Incontra l’agente top secret di NS&I che dice ai detentori di obbligazioni premium che sono più ricchi di 1 milione di sterline

All’inizio di ogni mese, milioni di risparmiatori ottimisti in tutto il paese controllano le loro obbligazioni premium per vedere se sono risultate vincitrici nell’estrazione mensile. Hanno vinto £ 25, £ 100 o anche £ 1.000?

I vincitori vengono informati sui loro premi via e-mail o sull’app per smartphone National Savings and Investments, ad eccezione dei due fortunati vincitori del jackpot da 1 milione di sterline in ciascuna estrazione.

La vita dei due obbligazionisti cambia il giorno prima del primo giorno lavorativo di ogni mese, quando NS&I personalmente comunica la notizia 48 ore prima della distribuzione degli altri premi. Dalla gioia e sollievo all’incredulità e alla negazione, i vincitori reagiscono in tutti i modi quando scoprono la loro nuova ricchezza.

Come lo so? Perché sono uno dei cinque dipendenti di NS&I, noto come Agent Million, che comunicano la notizia ai fortunati vincitori.

Se busserai alla tua porta da parte mia, vorrà dire che la tua vita sta per cambiare. Intervisto i vincitori dei migliori premi nel mio famoso ruolo di Agente Million da quasi 11 anni.

Ogni mese, un agente viaggia per il paese armato di alcuni dettagli sui vincitori, pronto a dare la straordinaria notizia.

Le obbligazioni premium sono prodotti di risparmio che offrono la possibilità di vincere un premio mensile invece di un tasso di interesse garantito. I risparmiatori possono incanalare tra £ 25 e £ 50.000 in obbligazioni. Ogni obbligazione, del valore di £ 1, viene inserita in un’estrazione a premi ogni mese.

Ernie, un indicatore elettronico di numeri casuali che genera casualmente numeri obbligazionari vincenti, è molto popolare. Riceve anche una cartolina di Natale!

E poiché sappiamo poco dei vincitori dai dettagli che inseriscono nei loro account, come la loro data di nascita, possiamo consolarli quando diamo la notizia e dimostriamo che siamo chi affermiamo di essere. Ma dare la notizia può essere difficile, perché dobbiamo rimanere completamente anonimi – per i loro amici e familiari, così come per chi alza il sipario.

Se i nostri volti sono noti al pubblico e ci trovano a bussare alle porte, i vincitori non saranno in grado di mantenere segreto il loro guadagno inaspettato.

Il motivo principale per cui nascondiamo la nostra identità è per la nostra sicurezza e quella dei vincitori. L’importante è che non ci si veda andare a casa sua, è chiaro che qualcuno è nuovo ricco.

Essere completamente anonimi significa anche che i vincitori possono decidere con chi condividere le proprie notizie. Una donna che ho intervistato non voleva nemmeno dire a suo marito della sua vincita di 1 milione di sterline. Era a casa da sola quando siamo andati a trovarla e lui non le ha dato notizie per dieci giorni. Ha detto: “Volevo solo godermi il momento”.

Mariti e mogli possono essere piuttosto competitivi tra loro quando si tratta dei loro legami, e vincere il jackpot è la vittoria finale. Il marito di una vincitrice controllava i loro titoli ogni mese e la prendeva in giro se otteneva più soldi dai suoi risparmi.

Dopo averle dato la notizia, quel mese le ho suggerito di aprire l’app al posto di suo marito e di mostrarle i fuochi d’artificio che appaiono sullo schermo quando vinci il jackpot.

Quando un vincitore apre la porta, presume che stiamo vendendo qualcosa. Rivelo che sono il responsabile del servizio clienti di NS&I ma questo è tutto ciò che posso dire. Se qualcuno diverso dal vincitore apre la porta, non possiamo dirgli perché siamo lì.

In un caso memorabile dei miei primi giorni, andai a casa di un vincitore e sua moglie bussò alla porta. Mi è stato detto che era fuori e sarebbe tornato alle 18:00. Ho detto: “Mi dispiace ma non posso dire niente, richiamo quando arriva tuo marito”.

Ho visitato alle 18:00 ma non era ancora tornato. La moglie, che annaffiava le piante del suo giardino, cominciò a interrogarmi chiedendomi: “Perché vuoi vedere mio marito?” Mi ha minacciato con un tubo e ho evitato per un pelo di bagnarmi!

Sono tornato mezz’ora dopo ed era a casa. Non appena ha scoperto chi ero, si è arrabbiata e ha detto che era saltata alla conclusione sbagliata.

Poi si è riferita a me come al suo angelo custode.

La nostra sanità mentale continua anche quando lasciamo la casa del vincitore per nascondere la notizia ai vicini. Potremmo dire qualcosa del tipo: ‘A presto. Non lo lascerò così a lungo la prossima volta!’

In un caso, una signora accanto al nostro vincitore stava leggendo nel suo giardino, quindi non ho potuto dire la mia solita battuta sull’essere responsabile del servizio clienti presso NS&I. Ho semplicemente chiesto: “Posso parlarti?” Sorprendentemente, era riluttante a lasciare che uno sconosciuto entrasse in casa sua. Allora dissi con molta calma: “C’è una signora nel giardino accanto, ma sono venuta a parlarti delle tue obbligazioni premium”.

Una delle grandi gioie del lavoro è che vediamo vincitori di tutte le età e di tutti i ceti sociali. Ho visitato bambini di tre anni dove ho dovuto camminare sui pezzi dei Lego mentre cercavo di parlare con la madre, ma ho incontrato anche persone molto anziane.

Ho visto anche adolescenti che hanno vinto il primo premio. Un ragazzo, che chiamerò Shawn, era fuori con i suoi amici il giorno prima della mia visita. Verso le quattro del pomeriggio ho bussato alla porta della sua casa per dargli la buona notizia, ma suo padre mi ha detto che era ancora a letto.

Shawn finalmente si è alzato e ho rassicurato la famiglia che non c’era nulla di cui preoccuparsi. Gli ho detto che aveva vinto il jackpot da 1 milione di sterline e lui mi ha guardato completamente incredulo.

Sua madre e suo padre non erano nella stanza con noi, quindi gli ho chiesto se voleva chiamare sua madre. Lui ha subito detto: ‘Sì, grazie!’

Shawn ha comprato le obbligazioni con i soldi che la sua defunta nonna gli ha lasciato. Aveva un’eredità mandata dal cielo che l’ha resa milionaria. Non era nemmeno appariscente. Aveva appena imparato a guidare, quindi utilizzò molto saggiamente la sua vincita per acquistare una vecchia macchina.

Sorprendentemente, non sentiamo spesso parlare di vincitori che escono subito. Il giorno in cui vinceranno, potranno dire che compreranno una grande casa o un’auto appariscente. Ma quando Sarah, la manager responsabile di tutti gli Agent Millions, parla con loro la mattina dopo, il loro brillante piano A è diventato il piano D.

Tuttavia, non tutti i vincitori sono saggi. Ricordo chi voleva passare dal garage dell’Aston Martin per ritirare l’auto.

Soprattutto, la maggior parte dei vincitori desidera aiutare le proprie famiglie. Forse vogliono aiutare i loro figli o nipoti a trovare una casa o a pagare le tasse scolastiche e universitarie. Altri emigrano per essere più vicini alle loro famiglie.

Ho visto un vincitore malato terminale che ha usato il denaro per garantire che la sua famiglia fosse sistemata per la vita.

1 milione di sterline mette le persone in una posizione comoda: è proprio la cifra giusta.

Ci sono state alcune occasioni in cui la reazione del vincitore mi ha lasciato perplesso. Quando ho detto a una donna che avrebbe vinto, lei ha detto: “Non voglio questo”. Ero inorridito: questa è la reazione più interessante che abbia mai avuto da un vincitore.

Ho detto che i soldi erano suoi ma lei ha risposto: “Non li voglio”. Alla fine lo ha inviato in beneficenza.

Non era l’unica vincitrice a non volere 1 milione di sterline. Una persona ha detto che la sua vita era perfettamente organizzata, le sue finanze andavano bene e non doveva pensare a niente.

All’improvviso, avevano questo piatto da 1 milione di sterline a cui pensare. Sarah ha detto che una volta che il vincitore ci ha dormito sopra, ha deciso che voleva i soldi.

Sottolineo che i vincitori non dovrebbero spendere soldi finché non avranno parlato con un consulente finanziario.

Quando non do buone notizie, lavoro nel call center e nel reparto premi. Dire a qualcuno che ora è milionario è un privilegio: mi piacerebbe farlo ogni giorno se potessi.

• I nomi sono stati cambiati per proteggere l’identità.

Come raccontato da Lucy Evans