È morto Willie Colon, leggendario trombonista e pioniere della musica salsa. Aveva 75 anni.
La sua morte è stata confermata sabato a Facebook È stato pubblicato dal suo manager di lunga data, Pietro Carlos.
Negli ultimi giorni su Internet si sono diffuse notizie sulle condizioni del cantante. Notizie vocali di Yonkers Secondo quanto riferito, Colon è stato ricoverato martedì al NewYork-Presbyterian Westchester Hospital di Bronxville, New York, con problemi respiratori e appariva fragile.
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Nato William Anthony Colon Roman il 28 aprile 1950 da genitori portoricani a New York City, Colon prese per la prima volta la tromba a scuola. Sembrava una scelta naturale per l’ex trombettista, che ha frequentato il programma giovani su suggerimento della nonna.
“Così posso imparare a essere un bravo ragazzo”, ha detto Colon in un’intervista del 1988 con l’Associated Press.
All’età di tredici anni, Colon aveva fondato una band e suonava ad alcune feste di matrimonio e nei turbolenti nightclub di New York City. Ad un certo punto, ha forgiato a Tessera discotecauna carta d’identità obbligatoria per musicisti e artisti tra il 1940 e il 1967 che lavoravano in locali che servivano bevande alcoliche, che richiedeva che gli individui avessero almeno 18 anni.
L’entusiasmante scena musicale latina degli anni ’60 a New York affascinò Colon, che fu profondamente ispirato dal pioniere e bandleader del jazz latino Eddie Palmieriche una volta faceva parte di un importante gruppo del Palladium Ballroom che formò La Perfecta, è cubano assumere Ha rivoluzionato la scena musicale latina di New York includendo due tromboni, suonati da Barry Rogers e José Rodriguez, invece delle costose trombe a quattro set.
Ma la preferenza di Colón per gli strumenti è cambiata quando ha sentito il timbro fisico dell’ensemble di ottoni composto da soli tromboni di Mon Rivera che marciava su un ritmo bomba. “Mi lascerebbe a bocca aperta”, ha detto Colon in un’intervista del 1988 con l’Associated Press, spingendo il cantante a imparare da solo a suonare lo strumento.
All’età di 15 anni, Colon firmò un contratto con la Fania Records. Due anni dopo, quando aveva 17 anni, pubblicò il suo album di debutto “El Malo”, un disco che caratterizzava i suoni feroci della scena salsa di New York, che Colón in seguito descrisse come l’equivalente latino del rap.
Secondo i suoi predecessori allegatoil nome “El Malo” fu dato a Colón da musicisti più anziani che cercavano di deridere la sua gamma di trombone dell’epoca, anche se il giovane leader della band avrebbe trovato un modo di utilizzare l’etichetta a suo vantaggio.
Nell’LP, il suono di Colón si allontana dai suoni raffinati del mambo delle band orchestrali di decenni fa, grazie in gran parte al cantante portoricano Hector Lavoe, la cui voce può essere ascoltata in brani come il grintoso “El Malo” che promette di abbattere chiunque voglia essere un falso per strada.
La coppia continuerà a registrare un totale 14 album Fino al 1973, con il talento improvvisativo di Lavoe che completava l’aggressivo trombone grezzo di Colón.
“La salsa proviene dallo stesso tipo di situazione del rap”, ha detto Colón in un’intervista del 1992 al Times. “Era una specie di combinazione di un insieme di elementi diversi. Hector era appena arrivato da Porto Rico e non parlava inglese. Io non parlavo molto spagnolo, ero un ragazzino a New York. Ci siamo riuniti e abbiamo iniziato con lo stesso tipo di comportamento irrispettoso e ribelle, scrivendo canzoni sul ragazzo più cattivo del quartiere, sulla droga e sul sesso. Prima di allora, i testi e l’intero atteggiamento della musica latina erano: ‘Guardami mentre ballo, ascolta quei tamburi, sto tagliando lo zucchero’ canna.” Era un focus rurale e popolare. L’abbiamo cambiato in una sorta di cultura all’interno della città.
L’influenza di Colon è andata oltre la musica dal vivo. La copertina dell’album “El Malo”, che mostrava due profili seri di Colón, descriveva il cantante come un ragazzaccio intrigante, e alla fine diede origine a un personaggio da gangster, che sarebbe servito come linea guida nei progetti futuri, incluso il suo secondo album del 1968, “The Hustler”, che vedeva la band in abiti attillati, che fumava sigari e scommetteva in una sala da biliardo. Il suo album del 1970 “Cosa Nuestra” mostrava Colón che fumava un sigaro mentre osservava un cadavere in pieno giorno sull’East River Bikeway a Manhattan. La cosa più famosa è che il suo album del 1971 “La Gran Fuga” presentava il cantante su un falso poster dell’FBI “Most Wanted”.
Queste immagini da mafia emersero molto prima che i cult come “Il Padrino” di Francis Ford Coppola nel 1972 e “Scarface” di Brian De Palma nel 1983 diventassero le iconiche storie di gangster che molti artisti maschili canonizzano nella loro musica.
Nel 1973 Colón e Lavaux si separarono: Presumibilmente La dipendenza dalla droga di Lavoe lo portò a saltare molti concerti, anche se i due rimasero collaboratori frequenti fino alla morte di quest’ultimo nel 1993 a causa di complicazioni dovute all’AIDS.
Il musicista nuyoricano presenterà Blades come il nuovo cantante della sua orchestra, che aveva conosciuto anni fa mentre visitava Panama durante i carnevali. Collaborarono brevemente all’LP di Colón del 1975 “The Good, the Bad, the Ugly”, consolidando la loro collaborazione nell’album del 1977 “Metiendo Mano”, che affrontava temi sociali e politici, in particolare nella loro traccia “Pablo Pueblo“, che racconta la storia di un uomo della classe operaia con sogni infranti interrotti dalla fatica della vita quotidiana. Altri brani come “Plantación Adentro” riprendono la storia di Camilo Manrique, un personaggio immaginario schiavo che morì per mano di un colonizzatore spagnolo nel 1745.
Questo album è stato considerato da molti la prima incursione di Colón nella salsa intellettuale, in gran parte grazie a Blades, che l’aveva fatto Un talento nel raccontare storie e interessi politici (si candidò senza successo alla presidenza di Panama nel 1994) – che affrontavano il colonialismo e le differenze di classe. Insieme pubblicarono tre album, tra cui “Siembra” del 1978, uno degli album di salsa più venduti dell’epoca; Fin dall’inizio, il loro percorsoPlastica“Fonde la musica da discoteca popolare del momento affrontando gli standard superficiali di bellezza e il colorismo in America Latina.
Come riportato dal Times nel 1996, “Siembra” offriva ritmi di salsa pulsanti che “portavano messaggi di libertà in un momento in cui gran parte dell’America Latina era oppressa da dittature militari”.
Nel 1982, Blades e Colón si separarono, ma collaborarono nuovamente a progetti come il loro LP del 2005 “Tras La Tormenta” – che portò il leader della band a cantare per la prima volta nella sua carriera. “Ho dovuto ricominciare da zero e mi ci sono voluti molti anni per sentirmi a mio agio”, ha detto Colón.
Questa ritrovata indipendenza ha dato origine ad alcune delle canzoni più famose di Colón, inclusa la sua hit del 1995 “Talento de Televisión”, una ballata allegra con un caratteristico lamento di trombone in sottofondo mentre canta di una donna attraente priva di talento.
Molti in tutta l’America Latina potrebbero avere familiarità con la sua canzone del 1989 “El Gran Varon” – che racconta la storia di una donna trans rifiutata da suo padre e presumibilmente morta di AIDS – una canzone salsa storica che ha portato consapevolezza sui temi LGBTQ+ durante la crisi dell’AIDS. Colon in seguito prestò servizio come membro della Commissione latinoamericana sull’AIDS. “El Gran Varon” è ancora oggi un inno nazionale.
Colon ha pubblicato più di 40 album in totale.
Ha avuto anche ruoli in film tra cui “Vigilante” del 1982 e il dramma sportivo del 1983 “The Last Fight”, oltre a periodi in episodi singoli in programmi televisivi come “Miami Vice” e “The Cosby Show”. È apparso anche nel video musicale “Nuevayol” di Bad Bunny, tagliando una fetta di torta; La star 31enne rende omaggio al cantante nei suoi testi: “Willie Colon, dicono che sono cattivo, perché arrivano gli anni e colpisco ancora.”
Negli ultimi anni si dedicò maggiormente alla politica. Nel 1994, affrontò senza successo il rappresentante americano Eliot Engel del Bronx nelle primarie democratiche. Nel 2001 si candidò anche come procuratore generale democratico, concentrandosi su questioni comunitarie, istruzione e consapevolezza sull’AIDS, ma non riuscì a ricevere il voto popolare. Nel 2008, alle primarie, ha sostenuto Hillary Rodham Clinton rispetto a Barack Obama.
Il 26 maggio 2014, dopo essersi diplomato presso l’Accademia di polizia della contea di Westchester, Colon ha prestato giuramento come vice sceriffo del Dipartimento di pubblica sicurezza, diventando in seguito vice tenente.
Con l’entrata in carica del presidente Trump nel suo primo mandato, La politica di Colon è cambiata Per sostenere il candidato di destra, ha detto che sarebbe stato disponibile a esibirsi quando sarà insediato nel 2017.
La rivista Billboard lo ha nominato uno dei Gli artisti latini più influenti di tutti i tempi Nel 2018.
Colon lascia la moglie, Julia Colon, i suoi figli e quattro nipoti.
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