro di esportazione di petrolio del Venezuela.
La M Sophia ha caricato il terminal il 26 dicembre e trasportava circa 1,8 milioni di barili di petrolio greggio – un carico del valore di circa 108 milioni di dollari al prezzo attuale di circa 60 dollari al barile, ha detto Windward, una società di intelligence marittima che segue tali navi, in un briefing per i giornalisti.
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Lawless ha riferito da Londra. La scrittrice dell’Associated Press Regina Garcia Cano da Caracas, Venezuela, ha contribuito a questo rapporto.
