Gli elettori della California sono stati esortati a compiere uno sforzo tossico nelle elezioni di novembre che ucciderebbe una controversa proposta di tassa sui miliardari dello stato.
Nessuna delle due proposte si è ancora qualificata per il ballottaggio, e i sostenitori di entrambe devono raccogliere le firme confermate di centinaia di migliaia di elettori. Ma le petizioni inviate per posta e SMS agli elettori della California negli ultimi giorni mostrano la posta in gioco in un concorso che ha raccolto decine di milioni di dollari in spese elettorali.
“Il governo ha sprecato miliardi dei soldi dei nostri contribuenti per i senzatetto e molti altri programmi falliti con poco da dimostrare”, si legge nel nuovo messaggio agli elettori. “Non possiamo permetterci ulteriori spese dispendiose!”
La proposta mira a contrastare una tassa una tantum del 5% sui beni miliardari che finanzierebbe l’assistenza sanitaria per i residenti più bisognosi dello stato, ma gli oppositori sostengono che porterebbe a una perdita di entrate fiscali poiché i californiani più ricchi fuggono dallo stato.
Mail e messaggi recenti inviati agli elettori descrivono la nuova proposta come un tentativo di creare un governo statale più responsabile, trasparente ed efficace che richiederebbe la revisione delle nuove tasse statali e la garanzia che siano conformi alla legge attuale.
La descrizione in piccolo dell’iniziativa proposta nel messaggio specifica che qualsiasi nuova tassa imposta dopo il 1° gennaio deve essere depositata nel fondo generale dello stato ed essere coerente con l’attuale politica fiscale dello stato, un riferimento indiretto a una precedente misura elettorale approvata dagli elettori che richiederebbe che una parte significativa delle entrate fiscali dello stato venga spesa per l’istruzione.
Se le proposte concorrenti compaiono nella scheda elettorale e hanno successo, la proposta che riceve il maggior numero di voti prevale sull’altra. Ci sono altre proposte di misure elettorali volte a contrastare la tassa miliardaria.
I messaggi e gli SMS sono stati finanziati da un comitato chiamato Californians for a More Transparent and Effective Government, a sua volta finanziato da un altro gruppo chiamato Building a Better California, secondo l’Ufficio del Segretario di Stato della California.
All’inizio di quest’anno, quest’ultimo gruppo ha ricevuto una donazione di 20 milioni di dollari dal co-fondatore di Google Sergey Brin, 2 milioni di dollari dall’ex CEO di Google Eric Schmidt e 2 milioni di dollari dal CEO di Stripe Patrick Collison, tra le donazioni di altri leader della Silicon Valley, secondo i rapporti di divulgazione della raccolta fondi.
Lunedì sera i tentativi di raggiungere i portavoce collegati agli sforzi non hanno avuto successo.
Susan Jimenez, capo dello staff del SEIU-United Healthcare Workers West, il principale sindacato che sostiene la tassa miliardaria, ha denunciato quello che ha descritto come uno sforzo da parte di un piccolo numero di residenti più ricchi dello stato per evitare di pagare la loro giusta quota.
“Finora questi pochi miliardari hanno fallito”, ha detto in una nota. “Nonostante le tattiche costose e dispendiose di un piccolo gruppo di miliardari volte a negare agli elettori la scelta sulla tassa miliardaria a novembre, la nostra coalizione in crescita e la nostra base di volontari sono sulla buona strada per raccogliere firme e guadagnare slancio. Il pubblico è chiarissimo sul fatto che mantenere aperti i pronto soccorso e le cliniche è più importante che i miliardari ottengano maggiori agevolazioni fiscali.”
Il bilancio statale della California è notoriamente volatile perché dipende in gran parte dalle tasse pagate dai residenti più ricchi. I ricavi dipendono dalle plusvalenze derivanti dagli investimenti, dai bonus ai dirigenti e dai guadagni straordinari derivanti dall’offerta di nuove azioni, tutti elementi altamente imprevedibili.
La tassa miliardaria costerebbe a più di 200 dei residenti più ricchi dello stato circa 100 miliardi di dollari se sostenuta dalla maggioranza degli elettori al ballottaggio di novembre.
La tassa proposta verrebbe applicata retroattivamente ai beni dei miliardari a partire dal 1° gennaio, e ha già spinto alcuni dei residenti più ricchi della California a lasciare lo stato. Ha anche creato un cuneo tra i democratici. Alcuni credono che sia necessario affrontare la disparità fiscale che avvantaggia i ricchi e danneggia tutti gli altri. Tra i sostenitori figura il senatore Bernie Sanders (R-Vermont), che a febbraio ha lanciato la campagna per la proposta fiscale del miliardario.
Ma altri, in particolare il governatore Gavin Newsom, si oppongono allo sforzo, affermando che le politiche che variano da stato a stato spingerebbero innovatori e aziende fuori dalla California.
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