Gli elettori sul campo di battaglia del Congresso discutono il voto di medio termine

Spensieratezza, ARIZONA – Elizabeth H. si è recentemente fermata fuori dall’ufficio postale in questa piccola comunità nel deserto, non lontano da dove Easy Street incontra Nonchalant Street.

Non sembrava facile o indifferente.

“Penso che il clima imposto dall’amministrazione Trump sia davvero triste e spaventoso”, ha detto Elizabeth, che ha chiesto che il suo cognome non venga rivelato per evitare di essere attaccata per le opinioni da lei espresse.

Ha continuato: “Non mi piace il modo in cui l’ICE viene utilizzato per intimidire i cittadini e anche solo i neri”. “E non mi piace che i governatori degli stati blu siano esclusi mentre i governatori degli stati rossi siano i benvenuti. Non credo che ci tratti come se fossimo tutti americani.”

Da parte sua, Anthony D. non ritiene che ci sia molto da apprezzare nel presidente Trump. Anche lui ha chiesto di non usare il suo cognome, così come hanno fatto diverse altre persone che hanno accettato di parlare di politica.

“Infine, non abbiamo qualcuno in carica che sta distruggendo il nostro Paese e si sta preoccupando per tutti gli altri nel mondo”, ha detto candidamente Anthony, 66 anni, un idraulico e originario di New York. (Proprio come Trump, ha osservato.) “Voglio dire, le sue tariffe stanno funzionando. I negoziati stanno funzionando. Vedo molta positività uscire da questo ufficio.”

Tuttavia, c’è qualcosa che lo preoccupa: il modo in cui molti cittadini vedono il presidente e la sua agenda “America First”.

“Alla maggior parte delle persone non piace quello che dice, ma guarda cosa fa”, ha detto Anthony mentre la folla di tarda mattinata si riversava nel lussuoso centro commerciale di North Scottsdale. “Puoi odiare quella persona, ma non puoi odiare il messaggio che porta. Sta cercando di fare la cosa giusta.”

Qui nell’Arizona centrale, campo di battaglia chiave per le elezioni di medio termine di novembre, c’è poco accordo su Trump, sulle sue politiche e sulle sue motivazioni.

I sostenitori vedono il presidente cambiare la situazione dopo quattro anni disastrosi di Joe Biden. I critici ritengono che ciò stia trasformando il Paese in un luogo che conoscono a malapena.

C’è confusione da entrambe le parti.

Su cosa pensano gli altri. Su come gli altri possono credere in ciò in cui credono, vedere le cose che vedono e percepire Trump nel modo in cui lo percepiscono.

E anche se alcuni sono ansiosi di elezioni di medio termine come un modo per reclutare il presidente – “Non penso che dovrebbero semplicemente mettere sotto accusa il presidente, penso che dovrebbero imprigionarlo”, ha detto Brent Bond, un artista 59enne di Scottsdale, delle sue speranze per un Congresso democratico – altri temono la fine del regno quasi assolutistico di Trump.

O che nulla cambierà, qualunque cosa accada alle urne di novembre.

“La verità è che Trump andrà da Trump finché non avrà finito”, ha detto Elizabeth H., semi-pensionata a 55 anni dopo una carriera nei servizi finanziari. “Il mio unico conforto è che è un vecchio e non sarà qui per sempre.”

Il primo distretto congressuale dell’Arizona si estende da nord-est di Phoenix nel cuore montuoso del deserto di Sonora. Comprende sacche ricche di Scottsdale e Paradise Valley – dove l’espansione urbana alla fine soccombe ai cactus, al palo verde e ad altre piante – Carefree e Cave Creek con un tocco da vecchio West.

È il più bianco, il più ricco e il più istruito dei nove distretti congressuali dell’Arizona, ed è sede di numerosi resort di lusso, un importante campus medico e una vasta popolazione di pensionati che sono comodamente sistemati in una delle sue numerose comunità recintate.

L’accessibilità economica, come nella lotta per sopravvivere, non è una questione urgente qui.

Nel 2020, Biden ha votato dal 50% al 49% nel distretto. Quattro anni dopo, Trump ha sconfitto Kamala Harris con una percentuale del 51% contro il 48%.

(L’ultima votazione, che elabora i dati elettorali, ha classificato il distretto dell’Arizona al primo posto Media di 435 distretti congressuali A livello nazionale, questo significa che nel 2024 la metà erano più rosse a livello presidenziale e l’altra metà erano più blu).

Da più di un decennio il distretto è rappresentato dal repubblicano Dave Schweikert, attore politico locale dagli anni ’90.

Negli ultimi anni ha dovuto lottare duramente per la rielezione poiché il distretto, come l’intero stato dell’Arizona, è diventato più competitivo. Invece di candidarsi di nuovo, Schweikert ha annunciato che avrebbe rinunciato al suo posto per candidarsi a governatore. Il risultato è una gara tutti contro tutti e una delle relativamente poche gare in tutto il paese.

Una serie di candidati sono in competizione e il risultato aiuterà a determinare se i democratici, che devono invertire tre seggi, controlleranno la Camera dei Rappresentanti a novembre.

Ma nonostante la posta in gioco così alta, la corsa non sembra aver suscitato molto interesse da parte degli elettori, almeno non ancora. In decine di interviste in tutta la regione, è stato l’intransigente Trump ad attirare maggiormente l’attenzione, l’ammirazione e la rabbia.

Mo Modjeski, uno dei suoi sostenitori, ha spiegato che il presidente “non è un chierichetto”.

Tuttavia, il 69enne consulente finanziario di Scottsdale ha dichiarato: “Sceglierei le sue politiche rispetto a chiunque possa essere gentile ed educato”. “Voglio dire, il prezzo del gas è circa la metà di quello di un anno o due fa.”

Ma per Liz R., che “non è mai stata il tipo che cade dal cielo”, sembra proprio così. Il 75enne ha citato “di tutto, dalle tariffe all’ICE, alla distruzione del sistema sanitario e al controllo dell’inquinamento”.

“Ho vissuto gli anni ’60 e ’70 e non riesco a ricordare un periodo in cui avevo così tanta paura per il futuro del nostro Paese”, ha detto Liz, una tecnologa medica in pensione.

Voterà per un candidato democratico a novembre, non perché la residente di Carefree abbia molta fiducia nel partito o nella sua direzione, per porre fine a Trump.

“Spero che i democratici si uniscano e forse possiamo ottenere di più dal centro che può unirsi e non rimanere bloccato su alcune di queste questioni sociali”, ha detto. “Ci sono molte questioni economiche, questioni di pane quotidiano, e penso che sia per questo che i repubblicani vinceranno (nel 2024), a causa dei problemi di immigrazione e inflazione”.

In quanto stato di confine, l’Arizona è da tempo in prima linea nella battaglia politica sull’immigrazione. Qui i legislatori hanno approvato – e gli oppositori hanno combattuto per anni – una legislazione che di fatto ha trasformato la polizia in agenti dell’immigrazione, imponendo loro di richiedere i documenti di chiunque sia sospettato di trovarsi illegalmente nel paese.

Ora quell’approccio aggressivo è diventato una politica nazionale, il che è positivo agli occhi di Thomas Campbell, un architetto in pensione e convinto sostenitore di Trump. Ha attribuito qualsiasi applicazione eccessiva ai legislatori dello stato blu.

“Per qualche ragione, i democratici hanno deciso di voler schierarsi con i criminali, quindi non permettono ai loro dipartimenti di polizia di cooperare”, ha detto Campbell, 72 anni, che si è fermato fuori dal municipio di Paradise Valley mentre faceva commissioni con i coloni irlandesi Guinness e Keegan. “Se così non fosse, non ci sarebbe alcun dibattito sulle tattiche dell’ICE”.

Martha Cornelison ha convenuto che il confine con il Messico dovrebbe essere protetto e che i pericolosi delinquenti dovrebbero essere deportati.

Ma perché, mi chiedevo, gli agenti dell’immigrazione radunano i contribuenti onesti, i genitori di bambini nati negli Stati Uniti e altri che sono severi e meschini?

“Penso che stiano dando la caccia alle persone sbagliate”, ha detto il pensionato 76enne di Scottsdale mentre la sua ragazza, Lily, annuiva in accordo. I due condividevano una panchina nella piazza civica ispirata al Pueblo di Scottsdale, una fontana vicina che zampillava sotto il sole a 80 gradi.

“Penso che dobbiamo guardare alle carceri delle nostre contee, alle carceri delle nostre città”, ha detto Cornelison, che si guadagnava da vivere vendendo grandi elettrodomestici. “Quanti clandestini ci sono, per esempio, a Firenze, che è il nostro carcere di Stato? Rimandateli indietro. Non prendete di mira il signor Gonzalez che si prende cura del mio giardino. Svuotate le nostre carceri”.

Di ritorno al North Scottsdale Mall, Denise F. stava portando Chase con lei Shih Tzupassando davanti a un parcheggio pieno di SUV Tesla, Mercedes e Cadillac.

La 73enne ha votato per Trump perché non sopportava Harris. Ma è disgustata dal presidente.

“Non mi piace la divisione del paese”, ha detto Dennis, un banchiere in pensione. “Penso che Trump pensi di essere un re.” “Sta flirtando con Venezuela, Groenlandia e Iran”, scherza nell’aria mentre nomina ciascun paese, “per vedere chi può partecipare a una potenziale guerra, che non è il modo in cui penso che dovrebbero essere gli Stati Uniti”.

Mentre Denise finiva il suo discorso, Anthony D., suo amico e vicino di casa, si fece avanti e si unì alla conversazione, offrendo il suo punto di vista complimentoso sul presidente. “Trump è un uomo d’affari e gestisce il paese come un business”, ha detto Anthony mentre Denise lo guardava con indifferenza.

“Come hai fatto?” Ha chiesto dopo aver detto il suo pezzo.

“Fantastico”, rispose amabilmente Dennis e i due uscirono insieme, camminando in mezzo a loro.