Il confronto sugli agenti mascherati alimenta il recente blocco parziale del governo

Washington- Una disputa sull’opportunità o meno di consentire agli agenti federali dell’immigrazione di indossare maschere durante le operazioni di controllo è diventata uno dei maggiori ostacoli al proseguimento dei finanziamenti per il Dipartimento per la sicurezza interna, spingendo il governo verso una chiusura parziale all’inizio di sabato.

I democratici hanno descritto questa pratica come un indebolimento della fiducia del pubblico, affermando che gli agenti mascherati creano l’apparenza di una forza di “polizia segreta”. Nel frattempo, i legislatori repubblicani, il presidente Trump e i suoi consiglieri senior hanno adottato una linea dura contro la richiesta agli agenti di rimuovere le mascherine, insistendo sul fatto che ciò li esporrebbe a molestie, minacce e doxxing online.

“Vogliono che le nostre forze dell’ordine siano completamente deboli e le mettono in grave pericolo”, ha detto Trump giovedì in un evento alla Casa Bianca. Ha aggiunto che sarebbe “molto difficile accettare” le richieste dei democratici, come smascherare gli ufficiali federali.

La resa dei conti per l’occultamento delle negoziazioni è in fase di stallo mentre i legislatori si affrettavano a rispettare la scadenza di finanziamento di venerdì a mezzanotte per il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale. Senza un accordo, le funzioni chiave dell’agenzia – dalla sicurezza aeroportuale al coordinamento dei soccorsi in caso di calamità – potrebbero essere compromesse se la chiusura dovesse continuare.

Come per ogni chiusura, le funzioni essenziali dell’agenzia continueranno a funzionare, ha affermato in una nota Tricia McLaughlin, sottosegretario alla Sicurezza nazionale per gli affari pubblici. Ma i dipendenti che svolgono questi lavori presso agenzie come la Federal Emergency Management Agency, la Guardia Costiera e la Transportation Security Administration potrebbero rimanere senza stipendio se la chiusura si estendesse per settimane.

Mercoledì i capi di queste agenzie hanno dichiarato alla sottocommissione per gli stanziamenti per la sicurezza interna della Camera che si prevede che la chiusura creerà sfide serie e durature.

Il vice ammiraglio Thomas Allan, vice comandante ad interim della Guardia costiera, ha affermato che la chiusura ritarderebbe la manutenzione di imbarcazioni e aerei e interromperebbe il pagamento degli stipendi a 56.000 riservisti e civili in servizio attivo. Ha Nguyen McNeil, amministratore ad interim dell’Amministrazione per la sicurezza dei trasporti, ha raccontato come la recente chiusura del governo da parte del governo abbia colpito i suoi lavoratori e portato ad un aumento dei tempi di attesa negli aeroporti.

“Abbiamo sentito parlare di agenti che dormivano nelle loro auto negli aeroporti per risparmiare sulla benzina, vendevano sangue e plasma e accettavano un secondo lavoro per sbarcare il lunario”, ha detto, aggiungendo che alcuni si stavano ancora riprendendo dall’impatto finanziario.

Le operazioni all’interno dell’Immigration and Customs Enforcement e della Customs and Border Protection degli Stati Uniti – agenzie che svolgono un ruolo centrale nell’impasse di bilancio – saranno probabilmente le meno colpite. Questo perché entrambe le agenzie hanno ancora accesso ai 75 miliardi di dollari di finanziamenti approvati lo scorso anno come parte del “grande, bellissimo disegno di legge” di Trump.

A mezzogiorno di venerdì non era chiaro quando sarebbe terminato il blocco parziale, poiché i legislatori hanno lasciato Washington per partecipare a una conferenza sulla sicurezza a Monaco e i progressi tra i negoziatori democratici e la Casa Bianca sono rimasti ambigui.

“Vedremo cosa succede”, ha detto Trump ai giornalisti venerdì quando gli è stato chiesto se fosse possibile raggiungere un accordo. “Dobbiamo sempre proteggere le nostre forze dell’ordine.”

Lo shutdown parziale del governo arriva in un momento di intensa rabbia pubblica per l’approccio dell’agenzia nei confronti dell’immigrazione, che includeva l’uccisione di due cittadini americani, Renee Judd e Alex Peretti, a Minneapolis.

Dopo la sparatoria, l’amministrazione Trump ha cercato di calmare le tensioni. L’amministrazione metterà fine alla sua campagna anti-immigrazione a Minneapolis, ha detto giovedì Tom Homan, consigliere per le politiche di frontiera. Il segretario per la sicurezza nazionale Kristi Noem ha annunciato all’inizio di questo mese che l’agenzia avrebbe acquistato e distribuito telecamere per il corpo agli agenti federali. Trump ha anche detto che avrebbe voluto farlo Adottare un “tocco più morbido” nell’applicazione dell’immigrazione Dopo che Jude e Preeti furono uccisi.

Ma i democratici sottolineano che hanno bisogno di riforme scritte nella legge. Tra le loro richieste figurano l’obbligo per gli agenti di indossare e utilizzare telecamere, impedire loro di indossare maschere, porre fine alla pratica delle “pattuglie itineranti” e richiedere loro di svolgere solo operazioni mirate.

“Non sosterremo un’estensione dello status quo, uno status quo che consenta alla polizia segreta mascherata di irrompere nelle case delle persone senza mandato, senza guardrail e senza la supervisione di autorità indipendenti”, ha detto giovedì il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer.

Todd M. Lyons, direttore ad interim dell’Immigration and Customs Enforcement, ha detto giovedì a una commissione del Senato che non vuole vedere nemmeno gli agenti federali mascherati, ma ha detto che è riluttante a vietare le coperture per il viso perché le minacce agli agenti sono così gravi.

“Lavorerò con questo comitato e con qualsiasi comitato per lavorare per ritenere responsabili i singoli agenti ICE, perché gli agenti ICE non vogliono essere mascherati”, ha detto Lyons. “Sono uomini e donne onorevoli, ma le minacce contro le loro famiglie sono reali”.

I funzionari federali dell’immigrazione sono più favorevoli alle body camera.

Il commissario americano alle dogane e alla protezione delle frontiere, Rodney Scott, ha dichiarato martedì a una commissione della Camera che è favorevole all’espansione dell’uso delle body camera, ma ha affermato che sono necessari maggiori fondi per assumere personale per supervisionare l’implementazione.

“Finanzia l’intero programma in modo da poter essere trasparenti e assicurarci che l’America sappia cosa stiamo facendo, perché quella fiducia è così importante”, ha detto.

Ben Johnson, direttore esecutivo dell’American Immigration Lawyers Association, ha affermato che, sebbene la Casa Bianca abbia apportato alcuni “aggiustamenti alla supervisione”, le sue misure sono ancora insufficienti.

L’associazione, che rappresenta 18.000 avvocati specializzati in immigrazione, ha esortato il Congresso a negare ulteriori finanziamenti all’ICE e al CBP prima di attuare le riforme.

“Il pubblico americano vuole e merita guardrail reali e significativi scritti in legge che garantiscano che questa amministrazione – e francamente, qualsiasi amministrazione – aderisca alla Costituzione e rispetti i principi fondamentali del giusto processo”, ha detto Johnson mercoledì in una chiamata con i giornalisti.

Ha aggiunto: “Il Congresso ha ora un’opportunità fondamentale per soddisfare questa richiesta”.

Finora, i democratici sostengono che continueranno a opporsi ai progetti di finanziamento senza misure di responsabilità.

I due senatori democratici della California, Adam Schiff e Alex Padilla, sono stati tra i democratici del Senato che giovedì hanno contribuito a bloccare l’approvazione di progetti di legge di finanziamento che avrebbero evitato un blocco perché privi di misure di responsabilità.

“Non sosterrò ulteriori finanziamenti per l’ICE finché non ci saranno nuovi guardrail per frenare il suo comportamento illegale”, ha scritto Schiff in X. “Rifiuto tutto tranne una vera riforma”.

Padilla ha detto che si opporrà fermamente finché i legislatori non concorderanno sul fatto che gli ufficiali federali dell’immigrazione debbano essere ritenuti responsabili.

“Donald Trump e i repubblicani vogliono che gli americani dimentichino l’immigrazione illegale, ma non lo faremo”, ha detto Padilla.