Judy Pace, modella innovativa e star del cinema “Blaxploitation”, apparsa nello show televisivo degli anni ’60 e ’70 e nel film di successo per la TV “Brian’s Gun”, è morta la scorsa settimana all’età di 83 anni.
La donna, descritta da Variety come “l’attrice nera più bella di Hollywood”, è morta nel sonno mercoledì mentre era in visita alla famiglia a Marina del Rey, hanno detto i suoi familiari.
Nato e cresciuto a Los Angeles, Pace si è diplomato alla Dorsey High School e ha studiato sociologia al Los Angeles City College. La sua famiglia dice che è stata la prima donna nera sotto contratto con i Columbia Studios, la prima addio al nubilato nera in “The Dating Game” e la prima portavoce dei cosmetici della Fashion Fair.
Ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico come figlia di un diplomatico in “13 Scared Girls” del 1963, ma ha guadagnato più fama qualche anno dopo come intrigante pugnalata alle spalle nella soap della ABC “Peyton Place”. Nel 1970, vinse un NAACP Image Award per il suo ruolo di donna in carriera disamorata nella serie “The Young Lawyers”.
Pace ha avuto “una carriera piuttosto schizofrenica”, secondo l’Enciclopedia delle attrici afroamericane in cinema e televisione di Bob McCann. Ha avuto un ruolo da “brava ragazza”, come la moglie di un giocatore di football, nel film televisivo del 1971 “Brian’s Gun”, e ha interpretato “professionalità flessibile e impertinente” in spettacoli come “I Dream of Jenny” e “The Flying Nun”.
Al contrario, ha scritto McCann, i suoi ruoli cinematografici erano “personaggi militanti, apertamente sessuali, giocosi e totalmente sicuri di sé”. Ha interpretato il ruolo dell’intrigante e seducente Iris nella classica commedia blaxploitation del 1970 “Cotton Comes to Harlem”.
Un personaggio presenta con cautela il suo personaggio: “È una volpe di pietra: guardati il culo”.
McCann la considerava “l’ultima generazione di attrici nere veramente pionieristiche”, insieme a Brenda Sykes, Pam Greer e Rosalind Cash.
Il critico Roger Ebert ha elogiato Pace nella sua recensione (altrimenti negativa) del film del 1968 “Tre in soffitta” come “un’attrice veloce e divertente che può dare un taglio a una battuta e mantenere una scena brillante”, in cui Pace interpretava una ragazza offesa e in cerca di vendetta.
velocità disse Ebert Che ha fatto un piano quinquennale per entrare nel mondo del cinema e ha ottenuto il ruolo solo due settimane prima della scadenza che si era autoimposto. “Naturalmente non avrei prorogato la scadenza”, ha detto.
Parlando della co-protagonista egoista che interpretava in “Peyton Place”, ha detto: “Tutte le donne nere nei film sembrano essere infermiere, insegnanti di scuola, assistenti sociali. Le donne nere vivono vite reali, bambini. Non sono tutte mogli di dottori.
“Se sei un’attrice nera, è la cosa più difficile trovare qualsiasi tipo di ruolo cinematografico”, ha detto a Ebert. “La gente non lo capisce. Parlano di Sidney Poitier e Jim Brown – ma dove sono le attrici? … Ammettiamolo. Se non fosse per la TV, tutte le giovani attrici nere di Hollywood sarebbero disoccupate.”
Altri spettacoli includono i suoi ruoli nelle serie TV “Vita da strega”, “Batman”, “I Spy”, “I giorni della nostra vita”, “The Mod Squad”, “Kung Fu”, “Sanford & Son”, “Ironside” e “Good Times”.
Sposò e divorziò l’attore Don Mitchell e in seguito sposò la leggenda del baseball Kurt Flood, che prese posizione contro la clausola di riserva del baseball e morì nel 1997.
Accettando un premio nel 2019, Pace ha descritto la sua vita come “la corsa più grande e incredibile di sempre”.
“Questo è il mio 77esimo anno – mi sto divertendo”, ha detto davanti a una folla esultante. “Sono originario della California. Devo ringraziare mia mamma e mio papà per essere andati via da Jackson, Miss., e per essermi trasferito nell’Oceano Pacifico, dove puoi essere quello che vuoi.”
Pace lascia le figlie Shawn Pace Mitchell e Julia Pace Mitchell, nipote e genero. Al posto dei fiori, la famiglia richiede donazioni alla NAACP
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