Gli scienziati delle Nazioni Unite avvertono che il mondo sta entrando in un’era di “bancarotta idrica” globale.

Decine dei principali fiumi del mondo sono così pesantemente sfruttati che spesso si prosciugano prima di raggiungere il mare. Più della metà dei Grandi Laghi si stanno riducendo, e la maggior parte delle principali fonti sotterranee del mondo si stanno riducendo in modo irreversibile, poiché il pompaggio agricolo drena l’acqua che ha impiegato secoli o addirittura millenni per accumularsi.

In un rapporto pubblicato questa settimana, gli scienziati delle Nazioni Unite avvertono che il mondo è entrato in una nuova era di “bancarotta idrica globale” – un termine che sottolinea crudamente l’urgente necessità di compiere sforzi per proteggere ciò che rimane dell’acqua.

“Per troppo tempo abbiamo vissuto al di là delle nostre possibilità idrologiche”, ha affermato l’autore principale Kaveh Madani, direttore dell’Istituto universitario delle Nazioni Unite per l’acqua, l’ambiente e la salute.

Basato su ricerche approfondite, il rapporto afferma che sempre più regioni del mondo stanno spendendo troppo per tutti i loro conti idrici e che le loro riserve stanno diminuendo. Il termine “crisi idrica” è spesso usato a livello locale e globale, ma secondo gli scienziati denota un’emergenza temporanea da cui una regione può riprendersi, mentre molte parti del mondo stanno esaurendo l’acqua oltre i limiti di sicurezza e sono ora in bancarotta o si avvicinano alla bancarotta.

Il rapporto afferma che molti fiumi, laghi, falde acquifere e zone umide hanno superato “punti critici” e non possono tornare al loro stato naturale.

“Milioni di agricoltori stanno cercando di produrre più cibo sfruttando fonti d’acqua in diminuzione, inquinate o in diminuzione”, ha affermato Madani.

Si stima che circa il 70% dell’acqua mondiale venga utilizzata per scopi agricoli. Quando le risorse idriche sono esaurite, ciò può significare il collasso delle economie, sfollamenti e conflitti. IL un rapporto Secondo lui, circa 3 miliardi di persone, ovvero più della metà della produzione alimentare globale, sono concentrate in aree in cui le risorse idriche stanno diminuendo.

Gli scienziati affermano che più della metà dei grandi laghi del mondo si sono ridotti a partire dagli anni ’90. Circa il 35% delle zone umide naturali del pianeta, più o meno le dimensioni dell’intera Unione Europea, sono state spazzate via a partire dagli anni ’70.

L’eccessivo pompaggio delle acque sotterranee ha portato al declino a lungo termine in circa il 70% delle principali falde acquifere del mondo, e in molte aree questo declino sta provocando l’affondamento del terreno. Il rapporto afferma che la subsidenza del terreno associata al pompaggio eccessivo delle acque sotterranee si sta verificando su oltre 2,3 milioni di miglia quadrate, quasi il 5% della superficie terrestre globale. Ciò riduce permanentemente la capacità delle falde acquifere e aumenta anche il rischio di inondazioni.

Circa 4 miliardi di persone soffrono di grave scarsità d’acqua per almeno un mese ogni anno.

Madani ha affermato che la scarsità d’acqua non rappresenta un problema solo nelle regioni aride del mondo. “Come nel caso del fallimento finanziario, la questione non è quanto sei ricco o povero. Ciò che conta è come gestisci il tuo budget.”

In molte aree, anno dopo anno, il consumo di acqua da parte delle persone supera costantemente le forniture, facendo saltare di fatto il budget.

Il rapporto indica il fiume Colorado e i suoi bacini idrici esauriti, da cui dipendono la California e altri stati occidentali, come simboli di acqua troppo promessa. Altri punti caldi per l’uso eccessivo cronico includono parti dell’Asia meridionale, del Medio Oriente e del Nord Africa.

“Dobbiamo dare priorità alla prevenzione di ulteriori danni ai nostri risparmi rimanenti”, ha affermato Madani. “Riconoscendo la realtà della bancarotta idrica, possiamo finalmente fare scelte difficili che proteggeranno le persone, le economie e gli ecosistemi. Più rimandiamo, maggiore sarà il deficit.”

Il fallimento dell’acqua è causato anche dalla deforestazione, dalla perdita di zone umide e dall’inquinamento, spiegano i ricercatori. Questi problemi sono aggravati dal cambiamento climatico, che sta capovolgendo il ciclo dell’acqua e provocando siccità e inondazioni più gravi.

IL un rapporto È stato rilasciato prima che A.J Conferenza delle Nazioni Unite sull’acqua Negli Emirati Arabi Uniti a dicembre.

Madani è anche autore di un articolo sottoposto a revisione paritaria condizione Questa settimana offre una definizione di fallimento idrico, affermando che il termine è una diagnosi “per esprimere la gravità del problema e l’urgente necessità di un nuovo inizio trasformativo”.

Ha affermato che l’analogia bancaria utilizzata in tutto il rapporto suggerisce soluzioni simili per la gestione dell’insolvenza finanziaria, preservando il capitale rimanente e tagliando la spesa.

Madani ha affermato che le soluzioni per affrontare l’esaurimento delle risorse idriche varieranno da regione a regione e devono tenere conto del fatto che “semplicemente privare gli agricoltori dell’acqua può significare disoccupazione, stress immediato e situazioni caotiche” e che gli agricoltori e altri hanno bisogno di aiuto per utilizzare meno acqua e adattarsi.

In correlato Studia L’anno scorso, gli scienziati hanno analizzato più di due decenni di dati satellitari e hanno scoperto che vaste aree del mondo stanno perdendo acqua dolce e stanno diventando più secche.

Recentemente Rapporto della Banca MondialeL’uso globale dell’acqua “è aumentato del 25% dal 2000 al 2019, con circa un terzo di questo aumento che si è verificato in aree già colpite da siccità”, hanno affermato i ricercatori.

Jay Famiglietti, idrologo e professore presso l’Arizona State University, ha affermato che l’adozione del termine bancarotta idrica “è un ottimo modo per esprimere che le risorse idriche sono mal gestite, abusate e non più disponibili per le generazioni attuali e future”.

Ha detto che gli esperti dell’acqua stanno lottando per trovare il giusto “aggancio” per esprimere la serietà e l’urgenza del problema, descrivendolo come una bancarotta idrica, qualcosa che promette di continuare.