Honolulu- Più di 2.000 persone sono rimaste senza elettricità domenica pomeriggio dopo che forti piogge hanno colpito le Isole Hawaii nella peggiore inondazione degli ultimi 20 anni.
La pioggia che si era accumulata sul terreno a causa del temporale invernale di una settimana prima era già satura. Le acque torrenziali hanno spazzato via case e automobili, provocando danni stimati per un miliardo di dollari. Gli ordini di evacuazione per 5.500 persone a nord di Honolulu a causa della tempesta sono stati successivamente revocati e più di 200 persone sono state salvate dall’innalzamento delle acque. La portavoce del Dipartimento di gestione delle emergenze di Oahu, Molly Pierce, ha detto domenica pomeriggio che non sono stati segnalati decessi.
Hawaiian Electric Co. ha affermato di aver ripristinato l’elettricità a circa 1.200 persone a Waalua, sulla costa settentrionale di Oahu, entro domenica pomeriggio. Venerdì i clienti sono rimasti attivamente senza elettricità a causa dell’inondazione.
Gli equipaggi continuano a valutare e riparare i danni e Hawaiian Electric prevede di ripristinare l’elettricità ad altre 2.000 persone entro domenica. Nella contea di Maui, circa 100 persone sono rimaste senza elettricità domenica pomeriggio e tutte le principali interruzioni sull’isola di Hawaii sono state risolte, secondo la società.
Il meteorologo hawaiano Matthew Foster ha detto all’Associated Press che il peggio della tempesta sembra essere passato.
Domenica pomeriggio, il tempo era cambiato da pioggia diffusa a rovesci sparsi su Oahu, Maui e sulla Big Island, ha detto Foster. Sono previsti meno di 5 pollici di pioggia sulla Big Island, con 1-2 pollici nelle altre zone.
I venti soffieranno a nord-est delle isole, che hanno più vegetazione e possono sopportare più pioggia, ha detto Foster. Ci vorranno alcuni giorni prima che l’umidità attraversi le isole, e si prevede che il tempo di marzo sarà più secco e più tipico entro mercoledì.
Potrebbero verificarsi ulteriori inondazioni, ma in aree isolate, ha affermato Foster.
Domenica è rimasto in vigore un avviso di acqua bollente per le aree lungo la North Shore da Moculia a Turtle Bay, e i residenti sono stati incoraggiati a segnalare danni alla città.
Il governatore Josh Green ha affermato che il costo della tempesta potrebbe superare il miliardo di dollari, compresi i danni ad aeroporti, scuole, strade, case e ad un ospedale di Maui a Kula.
I funzionari erano preoccupati che la diga di Wahiawa, vecchia di 120 anni, potesse crollare, anche se tali preoccupazioni inizialmente si sono attenuate da quando il livello dell’acqua è sceso, ha detto Pierce. Prosegue il monitoraggio della diga.
Responsabile delle inondazioni delle ultime due settimane è un sistema di tempeste invernali noto come “Kona Low”, caratterizzato da venti meridionali o sud-occidentali che portano aria carica di umidità. Secondo gli esperti, l’intensità e la frequenza delle forti piogge alle Hawaii sono aumentate con il riscaldamento globale causato dall’uomo.
Hill scrive per l’Associated Press.
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