Craig Chamberlain aveva programmato di fare una divertente colazione con sua moglie sulla spiaggia di Los Muertos a Puerto Vallarta. Ma quando hanno notato pennacchi di fumo che si alzavano dal cuore della città mentre stavano guidando verso la città, hanno deciso di tornare.
Circa un minuto dopo sono stati fermati sulla strada domenica e un uomo armato che indossava una maschera nera si è avvicinato al finestrino della loro Kia Sorento, gridando in spagnolo.
“Era molto agitato e sconvolto”, ha detto Chamberlain, un residente di Newport Beach che trascorre metà dell’anno nella vivace città costiera nello stato messicano di Jalisco.
“Quando qualcuno ti punta una pistola in faccia, non vuoi reagire troppo”, ha aggiunto. “Ci è voluto un minuto per capire cosa stesse dicendo. Non sapevamo se voleva che ci fermassimo o continuassimo a muoverci. Alla fine ci siamo resi conto che stava salendo sulla nostra macchina.”
Ai turisti americani e agli espatriati in tutto il Messico è stato consigliato di rifugiarsi sul posto domenica, poiché la violenza delle bande ha travolto diverse località balneari dopo… Le forze di sicurezza messicane hanno ucciso Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantesi trafficanti di droga più pericolosi e ricercati del Messico.
In risposta, uomini armati hanno appiccato il fuoco ad auto e autobus e hanno chiuso le autostrade in tutto il Messico occidentale. Nella tarda domenica, il caos si era diffuso nelle famose città turistiche del Messico orientale come Cancun, Cozumel, Playa del Carmen e Tulum.
Per molti californiani di Puerto Vallarta, un’attrazione turistica ampiamente conosciuta come una delle città più sicure del Messico, l’esperienza è stata traumatica.
Dopo aver rubato l’auto, Chamberlain e sua moglie hanno camminato per alcuni isolati fino a un ristorante per decidere la loro prossima mossa. Il proprietario del ristorante ha fatto entrare alcune persone e poi ha barricato le porte.
La coppia si è nascosta con altre 15 persone, tra cui un uomo ottantenne e una madre con la figlia di un anno. Dal balcone del ristorante, hanno visto gli incendi emergere in tutta la città.
Ad un certo punto, un gruppo di uomini ha guidato un’auto a circa 200 piedi dal ristorante, l’ha cosparsa di benzina e le ha dato fuoco.
“Questa madre stava portando la sua bambina avanti e indietro attraverso il portico, insegnandole a camminare, e lei rideva mentre c’era un’auto in fiamme”, ha detto Chamberlain.
L’ambasciata e i consolati degli Stati Uniti hanno affermato in un aggiornamento che lunedì la situazione è tornata alla normalità in molte parti del paese Avviso di sicurezza. Ma i cittadini statunitensi devono restare a Puerto Vallarta, Guadalajara, Ciudad Guzmán, Tijuana Chiapas e Michoacán.
Wesley Orr, l’attore e scrittore di Palm Springs che interpretava Michael Horton nella soap opera americana Days of Our Lives, ha trascorso la domenica nascondendosi nel suo appartamento dopo aver scoperto un debole fumo fluttuare fuori dalla sua finestra.
Il fumo divenne sempre più grande e scuro, fino a gonfiarsi in una fitta colonna nera che sembrò inghiottire il cielo azzurro. Poi altri incendi apparvero a pochi isolati di distanza.
Orr, che vive sulla costa messicana sei mesi all’anno, ha detto che la sua farmacia locale è stata bruciata e saccheggiata. Un autobus con un serbatoio di propano ha preso fuoco ed è esploso, incendiando l’edificio che ospita la banca dove lavora e la sua palestra. Il suo padrone di casa messicano lo ha esortato a non lasciare il suo appartamento con due camere da letto.
“Sembra che qui a Puerto Vallarta si sia scatenato l’inferno”, ha detto Yuri al Times lunedì.
Molti turisti sono rimasti bloccati.
Katie Holloman, un’estetista di El Dorado Hills, avrebbe dovuto tornare a casa dalle vacanze a Puerto Vallarta domenica quando il personale dell’hotel le ha detto che tutti si stavano riparando sul posto.
Ha riprenotato il volo per lunedì, ma anche quel volo è stato cancellato. “A questo punto”, ha detto sulla sua pagina Facebook. video“Spero solo davvero che torneremo a casa sani e salvi molto, molto presto.”
I Chamberlain si consideravano fortunati. Il personale del ristorante ha offerto loro un pranzo gratuito, un gesto che secondo Chamberlain è tipico del Messico.
“È un posto bellissimo e la maggior parte delle persone sono davvero gentili”, ha detto. “È interessante che anche questi cattivi, se vuoi chiamarli così, siano molto attenti a non ferire le persone.”
Alla fine la coppia lasciò il ristorante e camminò per pochi isolati fino a raggiungere un hotel vicino. Se la situazione resta calma, sperano di ritornare nella loro casa vicino al porto entro domani.
La maggior parte della violenza che ha investito la città si è attenuata lunedì, quando i gusci svuotati delle auto e degli autobus in fiamme sono stati rimossi dalle strade e gli aeroporti sono stati riaperti per i viaggi nazionali.
Ma non c’erano ancora i trasporti pubblici, il che significava che alcuni dipendenti non potevano andare al lavoro, quindi le attività commerciali rimanevano chiuse.
Alcuni residenti di lunga data di Puerto Vallarta stanno prendendo la cosa con calma.
Elizabeth Shanahan, un’espatriata californiana che si è trasferita da Newport Beach a Puerto Vallarta due decenni fa, ha detto che i notiziari televisivi facevano sembrare come se gli edifici stessero invadendo la città. Ma i danni che ha visto si sono concentrati soprattutto su autobus e automobili.
“Non stanno cercando di danneggiare i civili…”, ha detto. “Non sembra che i civili di qualsiasi nazionalità siano presi di mira”.
Shanahan, che gestisce una società che fornisce servizi di nautica da diporto professionali, ha affermato che i suoi clienti non hanno espresso alcun timore di trovarsi in Messico. Consigliava ad alcuni clienti facoltosi di non entrare in città con le loro auto di lusso e di stare attenti in qualsiasi luogo sconosciuto.
“La verità è che mi sento più sicura qui che a Minneapolis in questo momento”, ha detto.
Fino a questo fine settimana, Orr non si era mai sentito in pericolo a Puerto Vallarta.
Ma dopo aver trascorso la domenica nel suo appartamento a 90 passi dalla spiaggia, nello storico quartiere Zona Romantica, Orr era pronto per avventurarsi fuori. Non andava a fare la spesa da qualche giorno e lui e il suo amico erano stanchi di frugare nelle vecchie scatole di cereali. Ha sentito che era aperto un minimarket Oxxo.
Così, lunedì mattina, lui e il suo amico uscirono.
“Era come ‘Il mago di Oz’: entrare in un mondo colorato”, ha detto. “È stato bellissimo.”
C’era il sole. I suoi vicini erano seduti sulla veranda. SU Il marciapiedeil lungomare della città, la gente del posto faceva jogging e portava a spasso i loro cani.
“Tutti dicevano: ‘Va tutto bene, non preoccupatevi'”, ha detto. “Tutti cercano di rassicurarsi a vicenda.”
Un amico lo indirizzò in un ristorante aperto, dove divorò una torta al salmone.
Ma c’erano lunghe file nei negozi di alimentari. Quando si sono avventurati nell’entroterra, a pochi isolati dalla spiaggia, hanno trovato appartamenti e negozi carbonizzati circondati da “pelegro” rosso o nastro di pericolo.
Ha aggiunto che, nonostante la devastazione, tutti erano calmi, organizzati e amichevoli.
Un’amica ha scoperto che non c’era cibo nell’appartamento, quindi ha invitato lui e un’amica nella sua casa fronte oceano per una cena a base di braciole di maiale e funghi portobello ripieni.
“Questa è una comunità molto unita qui, e spero che le cose tornino come prima”, ha detto Yuri.
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