Il presidente Donald Trump venerdì ha invitato i dirigenti delle compagnie petrolifere a tornare di corsa in Venezuela mentre la Casa Bianca cerca di assicurarsi rapidamente 100 miliardi di dollari in investimenti per rilanciare la capacità del paese di sfruttare appieno le sue vaste riserve petrolifere.
Dopo il raid militare statunitense di sabato per catturare l’ex leader venezuelano Nicolas Maduro, Trump si è rapidamente concentrato nel presentare la mossa come una nuova opportunità economica per gli Stati Uniti, sequestrando petroliere che trasportavano petrolio venezuelano e affermando che gli Stati Uniti stanno rilevando le vendite da 30 a 50 milioni di barili di petrolio venezuelano precedentemente sanzionato e ne controlleranno le vendite in tutto il mondo a tempo indeterminato.
Aprendo l’incontro con i dirigenti dell’industria petrolifera, Trump ha cercato di rassicurarli sul fatto che non avevano bisogno di mettere in discussione rapidi investimenti e, in alcuni casi, di tornare nel paese sudamericano con una storia di sequestri di beni statali oltre alle sanzioni statunitensi in corso e all’attuale incertezza politica.
“Avete completa sicurezza”, ha detto Trump ai dirigenti. Ha aggiunto: “Trattate direttamente con noi e non trattate affatto con il Venezuela. Non vogliamo che abbiate a che fare con il Venezuela”.
Trump ha aggiunto: Le nostre gigantesche compagnie petrolifere spenderanno almeno 100 miliardi di dollari del proprio denaro, non del denaro del governo. Non hanno bisogno dei soldi del governo. Ma hanno bisogno della protezione del governo”.
Trump ha accolto i funzionari petroliferi alla Casa Bianca dopo che venerdì le forze statunitensi hanno sequestrato la loro quinta petroliera nell’ultimo mese, collegata al petrolio venezuelano. Questa azione riflette la determinazione degli Stati Uniti a controllare completamente l’esportazione, la raffinazione e la produzione del petrolio venezuelano, ed è un segno dei piani dell’amministrazione Trump per un coinvolgimento continuo in questo settore, cercando al contempo impegni da parte delle società private.
Fa tutto parte di una campagna più ampia di Trump per mantenere bassi i prezzi della benzina. In un momento in cui molti americani sono preoccupati per l’accessibilità economica, l’incursione in Venezuela combina l’uso assertivo dei poteri presidenziali da parte di Trump con uno spettacolo visivo volto a convincere gli americani che può abbassare i prezzi dell’energia.
“Le grandi compagnie petrolifere investiranno almeno 100 miliardi di dollari e le incontrerò tutte oggi alla Casa Bianca”, ha detto Trump venerdì in un post sui social media prima dell’alba.
La Casa Bianca ha dichiarato di aver invitato dirigenti petroliferi di 17 società, tra cui Chevron, che opera ancora in Venezuela, nonché ExxonMobil e ConocoPhillips, che avevano perso progetti petroliferi nel paese come parte della nazionalizzazione delle società private del 2007 sotto il predecessore di Maduro, Hugo Chavez.
“Se guardiamo alle strutture e ai quadri aziendali in atto oggi in Venezuela, oggi non sono investibili”, ha affermato Darren Woods, CEO di ExxonMobil. “Quindi devono esserci grandi cambiamenti nei quadri commerciali, nel sistema legale, deve esserci una protezione permanente degli investimenti e deve esserci un cambiamento nelle leggi sul petrolio e sul gas nel paese”.
Altre società invitate includevano Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura con sede a Singapore, Eni con sede in Italia e Repsol con sede in Spagna, oltre a un’ampia gamma di società locali e internazionali con interessi che vanno dalle costruzioni ai mercati delle materie prime.
Le principali compagnie petrolifere statunitensi finora si sono in gran parte astenute dal confermare investimenti in Venezuela, dove devono essere stipulati contratti e garanzie. Trump ha suggerito che gli Stati Uniti avrebbero contribuito a sostenere eventuali investimenti.
La produzione petrolifera del Venezuela è scesa a meno di un milione di barili al giorno. Parte della sfida di Trump per cambiare questa situazione consiste nel convincere le compagnie petrolifere che la sua amministrazione ha un rapporto stabile con il presidente ad interim del Venezuela, Delcy Rodriguez, oltre a fornire protezione alle aziende che entrano nel mercato.
Mentre Rodriguez ha condannato pubblicamente la cacciata di Trump e Maduro, il presidente degli Stati Uniti ha affermato che il leader venezuelano ad interim ha finora collaborato dietro le quinte con la sua amministrazione.
Tyson Slocum, direttore del programma energetico del gruppo di difesa dei consumatori, ha criticato la manifestazione e ha definito la rimozione di Maduro da parte dell’esercito americano “imperialismo violento”. Slocum ha aggiunto che l’obiettivo di Trump sembra essere quello di “cedere il controllo del petrolio venezuelano ai miliardari”.
Nel frattempo, i governi degli Stati Uniti e del Venezuela hanno dichiarato venerdì che stanno esplorando la possibilità di ripristinare le relazioni diplomatiche tra i due paesi, e venerdì è arrivata nel paese sudamericano una delegazione dell’amministrazione Trump.
Il Dipartimento di Stato ha affermato in un comunicato che il piccolo gruppo di diplomatici statunitensi e funzionari della sicurezza diplomatica si è recato in Venezuela per condurre una valutazione iniziale sulla riapertura dell’ambasciata americana a Caracas.
Trump ha anche annunciato venerdì che incontrerà il presidente Gustavo Petro all’inizio di febbraio, ma ha invitato il leader colombiano a compiere rapidi progressi nel contenere il flusso di cocaina negli Stati Uniti.
Trump, dopo la cacciata di Maduro, ha lanciato vaghe minacce di intraprendere un’azione simile contro Petro, descrivendo il leader colombiano come “un uomo malato a cui piace produrre cocaina e venderla agli Stati Uniti”.
Mercoledì Trump ha improvvisamente cambiato tono nei confronti del suo omologo colombiano, dopo una telefonata amichevole in cui ha invitato Petro a visitare la Casa Bianca. L’apparente distensione tra Petro, la sinistra, e Trump, il conservatore, sembra riflettere che i loro interessi comuni trascendono le loro profonde differenze.
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