Washington- Un audace raid notturno da parte delle forze d’élite statunitensi che hanno catturato il presidente venezuelano Nicolas Maduro dalla sua camera da letto a Caracas sabato ha gettato il paese nel caos, sollevando la preoccupazione internazionale sul futuro del Venezuela e sul tentativo del presidente Trump di prendere il controllo della nazione sovrana.
Trump ha giustificato lo straordinario attacco accusando Maduro, senza prove, di aver inviato “mostri” negli Stati Uniti dalle carceri venezuelane e sostenendo il coinvolgimento di Maduro nel traffico di droga. Ma il presidente degli Stati Uniti si è concentrato maggiormente sulle vaste riserve petrolifere del Venezuela, accusando il suo governo di aver rubato le infrastrutture petrolifere statunitensi nel paese decenni fa, e ha promesso che sotto il controllo del nuovo governo americano, la produzione sarebbe aumentata in futuro.
Non ha parlato molto della democrazia lì, escludendo il potenziale ruolo dell’opposizione democratica di lunga data del Venezuela nella gestione del paese ora che Maduro se n’è andato. Invece, Trump ha detto che la sua squadra era in contatto con la vicepresidente scelta da Maduro, Delcy Rodriguez, che ha descritto come “molto gentile” e che ha detto essere “fondamentalmente disposta a fare ciò che riteniamo necessario per rendere di nuovo grande il Venezuela”.
“Guideremo il Paese finché non saremo in grado di effettuare una transizione sicura, solida e saggia”, ha affermato Trump. “Non possiamo rischiare che qualcun altro prenda il potere in Venezuela senza avere in mente gli interessi del popolo venezuelano. Non permetteremo che ciò accada.
“Collegheremo le grandi compagnie petrolifere americane, le più grandi del mondo, e spenderemo miliardi di dollari, ripareremo le infrastrutture gravemente danneggiate, le infrastrutture petrolifere, e inizieremo a fare soldi per il paese”, ha aggiunto.
Ma il presidente ha fornito pochi dettagli su come la sua amministrazione abbia esercitato il controllo su Caracas, sia attraverso la coercizione politica che con la forza. Ha sottolineato che entrambe le opzioni sono sul tavolo. Ha aggiunto: “Non abbiamo paura di avere soldati sul campo”.
In un discorso di sfida, tra i leader militari che sono stati a lungo al fianco di Maduro di fronte alle pressioni degli Stati Uniti, Rodriguez ha chiesto il “rilascio immediato” di Maduro e di sua moglie, che sono stati trasportati in aereo all’aeroporto di New York sabato pomeriggio. Sabato i principali generali venezuelani sono stati visti lasciare l’ufficio del vicepresidente, indicando la continua cooperazione tra ciò che resta del governo.
Il presidente Trump, insieme al vice capo di stato maggiore Stephen Miller, al segretario di Stato Marco Rubio e al segretario alla Difesa Pete Hegseth, parla ai media sabato dopo le operazioni militari statunitensi in Venezuela.
(Jim Watson/AFP tramite Getty Images)
Non esiste un calendario per il trasloco
Trump non ha fornito un calendario sulla durata del processo di transizione o su quali fazioni venezuelane avrebbe sostenuto per assumere la leadership.
Maria Corina Machado, leader dell’opposizione venezuelana e premio Nobel per la pace, ha dichiarato sabato che lei e la sua squadra sono pronte a prendere il controllo del Venezuela.
“L’ora della libertà è arrivata”, ha scritto sui social. “Siamo pronti ad affermare il nostro mandato e a prendere il potere”.
Ma in una dichiarazione a sorpresa, Trump ha detto ai giornalisti che non credeva che Machado avesse il “rispetto” necessario per governare il Paese.
Invece, Trump si è concentrato su come il suo governo intende gestire il Venezuela nei prossimi giorni, indicando che le compagnie petrolifere americane sono pronte a scendere nel paese e iniziare a “prendere un’enorme quantità di ricchezza dal suolo”.
Trump ha dichiarato: “Questa ricchezza andrà al popolo venezuelano e alle persone esterne al Venezuela che erano in Venezuela, e andrà agli Stati Uniti d’America, sotto forma di risarcimento per il danno causatoci da questo paese”.
Nei suoi recenti discorsi e apparizioni sui media, Machado ha espresso sostegno alla privatizzazione dell’industria petrolifera venezuelana, senza impegnarsi a concedere alle aziende statunitensi un trattamento preferenziale in un mondo post-Maduro.
“La ricchezza petrolifera non viene utilizzata per avanzare, ma per connettersi”, ha affermato Machado durante la sua conferenza per il Premio Nobel il mese scorso. “Poi è arrivata la devastazione: corruzione oltraggiosa e saccheggi storici. Sotto il regime, il Venezuela ha ricevuto più entrate petrolifere di quante ne avesse ottenute nel secolo precedente messo insieme. Tutto è stato rubato. I soldi del petrolio sono diventati uno strumento per acquistare lealtà all’estero”.
Tra le più grandi riserve di petrolio del mondo
Il Venezuela, un paese di 30 milioni di abitanti due volte più grande della California, si trova su una delle riserve petrolifere più grandi del mondo. Ma la sua capacità produttiva è stata relativamente debole negli ultimi anni, in gran parte a causa, dicono gli esperti, delle sanzioni statunitensi, nonché degli scarsi investimenti pubblici nelle sue infrastrutture.
Fino ad ora, la Cina è stata il maggiore importatore di greggio venezuelano, acquistando tra il 60% e l’80% dei barili prodotti ogni mese. Alti funzionari cinesi erano a Caracas quando ha avuto luogo il raid, e il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato in un comunicato di essere “profondamente scioccato” da quello che ha descritto come un comportamento americano “egemonico” che viola il diritto internazionale.
L’operazione statunitense è iniziata con esplosioni su Caracas, quando più di 150 aerei statunitensi, tra cui aerei da combattimento F-35, bombardieri B-1 e droni pilotati a distanza, hanno liberato le difese aeree venezuelane per far posto alla squadra di intercettazione, che comprendeva agenti delle forze dell’ordine statunitensi. Dan Keane, presidente dei capi di stato maggiore congiunti, ha detto ai giornalisti che l’elettricità è stata interrotta nella maggior parte della città quando è avvenuto l’attacco.
Funzionari statunitensi hanno detto che un’unità della Delta Force ha fatto breccia nel complesso pesantemente fortificato di Maduro alle 2:01, arrestando lui e sua moglie mentre cercavano di fuggire in una stanza sicura. Solo un elicottero della flotta statunitense è stato colpito dal fuoco venezuelano, ma ha potuto continuare a volare durante la missione. Kane ha detto che nessun soldato americano è stato ucciso.
Trump, che mesi fa ha ordinato alla CIA di iniziare a monitorare i movimenti di Maduro, ha osservato lo svolgersi dell’operazione da una stanza nella sua casa di Mar-a-Lago, in Florida, “letteralmente come se stessi guardando uno spettacolo televisivo”, ha detto Trump in un’intervista a Fox News sabato mattina.
“Rabbia totale contro la giustizia americana”
Da lì, Maduro e sua moglie, Celia Flores, sono stati trasferiti sulla USS Iwo Jima, di stanza nei Caraibi, insieme a un terzo della Marina americana, prima del loro viaggio finale a New York, dove Maduro dovrà affrontare le accuse per i suoi presunti legami con il traffico illecito di droga.
“Se vedessi la velocità e la violenza”, ha detto Trump a Fox. “Lavoro fantastico.”
In un post sui social media, l’Avv. Il generale Pam Bondi ha scritto che Maduro e sua moglie erano “due presunti trafficanti internazionali di droga” che avrebbero dovuto affrontare accuse penali a New York.
“Presto affronteranno tutta l’ira della giustizia americana sul suolo americano nei tribunali americani”, ha detto Bondi.
Secondo il nuovo atto d’accusa, Maduro è accusato di associazione a delinquere narcoterroristica, associazione a delinquere finalizzata all’importazione di cocaina, possesso di mitragliatrici e ordigni distruttivi e associazione a delinquere per possesso di mitragliatrici e ordigni distruttivi contro gli Stati Uniti. Sua moglie è accusata di associazione a delinquere legata alla cocaina.
L’accusa afferma che Maduro “è a capo di un governo corrotto e illegittimo che, per decenni, ha abusato del potere governativo per proteggere e promuovere attività illegali, compreso il traffico di droga”.
“Questo ciclo di corruzione basata sulla droga riempie le tasche dei funzionari venezuelani e delle loro famiglie, avvantaggiando anche i violenti narcoterroristi che operano impunemente sul suolo venezuelano e che aiutano a produrre, proteggere e trasportare tonnellate di cocaina negli Stati Uniti”, afferma l’accusa.
“Farà trapelare il Congresso”, dice Trump.
L’amministrazione Trump non ha cercato l’approvazione del Congresso per l’attacco, spingendo i legislatori di entrambi i partiti a Capitol Hill a esprimere paura e preoccupazione per l’operazione. Ma il segretario di Stato Marco Rubio ha detto sabato ai giornalisti che questo “non è il tipo di missione che si può denunciare in anticipo perché mette a rischio la missione”.
Trump è d’accordo, affermando che i membri del Congresso tendono a “far trapelare” informazioni al pubblico. “Il Congresso trapelerà e non volevamo fughe di notizie”, ha detto Trump.
I democratici e alcuni repubblicani al Congresso hanno sollevato dubbi sulla legittimità dell’attacco e sulla visione a lungo termine dell’amministrazione per il Venezuela.
La deputata Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) si è chiesta se l’operazione di Trump fosse coerente con le sue promesse di mettere “l’America al primo posto” e ha affermato che la campagna militare statunitense contro i cartelli della droga non si concentrerà sul Venezuela, ma piuttosto sul Messico. Il deputato Thomas Massie (R-Ky.), un critico frequente del presidente all’interno del suo partito, ha espresso dubbi sulla descrizione dell’attacco da parte dell’amministrazione come un “arresto sostenuto dai militari”.
“Nel frattempo, Trump dichiara di aver preso il controllo del Paese e che lo gestirà finché non troverà qualcuno adatto a sostituirlo. Bonus aggiuntivo: affermare che le compagnie petrolifere statunitensi saranno in grado di sfruttare il petrolio”, ha scritto Massey.
Il senatore Andy Kim, ex funzionario della sicurezza nazionale nell’amministrazione Obama, ha accusato Rubio e il segretario alla Difesa Pete Hegseth di aver mentito “palesemente” al Congresso, affermando che i funzionari dell’amministrazione avevano assicurato ai legislatori che l’obiettivo in Venezuela non era il cambio di regime. Kim ha affermato che il piano dell’amministrazione Trump per gestire il Venezuela è “disastroso”.
“Il popolo americano merita un governo concentrato sulla gestione del nostro Paese, non sulla follia di cercare di governare un altro Paese”, ha scritto Kim sui social media.
La deputata Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) ha respinto la giustificazione dell’amministrazione per la missione, affermando sui social media: “Non si tratta di droga. Se lo fosse stato, Trump non avrebbe graziato uno dei più grandi trafficanti di droga del mondo il mese scorso”, riferendosi alla recente grazia concessa da Trump all’ex presidente dell’Honduras Juan Orlando Hernandez.
“Si tratta di petrolio e di cambiamento di regime”, ha aggiunto.
La deputata Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.), che rappresenta un distretto con una grande popolazione venezuelana, ha detto che voleva sapere perché il Congresso e il popolo americano stanno “superando questo sforzo”.
“La mancanza di impegno del Congresso prima di questa azione minaccia la continuazione del regime illegittimo venezuelano”, ha scritto Wasserman Schultz sui social media.
I repubblicani hanno ampiamente sostenuto l’azione dell’amministrazione Trump, ma alcuni hanno espresso qualche esitazione sulle potenziali ripercussioni dell’attacco.
Il deputato repubblicano del Nebraska, Don Bacon, ha affermato in un post sui social media che l’arresto di Maduro è stato “una grande cosa per il futuro dei venezuelani e della regione”, ma ha espresso preoccupazione sul fatto che altri leader mondiali potrebbero seguire l’esempio in un modo che potrebbe entrare in conflitto con gli interessi degli Stati Uniti.
“La mia preoccupazione ora è che la Russia lo userà per giustificare le sue azioni militari illegali e barbare contro l’Ucraina, o la Cina lo userà per giustificare un’invasione di Taiwan”, ha detto Bacon. “La libertà e lo stato di diritto sono stati difesi ieri sera, ma i tiranni cercheranno di sfruttarli per giustificare i propri obiettivi egoistici”.
Il presidente della Camera Mike Johnson (R-Los Angeles) ha affermato che l’amministrazione Trump sta lavorando per programmare i briefing per i membri la prossima settimana, quando i legislatori dovrebbero tornare a Washington.
Ore di tensione nella capitale dopo l’attentato
Sabato a Caracas l’atmosfera era tesa. Lunghe code si sono formate fuori dai supermercati e dalle farmacie mentre gli acquirenti, temendo l’incertezza, facevano scorta di beni di prima necessità.
I sostenitori di Maduro si sono radunati in giro per la città, molti portando armi, ma sembravano incerti su cosa fare dopo. In tutta l’America Latina, le reazioni all’operazione statunitense sono state contrastanti. Gli alleati di destra di Trump, tra cui il presidente argentino Javier Miley e il presidente ecuadoriano Daniel Noboa, hanno sostenuto l’attacco americano, mentre la sinistra lo ha ampiamente condannato.
Il presidente colombiano Gustavo Petro ha criticato “l’aggressione contro la sovranità del Venezuela e dell’America Latina” e ha affermato di aver ordinato lo spiegamento di forze armate colombiane lungo i 1.300 miglia del confine del suo paese con il Venezuela.
Il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva ha affermato che gli Stati Uniti hanno “oltrepassato una linea inaccettabile” e ha paragonato l’azione intrapresa per rimuovere Maduro al “momento più oscuro dell’intervento (degli Stati Uniti) in America Latina e nei Caraibi”.
Nel frattempo, Trump si vantava che l’operazione statunitense in Venezuela avrebbe contribuito a riaffermare il dominio statunitense in America Latina.
Ha detto: “L’egemonia americana nell’emisfero occidentale non sarà mai più messa in dubbio”. “Stiamo riaffermando il potere americano in modo molto potente nella nostra regione”.