Washington- Sei piloti americani dispiegati in operazioni contro l’Iran sono rimasti uccisi dopo che il loro aereo di rifornimento si è schiantato nell’Iraq occidentale, ha detto venerdì il Comando Centrale degli Stati Uniti, portando il bilancio delle vittime degli Stati Uniti nella guerra a 13, mentre il Segretario alla Difesa Pete Hegseth ha annunciato il giorno di attacchi più mortale fino ad ora.
Il Pentagono ha affermato che due aerei si sono schiantati in uno “spazio aereo amico”, aggiungendo che l’altro aereo è atterrato sano e salvo. La nave cisterna da rifornimento KC-135 abbattuta è il quarto aereo americano a schiantarsi durante la guerra contro l’Iran.
“Eroi americani, tutti quanti”, ha detto Hegseth venerdì al Pentagono. “Saluteremo questi eroi a Dover e il loro sacrificio non farà altro che rinnovare il nostro impegno per la determinazione della missione.”
Il Comando Centrale ha affermato che l’incidente è sotto indagine ma “non è stato causato da fuoco ostile o amico”.
Durante la conferenza stampa, Hegseth ha descritto i leader iraniani come “disperati” e “rimpiccioliti” come topi. Ha detto che il leader supremo iraniano, l’Ayatollah Mojtaba Khamenei, è stato “molto probabilmente ferito e sfigurato”, ma non ha fornito informazioni a sostegno di tale affermazione.
Khamenei non è apparso in pubblico da quando è salito alla leadership, ma giovedì ha rilasciato la sua prima dichiarazione pubblica in cui ha promesso vendetta per gli attacchi statunitensi e israeliani e ha promesso che Teheran avrebbe continuato a strangolare la rotta petrolifera più importante del mondo: lo Stretto di Hormuz.
Ha aggiunto: “La nostra vendetta non finirà, non solo per il defunto Leader Supremo, ma anche per il sangue di tutti i nostri martiri”.
Il ministro della Difesa ha detto venerdì che l’Iran vedrà la serie di attacchi aerei più pesante mai vista nelle due settimane di operazione USA-Israele che hanno distrutto edifici, complessi e linee di produzione in tutto l’Iran, uccidendo almeno 1.348 civili, secondo funzionari iraniani.
“Nessuna pietà, nessuna pietà per i nostri nemici”, ha detto Hegseth.
Mentre Hegseth ha insistito sul fatto che i combattimenti si fermeranno quando gli Stati Uniti sconfiggeranno le capacità navali, missilistiche e nucleari dell’Iran, le dichiarazioni pubbliche del presidente Trump continuano a mettere in dubbio che la Casa Bianca e il Pentagono siano d’accordo sugli obiettivi della missione.
Quando venerdì Fox News gli ha chiesto quando sarebbe finita la guerra, Trump ha risposto: “Quando lo sento, lo sento nelle ossa”.
Il blocco imposto dall’Iran allo Stretto rimane il più importante mezzo di pressione di Teheran contro i suoi oppositori occidentali e rappresenta un serio ostacolo politico per Trump. L’Agenzia internazionale per l’energia ha avvertito giovedì che il conflitto ha portato alla “più grande interruzione dell’offerta nella storia del mercato petrolifero globale”, facendo schizzare i prezzi del petrolio del 40% a 95 dollari al barile dal 28 febbraio.
Ci sono ancora circa 1.000 navi bloccate nel Golfo Arabico, molte delle quali sono petroliere che non sono state in grado di trasportare spedizioni di petrolio e gas dal Medio Oriente agli importatori di tutto il mondo. Le navi che tentavano di attraversare il canale bloccato sono state distrutte negli attacchi iraniani. Hegseth ha descritto la strategia di Teheran come un “atto di disperazione”.
Venerdì le operazioni commerciali marittime del Regno Unito hanno segnalato 20 incidenti che hanno interessato navi che operavano dentro e intorno al Golfo Persico, allo Stretto di Hormuz e al Golfo di Oman a marzo.
Gli attacchi di droni e missili continuano ad affliggere gli stati del Golfo, minacciando di coinvolgere sempre più attori nel conflitto. Un denso fumo nero è stato visto fluttuare sopra lo skyline di Dubai venerdì dopo che i detriti di un drone iraniano intercettato hanno causato un incendio e lievi danni a un edificio all’interno del Dubai International Financial Centre, secondo il Dubai Media Office.
Anche l’Europa è sempre più coinvolta in questo. I bombardieri americani a lungo raggio hanno iniziato a effettuare missioni offensive dalle basi aeree britanniche, anche se il primo ministro britannico Keir Starmer consente esplicitamente alle forze statunitensi di utilizzare le basi “solo per scopi difensivi”. Starmer inizialmente si rifiutò di collaborare a qualsiasi titolo nelle ostilità statunitensi, ma cambiò il suo approccio dopo aver attirato le critiche di Trump, che disse: “Non è Winston Churchill”.
Regno Unito, Francia e Italia hanno schierato risorse navali nell’isola di Cipro, nel Mediterraneo orientale, che si trova a sole 125 miglia dal Libano, dopo che gli attacchi dei droni iraniani hanno colpito le basi britanniche. L’isola è emersa come un centro nevralgico strategico – ed esposto – nell’attacco americano contro l’Iran.
Nel frattempo, venerdì Israele ha annunciato che i suoi attacchi sono “continui e intensi” in Libano e Iran. Giovedì l’esercito israeliano ha emesso nuovi ordini di evacuazione nel sud del Libano dopo che gli attacchi aerei notturni a Beirut hanno provocato attacchi missilistici e droni di ritorsione da parte del gruppo Hezbollah sostenuto dall’Iran.
Secondo il Ministero della Sanità libanese, otto civili sono stati uccisi e altri nove sono rimasti feriti negli attacchi di venerdì contro la città libanese di Sidone. Il ministero ha affermato che più di 100 bambini sono stati uccisi nell’attacco israeliano.
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