“Crescere insieme“Il carro della Rose Parade di Pasadena avrebbe dovuto celebrare la resilienza di Los Angeles di fronte a un doppio disastro senza precedenti che ha raso al suolo migliaia di case e causato 31 vittime lo scorso gennaio.
Ma tra l’orgogliosa fenice del carro e i colorati papaveri della California, due disperati sopravvissuti all’incendio sono fonte di ispirazione. messaggio a sorpresa: “AG Bonta, sonda sulla domanda di Altadena.”
Un operatore della parata ha rapidamente abbassato il cartello, ma la dichiarazione ha lasciato il segno, rispondendo alle domande sulla ripresa e sul progresso che perseguitano così tanti sopravvissuti all’incendio di Eaton:
Perché non è stato emesso un avviso di evacuazione in tempo per West Altadena, che ha causato quasi tutte le vittime dell’incendio di Eaton e ha subito la devastazione più estesa?
Perché non c’erano quasi camion dei pompieri a West Altadena, conosciuta come la parte storicamente nera, senza personalità giuridica e meno ricca della città?
E perché le ricerche ripetute non danno quasi nessuna risposta? Nessuna responsabilità?
“È un peccato che non abbiamo ancora visto alcuna seria iniziativa per correggere i torti commessi in questo incendio”, ha detto Gina Clayton-Johnson, un’altadenana di lunga data che ha contribuito a srotolare il cartello al carro del Torneo delle Rose. “È nostro dovere evitare che simili incidenti si ripetano.”
Jonathan Horton e Sarah Allura erano tra coloro che si sono riuniti mercoledì al Fair Oaks Burgers per celebrare il primo anniversario della tempesta di fuoco del gennaio 2025.
(Carlyn Stiehl/For The Times)
Questo sentimento è stato amplificato solo questa settimana quando la comunità ha festeggiato un anno dall’incendio mortale.
Mercoledì sera, durante una manifestazione commemorativa, Clayton-Johnson ha esortato i suoi ex – e, si spera, futuri – vicini a unirsi a una coalizione in crescita che chiede al procuratore della California. Il generale Rob Bonta intende avviare un’indagine completa e indipendente sulla risposta agli incendi che hanno devastato la loro comunità, uccidendo 19 persone e distruggendo più di 9.000 strutture.
“Come qualcuno che vuole tornare in questa comunità ma non essere così stupido da tornare… voglio risposte”, ha detto Clayton-Johnson alla folla riunita al Fair Oaks Burgers, un punto fermo di Altadena sopravvissuto alla tempesta di fuoco. “Come è possibile che questo disastro sia avvenuto in modo tale che delle persone siano morte? … Come hanno fatto le persone in fuga dall’incendio (e) a non ricevere avvisi di evacuazione?”
Gina Clayton-Johnson, parlando mercoledì, ha detto che una coalizione comunitaria vuole vedere il procuratore della California. Il generale Rob Bonta inizia una revisione della risposta all’incendio.
(Carlyn Stiehl/For The Times)
Durante gli eventi mediatici e le commemorazioni in tutta l’area per celebrare il primo anniversario dell’incendio, molti sopravvissuti si sono presentati indossando magliette rosse decorate con il volto di Bonta e esortandolo a “indagare sull’incendio di Eaton adesso!” Diversi residenti avevano cartelli che parlavano di una mancata risposta all’incendio: “Le fiamme si sono propagate rapidamente. Nessun avvertimento”. “I vigili del fuoco hanno deluso Dena.” “Altadena est riceve l’allarme. Altadena ovest riceve il silenzio.”
Il Times ha rivelato lo scorso gennaio che West Altadena non ha mai ricevuto un avviso di evacuazione e che l’ordine di evacuazione è arrivato poche ore dopo che il fuoco e il fumo avevano minacciato la comunità. Tutte le 19 persone morte nell’incendio di Eaton, tranne una, sono state trovate a West Altadena, inclusa una donna di 54 anni la cui famiglia sostiene che sia morta a causa del ritardo nell’avviso di evacuazione.
Sebbene i rapporti abbiano rivelato che l’allarme di evacuazione tardiva sembra essere colpa dei funzionari dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, l’agenzia deve ancora spiegare cosa è andato storto. I vigili del fuoco hanno detto a novembre che avrebbero avviato una nuova indagine indipendente sull’allarme di evacuazione ritardata, ma la portavoce dell’agenzia Heidi Oliva ha rifiutato di fornire ulteriori informazioni su tale indagine.
Il memoriale a lume di candela del Fair Oaks Burger onora le 19 vittime dell’incendio di Eaton.
(Carlyn Stiehl/For The Times)
Un portavoce di Bonta ha rifiutato di confermare o negare “indagini potenziali o in corso per proteggere la loro integrità”. La dichiarazione, tuttavia, cita un’indagine in corso sulla risposta antincendio ordinata dal governatore Gavin Newsom che è stata completata dall’istituto indipendente senza scopo di lucro Fire Safety Research Institute. Si prevede che la sua analisi non sarà completata prima della metà dell’anno.
Clayton-Johnson dice alleanza Altadena per la responsabilitàI leader della comunità nera, composta da sostenitori di West Altadena, organizzazioni no-profit locali e residenti preoccupati, sono a conoscenza delle indagini in corso e anche delle revisioni precedenti, ma non le hanno trovate adeguate. I membri del gruppo vorrebbero che l’ufficio di Bonter si assumesse la proprietà di una recensione, ad es È successo alle Hawaii dopo il devastante incendio di Lahaina a Maui.
“Abbiamo una struttura per momenti come questo, e una persona la cui responsabilità è andare a fondo dei fallimenti della contea, dei fallimenti dei funzionari, delle violazioni dei diritti civili”, ha detto Clayton-Johnson, riferendosi a Bonta. “Se ci avesse ascoltato, penso che avremmo fatto la cosa giusta per lui, sia nella sua testa che nel suo cuore.”
Ha detto che l’alleanza vicina ha contattato Banata per mesi “gentilmente, silenziosamente, in modo cooperativo” per incontrarli, ma senza alcun risultato. Adesso stanno perdendo la pazienza.
“Non si tratta solo di Altadena”, ha detto Clayton-Johnson. “Quello che sappiamo è che ci saranno più rifugiati climatici, più disastri in questo Stato… e tutti noi meritiamo protezione nelle nostre case. Meritiamo di affrontare questo incendio in modo adeguato (e) di indagare su di esso.”
Il sentimento risuonò tra gli Altadenani occidentali.
“I vigili del fuoco ci hanno abbandonato”, ha detto Miguel Vidal, uno dei preferiti del pubblico del Fair Oaks Burgers che ha perso la sua casa nell’incendio.
“Eravamo il nostro sistema di allarme”, ha detto un altro, annuendo.
Marialis Pedersen ha fatto il giro del parcheggio portando con sé un furgone meteorologico sul quale ha incorniciato una foto del capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony Marrone, chiedendone le dimissioni. Ha detto che la sua agenzia “non aveva idea” della direzione del vento la notte dell’incendio.
La notte prima di un grande evento per commemorare l’anniversario, il supervisore della contea di Los Angeles Catherine Berger, che rappresenta Altadena, ha riconosciuto la richiesta di responsabilità, dicendo a una folla di migliaia di persone che sostiene la trasparenza.
“Hai il diritto di sapere cosa è successo”, ha detto Berger, anche se non ha fornito un percorso chiaro per queste risposte.
I membri della Coalizione per la responsabilità di Altadena hanno partecipato all’evento mercoledì al Fair Oaks Burgers.
(Carlyn Stiehl/For The Times)
Funzionari della contea I punti salienti di questa settimana Nuovi processi e piani, secondo loro, miglioreranno il lavoro dell’Ufficio di gestione delle emergenze e dei dipartimenti dei vigili del fuoco e dello sceriffo, compreso un aumento del personale e nuove tecnologie.
Ma questi cambiamenti non sono sufficienti perché non affrontano i problemi che sta attraversando West Altadena, ha affermato Sylvie Andrews, membro dell’Altadena for Accountability Group. Ha detto che il dolore continua a motivarlo, descrivendo come una persona cara è a malapena sfuggita a un incendio perché non ha mai ricevuto un avviso di evacuazione e come ha visto la sua amata casa bruciare – dopo essere sopravvissuto alla prima notte dell’incendio – senza acqua disponibile o primi soccorritori per combatterla.
“Perché la risposta disomogenea a est e a ovest del Lago (Avenue)?” chiese Andrews. “Perché quest’area storicamente povera di risorse a ovest del lago ha continuato a essere scarsamente rifornita durante un evento del genere?”
Soprattutto, non vuole che nessun altro quartiere o famiglia sperimenti ciò che sta attraversando la sua comunità.
“Abbiamo combattuto per un anno”, ha detto Andrews. “Se non otteniamo risposte chiare sul perché la parte occidentale di Altadena è stata abbandonata così come eravamo noi… non credo che ci riprenderemo mai del tutto. Abbiamo bisogno di onestà, trasparenza e trasparenza.
“Se qualcuno ha preso una decisione sbagliata quella notte, se più gruppi hanno preso una decisione sbagliata quella notte, dobbiamo saperlo”, ha detto. “È uno degli unici modi in cui sapremo che non accadrà più.”
I partecipanti cantano “Lean On Me” durante una commemorazione per l’incendio di Eaton tenutosi mercoledì nel parcheggio di un punto vendita di alimentari ad Altadena.
(Carlyn Stiehl/For The Times)
Molti sopravvissuti agli incendi esprimono preoccupazioni simili, ma dicono che è difficile unirsi alla lotta con così tanti problemi assicurativi, legali, abitativi e di ricostruzione, che li hanno lasciati esausti.
Araceli Cabrera ha detto che si sta ancora chiedendo come lei e il suo fidanzato siano riusciti a scappare mentre aspettano un ordine di evacuazione. Ma partecipare alle riunioni o parlarne con i funzionari governativi non fa altro che aumentare il suo stress, ha detto.
“Stanno cercando di dimostrare che si preoccupano per noi, ma in realtà non si fanno avanti per aiutarci”, ha detto Cabrera. “Non c’è responsabilità.”
Anthony Mitchell Jr., il cui padre e fratello disabili sono morti nell’incendio mentre aspettavano che i primi soccorritori li evacuassero, ha detto che la loro famiglia sta ancora affrontando la perdita – e il fallimento che ha portato alla loro morte.
“Siamo dipartimenti di emergenza qualificati per lavorare”, ha detto Mitchell, che vive a Bakersfield e teme che non sia un problema specifico di Altadena. “Non credo che la maggior parte dei californiani abbia imparato.”