New York – Due persone sono rimaste uccise e diverse gravemente ferite quando un jet regionale dell’Air Canada ha colpito un camion dei pompieri sulla pista mentre atterrava all’aeroporto LaGuardia di New York, hanno detto i funzionari.
Il pilota e il copilota sono rimasti uccisi nella collisione domenica sera tardi, che ha schiacciato il muso dell’aereo, mentre circa 40 passeggeri e membri dell’equipaggio sono stati portati negli ospedali locali, alcuni con ferite gravi. La maggior parte è stata dimessa dalle cure, hanno detto le autorità lunedì.
Catherine Garcia, direttrice esecutiva dell’Autorità Portuale di New York e New Jersey, che gestisce l’aeroporto, ha detto che anche due dipendenti dell’Autorità Portuale che viaggiavano nel camion dei pompieri hanno riportato ferite che non sono considerate pericolose per la vita.
Sia il pilota che il copilota erano fuori dal Canada, ha detto Garcia in una conferenza stampa.
L’aeroporto rimarrà chiuso fino alle 14:00. Lunedì per facilitare un’indagine condotta dal National Transportation Safety Board.
Il camion dei pompieri stava attraversando la pista per rispondere a un incidente separato su un volo della United Airlines, il cui pilota ha segnalato un “problema di odore”, ha detto Garcia, che ha rinviato ulteriori domande sulla sequenza degli eventi successivi all’incidente all’NTSB.
L’aereo, che trasportava 72 passeggeri e quattro membri dell’equipaggio, era operato da Jazz Aviation per conto di Air Canada, secondo una dichiarazione della compagnia aerea. Il volo ha avuto origine all’aeroporto internazionale Pierre Elliott Trudeau di Montreal, l’aeroporto principale di Montreal.
Foto e video della scena hanno mostrato gravi danni alla parte anteriore dell’aereo, con cavi e detriti che pendevano da una cabina di pilotaggio in frantumi. Nelle vicinanze, un veicolo di emergenza danneggiato giace su un fianco.
Le scale utilizzate per evacuare i passeggeri dall’aereo sono state spinte fino all’uscita di emergenza dell’aereo, un Bombardier CRJ. L’impatto fece inclinare verso l’alto il muso accartocciato del jet.
Negli istanti precedenti l’incidente, si sente un controllore del traffico aereo in una trasmissione radio che dà l’autorizzazione a un veicolo ad attraversare la sezione di asfalto, quindi tenta di fermarlo.
“Fermati, camion 1. Fermati”, dice la trasmissione. Si sentono quindi i controllori deviare freneticamente un aereo in arrivo dall’atterraggio.
I controllori del traffico aereo non sono toccati dal parziale shutdown governativo che negli ultimi giorni ha causato lunghi ritardi ai controlli di sicurezza aeroportuali. Sono stati colpiti dalle chiusure passate.
Mentre i passeggeri uscivano dall’aeroporto nel buio di lunedì mattina presto, alcuni hanno descritto di essere arrivati al LaGuardia ore prima del volo, sperando di evitare le code.
Arturo Davidson ha detto che il suo volo diretto a Miami era sull’asfalto domenica sera mentre gli altri passeggeri si sparpagliavano nella cabina dopo la collisione o le sue conseguenze.
I passeggeri vengono presto informati che si è verificato un incidente. Circa 20 minuti dopo, è stato detto loro che l’aeroporto stava chiudendo e che dovevano tornare al terminal, ha detto più tardi lunedì, guardando un tabellone delle partenze pieno di cancellazioni.
“Non credo che arriveremo alle due”, ha sospirato, riferendosi all’orario di lunedì pomeriggio indicato dai funzionari come il primo per riaprire LaGuardia.
Secondo il database FAA del 2025, LaGuardia è stato il 19° aeroporto più trafficato tra oltre 500 aeroporti statunitensi nel 2024, con oltre 16,7 milioni di passeggeri imbarcati lì.
L’aeroporto, aperto al traffico commerciale nel 1939, si estende su 680 acri (275 ettari) e confina con Flushing e Bowery Bay nel Queens. L’Autorità Portuale di New York e New Jersey lo ha descritto come “uno dei principali gateway interni della nazione per viaggi d’affari e di piacere” nel suo Rapporto sul traffico aeroportuale del 2024.
Offenhartz e Peltz scrivono per l’Associated Press.
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