PORTO DI SPAGNA, Trinidad (AP) – Una donna americana è stata attaccata e uccisa da uno squalo lungo una spiaggia a St. Croix nelle Isole Vergini americane, hanno detto venerdì i funzionari.
La polizia ha identificato la vittima come Arlene Lillis, 56 anni, del Minnesota. La città natale non era immediatamente disponibile.
Le autorità hanno detto che l’attacco è avvenuto giovedì pomeriggio vicino alla spiaggia a ovest di St. Croix.
La polizia e altre squadre di emergenza sono intervenute sulla spiaggia, dove gli equipaggi hanno lavorato “rapidamente e professionalmente in condizioni estreme ed estremamente difficili” per curare Lilis, ha affermato Darrell Gashin, direttore dell’Agenzia per la gestione delle emergenze delle Isole Vergini.
Lillis, che era una frequente visitatrice del suolo americano, è stata portata in un ospedale locale per ulteriori cure ma è morta a causa delle ferite riportate, secondo il tenente governatore Tregenza A. Roach.
La polizia ha detto che inizialmente era stato detto che poteva esserci una seconda vittima, ma una perquisizione della zona da parte delle autorità non ha scoperto altre vittime.
I funzionari hanno detto di non aver ancora confermato il tipo di squalo coinvolto nell’attacco. Sebbene gli avvistamenti di squali siano comuni, gli attacchi nelle Isole Vergini americane sono insoliti, hanno detto.
“Gli incontri che provocano morsi sono molto rari”, ha detto Nicole Angeli del Dipartimento di pianificazione e risorse naturali delle Isole Vergini americane durante la conferenza stampa di venerdì.
Ha detto che l’attacco di giovedì è stato il secondo incidente del genere in un decennio, e che c’erano piani per affiggere più cartelli e condividere più informazioni negli hotel e sulle spiagge su come essere al sicuro nei confronti della fauna selvatica.
Jashin, dell’Agenzia per la gestione delle emergenze, ha detto che le indagini sull’attacco continuano e non può dire immediatamente cosa potrebbe aver causato l’avvicinamento dello squalo alla riva.
Complessivamente, secondo l’International Shark Attack File, con sede in Florida, nei Caraibi dal 1749 sono stati segnalati almeno 79 attacchi di squali non provocati, di cui quattro nelle Isole Vergini americane.