Terrorizzato dallo Stato dell’Unione, è un manifestante arrabbiato. Ma è anche ottimista

Conosco molte persone che soffrono di una malattia cronica che peggiora ogni volta che arrivano notizie da Washington. I sostenitori dell’attuale presidente degli Stati Uniti potrebbero riferirsi a questa condizione come a un effetto collaterale della sindrome da disturbo di Trump, ma è più simile alla sindrome da fatica di Trump.

I sintomi possono includere il bisogno di ascoltare un mantra, mettere la testa in un secchio di ghiaccio o trovare qualche altro modo per intorpidire i sensi.

Ma alcune anime coraggiose, invece di distogliere lo sguardo, entrano nella mischia.

Bert Voorhees, per esempio.

Mi sono imbattuto nel suo nome mentre leggevo la copertura della manifestazione di lunedì sera al municipio nel centro di Los Angeles, dove i manifestanti hanno protestato contro il bombardamento dell’Iran – l’ultimo esempio di Trump che agisce come se fosse il re del mondo e non dovesse rendere conto a nessuno, compreso il Congresso, i tribunali o il popolo americano.

Con il lancio di missili, l’uccisione di civili e il dilagare del caos, Voorhees ha detto a USA Today La violenza dell’ayatollah iraniano contro il suo popolo non giustifica l’attacco militare americano. Voorhees ritiene che sia la democrazia americana ad essere sotto attacco.

“Se le persone non si alzano e non parlano apertamente di questo, tutti insieme adesso, non avremo un paese”, ha detto un residente della San Fernando Valley, nel nord-est del paese. “Quindi è tempo che le persone facciano sul serio e scendano in strada”.

Ho chiamato Voorhees, un avvocato e insegnante in pensione, e abbiamo avuto una lunga conversazione che è continuata il giorno successivo durante il pranzo a Montrose. Abbiamo entrambi settant’anni ed entrambi abbiamo difficoltà a conciliare il Paese in cui viviamo con la visione che ne avevamo da giovani. Chi avrebbe previsto anni di bullismo e insulti, menzogne ​​patologiche su elezioni “rubate” o la sconfitta dell’opposizione al Congresso e nella magistratura?

Ho ammesso a Voorhees di aver interpretato completamente male la direzione in cui si stava dirigendo questo paese quando il mandato del primo presidente nero della storia si è concluso nel 2016. Scommettevo che quando una popolazione più diversificata e tollerante avesse raggiunto l’età per votare, le vecchie divisioni sarebbero lentamente svanite nella storia e gli Stati Uniti avrebbero continuato a spingere verso vette più alte.

Sciocco io.

Voorhees afferma di aver manifestato centinaia di volte, ma con i raid dell’immigrazione e ora con la guerra in Iran, il presidente Trump lo tiene molto occupato. “Se le persone non si alzano e non parlano apertamente di questo, tutti noi adesso, non avremo un paese”, ha detto Voorhees. “Quindi è tempo che le persone facciano sul serio e scendano in strada”.

(Gennaro Molina/Los Angeles Times)

Forse era solo l’ingenuo pio desiderio di un genitore che voleva che i suoi figli vivessero in un paese più sviluppato piuttosto che in uno pieno di nozioni di Neanderthal su scienza, medicina, clima e immigrati non bianchi.

Per Voorhees, queste sono ragioni che provocano l’inferno piuttosto che la perdita della fede, e non è il solo. IL Nessuna marcia dei re Nella grande Los Angeles era enorme. Pattuglie civiche di Home Depot Si sono presi cura dei vicini che lavoravano perché “il silenzio è violenza”. IL Brigate del fischio Difendono le loro comunità

Denise Giardina, una libraia di Huntington Beach e amica di Voorhees, è stata coinvolta nelle pattuglie di Home Depot nella sua comunità e ha affermato che pianificare varie azioni politiche è praticamente un lavoro a tempo pieno.

“Ho delle figlie e volevo che avessero più diritti di me, e non sono sicuro che ciò accadrà”, ha detto Giardina.

Quando Giardina ha bisogno di una pausa, va a fare una passeggiata, il che serve a ricordarle che una protesta non cambia il mondo, ma i piccoli passi contano.

“A volte non riesci a pensare alla fine”, ha detto. “È solo un piede davanti all’altro. Non sarà il governo a salvarci. Sarà il popolo.”

Una folla di persone si è radunata presso il municipio di Los Angeles il 2 marzo per protestare contro il bombardamento dell’Iran da parte di Stati Uniti e Israele.

(Jason Armond/Los Angeles Times)

Rosanne Constantinou, una graphic designer di Silver Lake il cui lavoro include bussare alle porte durante i cicli elettorali, inviare cartoline e fare telefonate, è stata in prima linea con Voorhees e condivide il suo senso del dovere.

“Voglio dire che la gente dica: ‘Non riesco a guardare le notizie, sono insensibile, sono esausto, dovrei smettere di ascoltare le notizie’, è un enorme privilegio parlare apertamente, perché possono ascoltare le notizie, perché sono al sicuro,” ha detto Constantinou.

“Trovo che sia una droga di passaggio, perché anche le persone che non hanno mai fatto nulla di attivista in vita loro alla fine si ritrovano in segno di protesta e sostenute dalla comunità, con un senso di scopo ed espressione di dissenso, ma anche di amore per la democrazia”, ha aggiunto.

Per Voorhees, “la democrazia è un privilegio” e la tua partecipazione non finisce con il voto. “Devi assicurarti che stiano facendo le cose giuste, e questo significa prenderti cura di loro e supervisionarli, se vuoi. I politici dovrebbero lavorare per noi”, ha detto.

Voorhees mi ha detto che sotto il presidente Obama, quando i droni venivano utilizzati per uccisioni mirate all’estero, è sceso in piazza per protestare.

“Sono un attivista per le pari opportunità, ma mai nella mia vita abbiamo avuto qualcuno così determinato a distruggere la democrazia”, ​​ha detto Voorhees. “Ho chiamato Reagan un fascista, e Reagan si è sentito un fascista finché non ho incontrato quest’uomo, che è il capo di un movimento fascista in questo paese.”

Scommetto che il primo bombardamento dell’Iran da parte del presidente americano – che aveva promesso di porre fine alle guerre invece di iniziarle – è stato il modo di Trump di mostrare forza in un momento di debolezza. Molti dei veri credenti del presidente applaudono, ma nulla sembra essere stato imparato dai precedenti interventi in Medio Oriente finiti male, e senza un’attenta considerazione di ciò che verrà dopo, “Epic Fury” potrebbe seguire “Epic Quagmire”.

Voorhees insiste che non si è trattato solo di una dimostrazione di forza, ma di una distrazione.

Dai file Epstein, per esempio. Dalle vuote promesse di prezzi più bassi di generi alimentari e beni di consumo, al calo degli indici di favore, ai timori per le elezioni di medio termine e al caos creato dalle tariffe che sono costate ai commercianti americani milioni di dollari e sono state dichiarate illegali.

Voorhees era arrabbiato per tutto ciò, ma aveva sottolineato un punto.

Non è frustrante.

Sabato più di 200 persone hanno manifestato in segno di protesta contro la guerra degli Stati Uniti e di Israele contro l’Iran davanti al municipio nel centro di Los Angeles. I manifestanti portavano bandiere messicane, palestinesi e iraniane nella marcia organizzata dalla Coalizione Answer.

(Gennaro Molina/Los Angeles Times)

“L’arco dell’universo si piega verso la giustizia, ma non lo fa in modo costante”, ha detto Voorhees. “Ci sono dei ritiri. Due passi avanti, uno indietro. Un passo avanti, tre indietro. Siamo in uno di quei periodi. … Ma possiamo superare, e credo che probabilmente lo faremo a lungo termine.”

Minneapolis è il modello, ha detto. E quando due persone innocenti sono state uccise nei raid di immigrazione, la comunità si è unita e si è sollevata in segno di protesta, costringendo le forze di Trump a ritirarsi e innescando un dibattito nazionale sulle tattiche brutali.

“Minneapolis ha resistito a tutto questo con l’umanità, e questo è il futuro che vogliamo costruire”, ha detto Voorhees. “Questo è il futuro che Martin Luther King Jr. ha sempre desiderato. Questa è l’amata comunità. Questo è il biglietto.”

Le cose non cambieranno a meno che non “alziamo dal divano”, ha detto Voorhees, che sabato ha partecipato ad un’altra manifestazione contro la guerra sui gradini del municipio con un cartello che chiedeva: “Chi bombarderà Gesù?”

“Puoi andare avanti con il cuore pesante e la testa chinata, o ballare avanti con un sorriso e una melodia sulle labbra, insieme alle persone a cui tieni. Perché non dovresti farlo?” tutti Caduta degli imperi. tutti Alla fine re e tiranni falliscono. A volte è veloce. A volte è lento. Ma quel giorno sta arrivando e, come dimostra la storia di Twin Cities, l’amore è più forte dell’odio, anche se è giusto.

Steve.lopez@latimes.com