Dieci concessionarie di auto Front Range hanno fatto causa allo stato per la decisione di consentire al produttore Scout Motors, sostenuto dalla Volkswagen, di vendere i suoi veicoli elettrici fuoristrada a Coloradans.
“La legge del Colorado vieta a Porsche, Volkswagen o Audi di possedere, gestire o controllare una concessionaria”, afferma. “Tuttavia, la Volkswagen sta cercando di rimuovere questa restrizione.”
Prodotte tra gli anni ’60 e ’80, le Scout furono le antesignane dei robusti 4×4 e dei SUV.
Volkswagen ha acquistato la società madre di Scout nel 2021 e ha annunciato che avrebbe iniziato a vendere nuovi Scout nel 2027. Il suo modello di vendita diretta significa che Scout sarà proprietario dei suoi negozi e centri di assistenza qui.
“Proprio come l’utilizzo di rivenditori in franchising può essere appropriato per alcuni marchi e i loro clienti, l’utilizzo di un modello di vendita diretta supporta al meglio i nostri clienti”, ha affermato giovedì Scout.
Ciò non va bene ai concessionari Volkswagen, Audi e Porsche, che ritengono ingiusto dover competere per i clienti contro un braccio indipendente del loro fornitore Volkswagen. Porsche e Audi sono anche filiali della Volkswagen, con sede in Germania.
“Se tale accordo fosse consentito dalla legge del Colorado, non ci sarebbe alcun meccanismo per impedire ad altri produttori come General Motors o Ford di creare società alter-ego per vendere direttamente ai consumatori e competere con i rivenditori in franchising”, afferma la loro causa.
Il 16 dicembre, la questione è stata presentata al Colorado Board of Motor Vehicle Dealers, che ha votato 6-2 per concedere a Scout una licenza di concessionaria, come mostrano i verbali della riunione. Un membro non era presente.
Scout Motors ha consentito la vendita di veicoli, incluso lo Scout EV, direttamente ai consumatori in Colorado
Nominato dal governatore, il consiglio di nove membri comprende tre concessionari di veicoli nuovi, tre concessionari di auto usate e tre membri del pubblico. I concessionari di auto nuove Craig Fisher di Boulder e Matthew Gebhardt di Loveland si sono opposti alla domanda di Scout. Dave Guttenberg di Denver, l’unico concessionario Audi e Porsche a bordo, ha supportato lo Scout.
“Scout Motors è incrollabile nella sua lealtà verso il cliente e non avrà paura di fare ciò che è giusto per lui”, ha spiegato una dichiarazione dell’azienda a BusinessDay.
“Nonostante i ripetuti tentativi da parte dei lobbisti dei concessionari di impedire ingiustamente ai consumatori del Colorado di scegliere come desiderano acquistare un’auto, questa approvazione critica da parte del consiglio dei concessionari garantisce che possiamo andare avanti con i nostri piani aziendali per investire in Colorado, impiegare lavoratori del Colorado e offrire un’esperienza moderna e incentrata sul cliente”, ha affermato giovedì.
Non lasciare il concessionario locale. Martedì hanno fatto causa alla Divisione dei veicoli a motore del Colorado e hanno chiesto al giudice distrettuale di Denver Jill Dorrance di impedire al DMV di rilasciare a Scout una licenza di concessionario. I suoi avvocati sono Adrian Castro e Randy Earnest a Fairfield e Woods a Denver. La portavoce del DMV Corinne Willer ha rifiutato di commentare.
“I concessionari sono sempre la prima linea di difesa per i consumatori”, afferma Matthew Groves, CEO della Colorado Automobile Dealers Association.
“Il risultato finale (della vendita diretta) è che quando un cliente ha bisogno di aiuto, invece di presentarsi alla porta del concessionario e dire: ‘Ho bisogno che tu aggiusti la mia macchina’”, ha detto Groves giovedì, deve sedersi su un numero 800 automatizzato a voce con qualcuno sulla costa orientale.
I 10 concessionari del ricorrente – due sedi di Amich Volkswagen, Tynan’s Volkswagen ad Aurora, McDonald Volkswagen a Littleton e Audi a Denver e diversi a Colorado Springs – sostengono che il Motor Vehicle Dealers Board abbia commesso un errore quando ha approvato la richiesta di Scout il mese scorso.
Una legge statale nota come Colorado Dealer Act vieta generalmente alle case automobilistiche di possedere concessionarie e di competere con i propri affiliati. Ma secondo il consiglio dei concessionari, nel caso dello Scout ci sono due eccezioni alla legge: una per i produttori di veicoli elettrici e un’altra per i produttori che non hanno una concessionaria affiliata in Colorado.
La concessionaria ricorrente sostiene che la prima regola non si applica allo Scout perché il suo ibrido non è qualificato come veicolo elettrico, e la seconda non si applica perché lo Scout è in realtà una Volkswagen e la Volkswagen ha una concessionaria qui. Toccherà a Dorrance decidere chi ha ragione.
“Non siamo contrari alle vendite dirette al consumatore. Tesla lo fa, Rivian lo fa, Lucid lo fa”, ha detto Groves, riferendosi ad altre case automobilistiche che vendono qui. “In realtà abbiamo creato questa sezione della legge sei anni fa nei contratti con quelle società. Ma quando hai rivenditori in franchising, non puoi farlo. Non puoi mettere da parte i tuoi partner per cercare più soldi.”
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