Il proprietario di KTLA, Nexstar Media Group, ha dichiarato di aver concluso l’accordo per l’acquisizione delle stazioni televisive rivali di Tegner nonostante l’opposizione di otto procuratori generali dello stato che hanno intentato una causa per bloccare la fusione.
Il Media Bureau della Federal Communications Commission e il Dipartimento di Giustizia hanno approvato giovedì l’acquisizione di Nexstar con sede a Irving, Texas.
“Questa transazione è essenziale per mantenere un forte giornalismo locale nelle comunità che serviamo”, ha affermato in una nota il fondatore e amministratore delegato di Nexstar, Perry Suk. “Unendo queste due eccezionali società, Nexstar sarà un’impresa più forte e dinamica, con risorse, capacità e talenti potenziati, meglio posizionati per fornire giornalismo eccezionale e programmazione locale”.
Sook ha nominato il presidente Trump e il presidente della FCC Brendan Carr nella dichiarazione, dicendo che l’agenzia è “grata” di aver riconosciuto le “forze dinamiche che modellano il panorama dei media” e ha permesso che la transazione andasse avanti. Trump ha sostenuto l’accordo.
L’annuncio a sorpresa è arrivato il giorno dopo che otto procuratori generali dello stato, tra cui Rob Bonta della California, hanno fatto causa per bloccare l’accordo, sostenendo che avrebbe dato a Nexstar un controllo eccessivo sulle stazioni televisive locali. All’epoca, Bonta affermò che la combinazione avrebbe causato “un danno irreparabile alle notizie locali e ai consumatori che fanno affidamento sui loro resoconti come un’importante fonte di informazioni”.
Nexter è il più grande proprietario di stazioni televisive negli Stati Uniti con 164 punti vendita, tra cui KTLA a Los Angeles. Una volta fusa con Tegna, Nexstar avrà 265 stazioni televisive che raggiungeranno l’80% degli Stati Uniti e molteplici punti vendita in diversi mercati.
L’accusa sostiene inoltre che ciò darebbe alla società combinata troppa influenza nella negoziazione delle tariffe dei fornitori di pay-TV che trasportano le loro stazioni, il che potrebbe aumentare i costi per gli abbonati.
Tra i ricorrenti nella causa figurano anche i procuratori generali degli stati di Colorado, Connecticut, Illinois, New York, North Carolina, Oregon e Virginia.
Il commissario della FCC Ana Gomez ha affermato che la fusione ha violato il limite di proprietà nazionale esistente del 39% ai sensi della legge federale e ha affermato che l’acquisizione non ha ricevuto un voto prima dell’intera commissione. La FCC ha approvato l’accordo con una deroga, il che significa che la società potrebbe operare in violazione di tale limite di proprietà.
“Una transazione di questa portata, con questioni nuove e inedite davanti alla FCC, richiede una discussione aperta davanti all’intera commissione, non un accordo silenzioso per evitare il controllo pubblico”, ha detto Gomez in una nota. “Dato il ritmo sempre più allarmante dello sconsiderato consolidamento dei media, il popolo americano merita di sapere come e perché è stata presa questa decisione”.
La FCC non ha risposto a una richiesta immediata di commento.
Gli scrittori dello staff del Times Stephen Battaglio e Meg James hanno contribuito a questo rapporto.
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