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Ci sono dozzine di basi e strutture militari attrezzate in tutto l’Artico, e altre centinaia, tra cui installazioni radar e altre attrezzature di supporto.
Il rafforzamento militare ai vertici del mondo ebbe inizio durante la Seconda Guerra Mondiale, per poi ridursi con la fine della Guerra Fredda. Ma negli ultimi 10 anni, mentre il cambiamento climatico accelera e la Russia dichiara guerra all’Europa, l’Artico ha iniziato a rimilitarizzare la regione.
Una vasta fascia del territorio artico appartiene al Canada, ma la sua presenza militare impallidisce rispetto ad altre nazioni artiche. Ecco come appare la foto militare:
Canada
Attualmente ci sono otto siti militari presidiati nell’Artico canadese, il più grande dei quali si trova a Yellowknife. Ci sono anche strutture a Whitehorse, Iqaluit, Inuvik e alcune altre comunità. Alert, in cima all’isola di Ellesmere, è la struttura militare più settentrionale del mondo. Ci sono circa 55 persone lì in ogni momento, anche se nessuno vive permanentemente in allerta.
Guardia costiera canadese Situato nell’ArticoMa dire che la sua copertura è scarsa sarebbe un eufemismo. La sua sede settentrionale è a Yellowknife, che non è sulla costa, e impiega complessivamente solo 100 persone a tempo pieno in tutta l’Artico. Ciò nonostante il fatto che l’Artico abbia 162.000 km di coste, il 60% del totale del Canada.
Il Canada gestisce anche 47 siti radar che compongono il Northern Warning System, ma questi siti non dispongono di personale.
Groenlandia
Ci sono solo tre basi militari nella regione, la più grande delle quali è la base spaziale americana Petovik (precedentemente nota come Thule Air Base). Gestisce il porto in acque profonde più settentrionale del mondo, che è ghiacciato nove mesi all’anno. Gestisce anche un aeroporto tutto l’anno.
Ci sono anche strutture più piccole – nella capitale, Nuuk, e sulla costa meridionale – gestite dall’esercito danese.
Durante la Guerra Fredda, gli Stati Uniti avevano fino a 13 basi militari in Groenlandia. sotto a Trattato con la Danimarca Firmato nel 1951, nulla impedisce agli Stati Uniti di ripristinare le proprie basi. Quell’accordo chiariva che la Danimarca aveva la sovranità sulla Groenlandia, ma essenzialmente dava agli Stati Uniti la libertà di avere una presenza militare a proprio piacimento.
NOI
L’unica parte degli Stati Uniti che si trova nell’Artico è l’Alaska, dove si trovano tutte e dieci le installazioni militari settentrionali locali. Alcune di queste sono basi aeree che ospitano aerei da caccia F-35 e F-22. Altri includono truppe.
Fort Greely utilizza missili intercettori destinati ad abbattere qualsiasi missile proveniente da una nazione ostile, come la Corea del Nord.
Gli Stati Uniti possono inviare sottomarini nell’Artico tutto l’anno, ma i sottomarini tendono ad essere più attivi nel sud.
Russia
Il più grande attore militare nell’Artico è sicuramente la Russia. Attualmente si stima che nel nord del paese esistano dalle 30 alle 40 strutture militari presidiate. Alcuni sono sparsi lungo la vasta costa artica della Russia, compreso l’estremo oriente vicino all’Alaska.
Ma il grosso delle forze russe nell’Artico è concentrato nella penisola di Kola, vicino ai confini con la Norvegia e la Finlandia, lungo le rive del Mare di Barents. Alcuni analisti stimano che la potenza di fuoco militare potrebbe essere maggiore che in qualunque altro posto sulla Terra. La Russia ha almeno tre basi aeree che ospitano aerei da combattimento, aerei da ricognizione e aerei da trasporto. Ci sono anche diverse basi che possono ospitare truppe.
Anche la flotta della Marina settentrionale russa ha sede a Kola, che comprende dozzine di navi di superficie, sottomarini, rompighiaccio e altre navi.
Norvegia
La Norvegia è uno dei pochi membri della NATO a condividere un confine terrestre con la Russia, ed è sempre stata diffidente nei confronti del suo vicino orientale: la teoria è che se la Norvegia non dimostra la sua potenza militare nell’Artico, Mosca potrebbe provare a riempire il vuoto.
Per questo motivo, la Norvegia dispone di 15 installazioni militari nel suo territorio relativamente piccolo nell’Artico. Comprende basi per l’Esercito, l’Aeronautica Militare e la Guardia Costiera.
La Norvegia ha anche la sovranità sulle Isole Svalbard, che si estendono a nord quasi fino all’isola canadese di Ellesmere e alla Groenlandia. Ma in base al trattato del 1920, queste isole furono smilitarizzate.
