CITTÀ DEL MESSICO — All’alba del 3 gennaio, WhatsApp si stava già diffondendo in tutta l’America Latina con messaggi frenetici di capi di stato, alle prese con come rispondere al più grande evento politico della regione degli ultimi decenni.
Questo era ciò che alcuni volevano e altri temevano: gli Stati Uniti avevano appena invaso il Venezuela e arrestato il suo presidente.
Le risposte hanno messo in luce le linee di frattura che già dividevano l’America Latina.
I tre paesi più grandi della regione – Brasile, Messico e Colombia, tutti guidati dalla sinistra – hanno criticato l’arresto del presidente Nicolas Maduro da parte degli Stati Uniti con vari gradi di rabbia e diplomazia.
Un elenco crescente di paesi di destra, tra cui Argentina, El Salvador ed Ecuador, hanno accolto il presidente Donald Trump.
Anche un gruppo di piccoli paesi, come il Guatemala e il Perù, hanno tenuto la testa bassa affinché Washington non se ne accorgesse.
Le reazioni contrastanti mostrano come l’amministrazione Trump sempre più aggressiva stia confondendo la politica latinoamericana. Sebbene le loro reazioni pubbliche possano essere diverse, sembrano tutti condividere un obiettivo comune in una nuova era di intervento americano: l’autoconservazione.
“Tutti i paesi stanno cercando di evitare il conflitto con Trump”, ha affermato Jorge G. Castañeda, ex ministro degli Esteri messicano.
Trump ha chiarito chiaramente che vuole il controllo delle Americhe, affermando esplicitamente che “l’egemonia americana nell’emisfero occidentale non sarà mai più messa in dubbio”.
Uno sguardo ai quattro principali paesi dell’America Latina mostra le nuove pressioni che Trump sta esercitando sulla regione e i vincoli che si trova ad affrontare.
Messico
Pochi leader stranieri sono così aperti alle richieste di Trump come la presidente messicana Claudia Sheinbaum.
Per affrontarli, il suo governo ha affrontato le bande di narcotrafficanti, intensificato i controlli alle frontiere e imposto tariffe fino al 50% su molti beni cinesi.
In cambio, Trump dice di amarla, pur continuando a minacciare attacchi unilaterali all’interno del suo Paese. Giovedì Trump sembrava andare oltre la sua retorica e dedicarsi ai piani. “Ora inizieremo a lavorare seriamente sulle bande”, ha detto a Fox News. “I cartelli governano il Messico”.
Questa promessa, arrivata pochi giorni dopo che gli aerei statunitensi avevano bombardato il Venezuela, ha portato a inasprire le restrizioni su Sheinbaum. Sheinbaum, a sua volta, ha offerto una reazione piuttosto cauta nei confronti del Venezuela.
Sheinbaum ha rifiutato categoricamente l’azione militare degli Stati Uniti all’interno di altri paesi, soprattutto nel suo, ma le sue risposte sul Venezuela sono state attentamente elaborate. “L’intervento non ha mai portato la democrazia, non ha mai generato prosperità e non ha mai creato stabilità duratura”, ha detto lunedì.
Per evitare di inimicarsi Trump e gli Stati Uniti, di gran lunga il più grande partner commerciale del suo Paese, Sheinbaum era anche cauta nel collegare troppo fortemente il Messico con le condanne globali dell’attacco al Venezuela, secondo un alto funzionario messicano che ha parlato a condizione di anonimato per discutere di deliberazioni private.
Anche se ha accettato di firmare un rifiuto congiunto dell’azione degli Stati Uniti – insieme a Brasile, Colombia, Cile, Uruguay e Spagna – il Ministero degli Esteri messicano non lo ha reso pubblico. Questa dichiarazione di 280 parole evitava anche di menzionare gli Stati Uniti per nome.
Dopo che Sheinbaum ha parlato giovedì con il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva, il presidente brasiliano ha pubblicato che i due leader “respingono gli attacchi”. Sheinbaum non ha pubblicato.
Venerdì, poi, la presidente ad interim del Venezuela Delcy Rodriguez ha parlato con Lula e il presidente colombiano Gustavo Petro. Il funzionario messicano ha detto che Sheinbaum non le aveva parlato.
Invece, ha detto il funzionario messicano, il suo governo è sempre più preoccupato per gli attacchi statunitensi sul suo territorio e si concentra nel cercare di prevenirli colpendo più duramente i cartelli e approfondendo la partnership di sicurezza con gli Stati Uniti.
Brasile
Lula ha più libertà di opporsi agli Stati Uniti.
Quando Trump ha imposto pesanti dazi al Brasile nel tentativo di contrastare il procedimento penale intentato contro il suo alleato, l’ex presidente Jair Bolsonaro, Lula ha denunciato l’ingerenza nel sistema giudiziario brasiliano e ha mantenuto la sua posizione.
Forse sorprendentemente, Lula ha avuto la meglio: Bolsonaro è andato in prigione; Lula ha avuto un incontro amichevole con Trump; Trump ha abbassato le tariffe.
Ma il Brasile difficilmente assomiglia al Messico. La sfida di Lula è dovuta in gran parte alle dimensioni del Brasile, alla sua distanza dagli Stati Uniti e, soprattutto, alle sue formidabili relazioni economiche con la Cina. Il commercio del Brasile con la Cina è quasi il doppio di quello con gli Stati Uniti.
Venerdì Lula ha guadagnato più influenza: il Brasile è stato uno dei quattro paesi sudamericani ad aver stretto un accordo di libero scambio con l’Unione Europea.
Lula ha anche scoperto che opporsi a Washington rappresentava una buona politica interna. I numeri dei sondaggi sono aumentati vertiginosamente durante il suo conflitto, e ora è candidato a vincere un quarto mandato entro la fine dell’anno.
Così, quando gli Stati Uniti attaccarono il Venezuela, Lula lanciò uno dei rimproveri più chiari, definendolo “un altro precedente molto pericoloso”.
Allo stesso tempo, Lula è stato anche pieno di tatto. Ingaggiare un nuovo scontro punitivo con Trump, soprattutto per difendere un autocrate impopolare come Maduro, rappresenta un rischio per la sua campagna presidenziale, soprattutto alla luce dell’attiva destra pro-Trump in Brasile. Pur parlando in pubblico, Lula ha ampiamente evitato di nominare Trump.
“Naturalmente vogliamo avere buoni rapporti con gli Stati Uniti. È un paese molto importante in tutti i sensi. Ma non c’è modo di evitare di condannare questo atto”, ha detto in un’intervista Celso Amorim, consigliere senior per la politica estera di Lula.
Ha aggiunto che prima dell’attacco al Venezuela “le cose si stavano muovendo in modo positivo”, riferendosi alle relazioni tra Stati Uniti e Brasile. “Spero ancora che sia possibile.”
In qualità di statista più anziano dell’America Latina, Lula ha cercato di disinnescare le tensioni sullo sfondo. In una telefonata giovedì, Lula e Pietro della Colombia hanno discusso della costruzione di una sorta di alleanza diplomatica contro gli interventi di Trump, sperando di ottenere il sostegno di Messico, Cile, Francia e Spagna. Ma l’idea era preliminare, secondo uno dei presenti alla conferenza.
Colombia
Petro è stato molto meno diplomatico all’inizio.
Dopo l’arresto di Maduro, ha postato online incessantemente, litigando con Elon Musk, condividendo foto orribili di quella che sembrava essere una vittima e dicendo: “L’America Latina deve liberarsi di nuovo”.
Trump, che aveva già preso di mira il Petro, ha aumentato le sue minacce. Ha descritto Pietro come un “uomo malato”, lo ha accusato di contrabbando di cocaina e ha detto che “non lo farà a lungo”. Quando gli è stato chiesto se stesse considerando un’azione militare contro la Colombia, ha risposto: “Mi sembra una buona cosa”.
Ha scatenato una crisi immediata. Petro ha invitato i colombiani a scendere in piazza e ha detto che avrebbe preso le armi lui stesso. Il governo ha ampliato la sua sicurezza personale.
Poi all’improvviso i due leader sembrarono riconciliarsi.
Mercoledì, in una telefonata durata quasi un’ora, mediata in parte dal senatore Rand Paul, repubblicano del Kentucky, che diffida delle guerre straniere, Petro ha parlato per la maggior parte del tempo, promettendo di combattere i cartelli della droga. “Ho apprezzato il suo invito e il suo tono”, ha scritto Trump online. Hanno deciso di incontrarsi presto.
Questo non è stato il primo gesto di riconciliazione di Petro. Ha portato avanti uno stretto coordinamento tra le autorità colombiane e statunitensi contro il traffico di droga, compreso un maggiore sradicamento delle coltivazioni di coca, sebbene una volta si fosse opposto a tale politica.
Ha anche realtà politiche. Mentre Petro è limitato a un mandato, il suo successore scelto con cura sarà al ballottaggio a maggio, e i colombiani vogliono andare d’accordo con Trump per evitare ulteriori dazi – o qualsiasi attacco.
Argentina
Un tempo l’Argentina era così impantanata nella crisi finanziaria da non svolgere un ruolo importante sulla scena mondiale. Trump ha contribuito a cambiare la situazione.
Il presidente Javier Miley è diventato il più ardente alleato di Trump nella regione, e quindi il leader della destra in America Latina.
I suoi sforzi sono stati ripagati. Quando Miley stava affrontando il collasso economico e politico l’anno scorso, Trump gli lanciò un’ancora di salvezza da 20 miliardi di dollari. Uno degli obiettivi era aiutare Miley a controllare il Congresso argentino nelle elezioni di medio termine. Ci sei riuscito. (Ha influenzato anche gli alleati di Trump.)
Questa assistenza è arrivata con condizioni. L’Argentina ha accettato i cambiamenti richiesti da Washington, anche per quanto riguarda la proprietà intellettuale e lo sblocco dei suoi minerali vitali. L’abbraccio di Miley all’influenza americana ha anche fatto arrabbiare molti argentini.
Ma a livello internazionale, Miley è in una posizione relativamente comoda. Mentre altri paesi dell’America Latina sono minacciati con la forza, Miley viene elogiata. Il tesoriere Scott Besent ha scritto online venerdì che il presidente argentino “continua a lavorare a pieno ritmo”.
Appaiono anche altri alleati. Grazie alle preoccupazioni sull’insicurezza e sull’influenza di Trump, Cile, Bolivia e Honduras si sono tutti spostati a destra negli ultimi mesi. Quest’anno Brasile, Colombia e Perù potrebbero seguire l’esempio, regalando a Trump leader in tutte le Americhe che la pensano allo stesso modo.