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Claudette Colvin, il cui arresto nel 1955 per aver rifiutato di cedere il suo posto su un autobus segregato di Montgomery, contribuì ad innescare il moderno movimento per i diritti civili, è morta. Aveva 86 anni.
La sua morte è stata annunciata martedì dalla Claudette Colvin Legacy Foundation. Ashley D. Roseboro dell’organizzazione ha confermato di essere morta per cause naturali in Texas.
Colvin, 15 anni, è stata arrestata nove mesi prima che Rosa Parks diventasse famosa a livello internazionale per essersi rifiutata di cedere il suo posto su un autobus segregato.
Ha detto che la sua mentalità era “sulla libertà”.
Colvin salì sull’autobus il 2 marzo 1955, mentre tornava a casa dal liceo. Le prime file erano riservate ai passeggeri bianchi. Colvin sedeva dietro con altri passeggeri neri. Quando la sezione bianca fu piena, l’autista dell’autobus ordinò ai passeggeri neri di cedere il posto ai passeggeri bianchi. Colvin rifiutò.
“La mia mentalità riguardava la libertà”, ha detto Colvin nel 2021 riguardo al suo rifiuto di rinunciare al suo posto.
“Quindi non avevo intenzione di muovermi quel giorno”, ha detto. “Ho detto loro che la storia mi ha tenuto incollato al sedile.”
Al momento dell’arresto di Colvin, la frustrazione cresceva per il modo in cui venivano trattati i neri sul sistema di autobus della città. Un’altra adolescente nera, Mary Louise Smith, fu arrestata e multata nell’ottobre dello stesso anno per aver rifiutato di cedere il suo posto a un passeggero bianco.
Il coraggio di Colvin “spesso trascurato”
L’arresto del 1 ° dicembre 1955 di Parks, che era un attivista locale della NAACP, fu il catalizzatore finale per il boicottaggio degli autobus di Montgomery durato un anno. Il boicottaggio ha spinto il Rev. Martin Luther King Jr. sotto i riflettori nazionali ed è considerato l’inizio del moderno movimento per i diritti civili.
Colvin era uno dei quattro querelanti nella storica causa che vietava la segregazione sugli autobus di Montgomery. La sua morte avviene poco più di un mese dopo che Montgomery ha celebrato il 70° anniversario del boicottaggio degli autobus.
Il sindaco di Montgomery Stephen Reed ha affermato che le azioni di Colvin “hanno contribuito a gettare le basi legali e morali per il movimento che avrebbe cambiato l’America”.
Colvin non è mai stata così conosciuta come Parks, e Reed ha detto che il suo coraggio è stato “spesso trascurato”.
“La vita di Claudette Colvin ci ricorda che i movimenti sono costruiti non solo da coloro i cui nomi sono più familiari, ma da coloro il cui coraggio arriva presto, in silenzio e a caro prezzo personale”, ha detto Reed. “La sua eredità ci sfida a dire tutta la verità sulla nostra storia e a onorare ogni voce che ha contribuito a piegare l’arco verso la giustizia”.
Nel 2021, Colvin ha presentato una petizione per cancellare la sua fedina penale. Il giudice ha accolto la richiesta.
“Quando penso al motivo per cui sto cercando di ottenere l’autorizzazione dello Stato per il mio nome, è perché credo che se ciò accadesse, mostrerebbe alla generazione che sta crescendo ora che il progresso è possibile, che le cose stanno migliorando”, disse all’epoca Colvin. “Li ispirerà a rendere il mondo migliore.”
