Un uomo di 25 anni è morto per un sospetto morso di serpente a sonagli a Irvine il mese scorso, spingendo i funzionari del controllo degli animali della contea di Orange ad allertare l’attività dei serpenti a sonagli che aumenta lungo i sentieri e gli spazi aperti.
L’autorità dei vigili del fuoco di Orange County è intervenuta nell’area del Quail Hill Community Center intorno alle 11:00 del 1 febbraio dopo aver ricevuto una segnalazione di un possibile morso di serpente a sonagli, ha affermato Kyle Oldorp, responsabile delle informazioni pubbliche del dipartimento di polizia di Irvine.
“Stava andando in bicicletta e si è fermato ad aspettare il suo amico”, ha detto Oldorp. “È caduto in un cespuglio dove c’era il morso.”
Julian Hernandez, 25 anni, è stato trasferito in un ospedale dove è rimasto fino alla sua morte, avvenuta poche settimane dopo, il 4 marzo. Il caso è stato classificato come morso di animale ma l’animale non è stato ancora recuperato, secondo Oldorp.
La morte avviene quando i serpenti a sonagli cominciano ad apparire sul sentiero che attraversa Orange County all’inizio della stagioneSecondo gli appassionati di outdoor e i funzionari del controllo degli animali.
Greg Hardesty, un trail runner di lunga data che corre spesso ai piedi delle colline di Orange County, ha affermato che gli incontri con i serpenti sono una parte normale del trail running nella regione.
“Non è insolito per me vedere serpenti a sonagli perché sono un trail runner nella Contea di Orange e rimango ai piedi delle colline”, ha detto Hardesty.
Hardesty percorre sentieri locali da circa 20 anni e ha detto che di solito vede i serpenti più volte all’anno.
Tuttavia, il suo incontro più recente è avvenuto all’inizio dell’anno rispetto a quanto normalmente si aspetterebbe.
Intorno alle 11:30 di mercoledì scorso, Hardesty ha incontrato un grande serpente a sonagli mentre faceva jogging lungo uno stretto sentiero in cresta ad Aliso e al Wood Canyons Wilderness Park vicino a Laguna Beach.
“Guardo sempre il terreno quando corro sui sentieri perché i sentieri sono rocciosi e puoi cadere facilmente”, ha detto Hardesty. “È stato allora che ho visto un grosso serpente che all’inizio sembrava una mazza da baseball.”
A circa sei piedi di distanza si rese conto che era un serpente a sonagli.
“Siamo rimasti fermi per circa un minuto”, ha detto. “Mi stava fissando.”
Hardesty aspettò che il serpente si allontanasse dal sentiero prima di continuare la sua corsa.
“Non sono aggressivi e vogliono essere lasciati soli”, ha detto. “Quando li senti ringhiare è un segnale di avvertimento di stare lontano.”
I funzionari del controllo degli animali affermano che gli avvistamenti aumentano con l’aumento delle temperature.
“Quando fa caldo, al mattino escono sul sentiero per riscaldarsi”, ha detto il responsabile del servizio animali e capo del servizio sul campo. Servizi per gli animali di Mission ViejoKyle Warner.
Mission Viejo Animal Services fornisce servizi di controllo e ricovero degli animali per cinque città del sud della contea di Orange, tra cui Mission Viejo, Laguna Niguel, Aliso Viejo, Laguna Hills e Rancho Santa Margarita.
Gli agenti rispondono alle segnalazioni di serpenti a sonagli, soprattutto quando vengono visti serpenti nei cortili, nelle case o in altre aree in cui le persone potrebbero essere a rischio, ha detto Werner.
“È una chiamata ad alta priorità e un agente uscirà e rimuoverà il serpente dall’area”, ha detto.
Ma in molti casi, i funzionari dicono che le persone incontrano il maggior numero di serpenti a sonagli sui sentieri dove vivono normalmente gli animali.
“Secondo la nostra esperienza, non ti trovano né ti inseguono”, ha detto Werner. “Si arrotoleranno in una posizione attraente e, se gli lascerai alla larga, non ti inseguiranno lungo il sentiero.”
Con l’aumento dell’attività dei serpenti a sonagli, la consapevolezza è fondamentale per gli escursionisti, i corridori e gli appassionati di mountain bike che utilizzano i sentieri all’aperto di Orange County.
“È importante non correre lungo il sentiero ascoltando musica ad alto volume perché sono nascosti e devi sentirli ruggire”, ha detto Hardesty.
Werner consiglia di controllare attentamente le aree esterne prima di fare giardinaggio o di prendere pile di cespugli o legna da ardere.
“Se stai facendo giardinaggio o lavori intorno a cataste di legna o cespugli, controlla prima l’area”, ha detto. “Usa un rastrello per spostare le cose e ascolta eventuali sonagli.”
I proprietari di animali domestici dovrebbero tenere i cani al guinzaglio in modo che non possano indagare sui cespugli dove potrebbero nascondersi i serpenti, ha detto Werner.
“Se vieni morso, chiama immediatamente i servizi di emergenza sanitaria e cerca di mantenere la calma”, ha detto. “Non vuoi aumentare la frequenza cardiaca.”
Le morti per morsi di serpente sono rare negli Stati Uniti.
Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie Si stima che ogni anno circa 8.000 persone vengano morse da serpenti velenosi, con meno di 10 morti all’anno.
Link alla fonte: www.latimes.com