Michael Altman proviene dalla famiglia reale dei vigili del fuoco di Chicago.
Suo padre era un capo battaglione e suo nonno gestiva il dipartimento sotto il sindaco Richard M. Daley.
Lunedì mattina tardi, Altman ha seguito le loro orme quando ha risposto a un incendio di quattro piani a Rogers Park. È stato avvolto dalle fiamme quando un pavimento è crollato, hanno detto i vigili del fuoco.
Secondo i vigili del fuoco e l’ufficio del medico legale della contea di Cook, Altman ha riportato ferite gravi ed è morto martedì mattina all’età di 32 anni. Era in servizio da meno di due anni.
Il sindaco Brandon Johnson ha detto ai giornalisti che la città “non solo ha perso un funzionario pubblico, ma ha perso un eroe”.
Johnson si è unito al commissario dei vigili del fuoco Annette Nance-Holt e ad altri funzionari fuori dall’ospedale Stroger prima che un corteo portasse Altman all’ufficio del medico legale.
“Che questo ci ricordi costantemente quanto sia importante tenere le braccia attorno ai nostri primi soccorritori e continuare a sostenerli”, ha detto il sindaco.
Una famiglia di vigili del fuoco
Altman ha prestato servizio sul Truck 47 a Edgewater e “proviene da una lunga storia di servizio pubblico nei vigili del fuoco di Chicago”, ha detto Nance-Holt.
Il nonno di Altman, Edward P. Altman, è stato commissario dei vigili del fuoco dal 1996 al 1999. I suoi tre figli – Edward F., James e il padre di Altman, Michael – hanno seguito le sue orme e sono diventati vigili del fuoco. Il padre di Altman salì al grado di capo battaglione.
Il sindaco Richard J. Daley ha sviluppato una forte amicizia con Edward Altman all’inizio degli anni ’80. Figlio del defunto commissario dei vigili del fuoco Barbour Mayor, l’allora senatore dello stato Richard M. Daley volò da Springfield a Chicago per visitare il figlio morto Richard M. Daley in seguito nominò Edward Altman commissario dei vigili del fuoco quando divenne sindaco.
Ma anche l’eredità della famiglia Altman nei vigili del fuoco è stata segnata da scandali e lotte intestine.
Edward Altman si dimise da commissario nel 1999 nel mezzo di un’aspra disputa con suo figlio, Edward, che fece causa a suo padre per aver presumibilmente ostacolato un’indagine su una festa turbolenta in una caserma dei pompieri dove alcol e insulti razzisti furono ripresi in video.
Altman “ha salvato innumerevoli vite”
Nance-Holt ha detto che è stato un “momento profondamente difficile per tutti noi”, aggiungendo che lo staff di Stroger “ha fatto tutto ciò che era umanamente possibile” per salvare Altman.
“Abbiamo il cuore spezzato per un’altra nostra perdita”, ha detto. “Michael ha dato tutto al servizio della gente di Chicago e non dimenticheremo mai il suo coraggio e il suo sacrificio”.
Altman era tra i vigili del fuoco che La risposta all’incendio dietro un edificio di quattro piani nell’isolato 1700 di West North Shore Avenue è iniziata intorno alle 11:20 di lunedì, ha detto ai giornalisti presenti sulla scena il vice capo dei vigili del fuoco distrettuale Kelly Burns. Barnes ha detto che è caduto attraverso un pavimento che è crollato.
“Era lì un secondo, e nel seminterrato il successivo”, ha detto Barnes. “L’hanno fatto entrare, dirò, in un minuto dal seminterrato.”
La causa dell’incendio è sotto inchiesta.
Ald. Maria Haden (49esimo) ha detto che “il coraggio e l’altruismo di Altman hanno salvato innumerevoli vite ieri, e la gente di Rogers Park è grata a Mike e al resto dei vigili del fuoco di Chicago”.
Questa è una storia in via di sviluppo, controlla di nuovo per i dettagli.
Contributo di Fran Spielman.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com