Cleveland- Una meteora di 7 tonnellate che martedì ha sfrecciato nel cielo di Cleveland a 45.000 miglia all’ora prima di disintegrarsi in un fragoroso rombo ha spaventato i residenti, che temevano un’esplosione.
L’American Meteor Society ha affermato di aver ricevuto segnalazioni dal Wisconsin al Maryland, anche se erano le 9 del mattino, sebbene persone in diversi stati abbiano visto palle di fuoco luminose. La NASA ha successivamente confermato che si trattava di un meteorite di circa 6 piedi di diametro.
“In realtà sembra una palla di fuoco, il che significa che è una meteora, un piccolo asteroide”, ha detto l’astronomo Karl Herzenrother, direttore esecutivo del gruppo.
“C’è così tanta roba che viene lanciata che molte volte ciò che vedi brillare è semplicemente rientrare nei satelliti. Ma di solito non sono particolarmente luminosi”, ha detto.
La meteora è stata avvistata per la prima volta a circa 50 miglia sopra il lago Erie, vicino alla Lorena. Ha viaggiato per più di 34 miglia attraverso l’alta atmosfera prima di disintegrarsi a Valley City, a nord di Medina, ha detto la NASA in una dichiarazione di Bill Cook, che dirige il Meteoroid Environment Office dell’agenzia a Huntsville, Ala.
Quando si rompe rilascia 250 tonnellate di energia TNT, provocando un boom. Anche i lavoratori del National Weather Service di Cleveland l’hanno sentito e hanno sentito le scosse. Inizialmente non trovarono resti.
“Potrebbero esserci alcuni piccoli pezzi, ma molti di essi sono bruciati nell’atmosfera”, ha detto il meteorologo della NWS Brian Mitchell.
Negli Stati Uniti le meteore cadono tipicamente circa una volta al giorno e piccoli pezzi di polvere spaziale possono cadere fino a 10 volte l’ora, ha detto Herzenrother. Gli scienziati seguono le meteore con una rete di telecamere speciali che aiutano a catturare il cielo notturno, ma sempre più persone le riprendono con i propri cellulari e con le proprie telecamere di sicurezza.
“Ora li vediamo e ci sono dozzine di video che spuntano continuamente”, ha detto Herzenrother.
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