Cade sulle spalle di Luka Doncic e Austin Reaves che forniranno ai Lakers abbastanza attacco, e spetterà alle spalle di Marcus Smart essere una presenza difensiva con molti dei loro compagni di squadra seduti per infortuni.
Sono stati costretti a portare il carico perché LeBron James (contusione all’anca destra e artrite al piede sinistro) e i centri di backup Jackson Hayes (mal di schiena) e Maxi Kleber (schiena) erano fuori per infortuni.
E Doncic, Reaves e Smart hanno fatto tutti la loro parte, mettendo a segno punti e giocando una solida difesa per aiutare i Lakers a battere i Minnesota Timberwolves. 120-106 martedì nell’arena Crypto.com.
“Penso che tutti quelli che sono scesi in campo abbiano fatto un lavoro straordinario”, ha detto Doncic, autore di una tripla doppia con 31 punti, 11 rimbalzi e 11 assist. “Tutti hanno lottato fino alla fine ed è così che abbiamo ottenuto questa vittoria.”
Reaves ha segnato 31 punti, sette rimbalzi e otto assist.
Smart ha giocato la sua solita difesa soffocante, facendo un ottimo lavoro nel limitare la guardia All-Star dei Timberwolves Anthony Edwards a soli 14 punti su 2 su 15 dal campo e 1 su 10 da tre punti.
“Penso che sia stato collettivo”, ha detto Doncic. “Ovviamente Smart è il nostro leader in quella (difesa). Ha fatto un ottimo lavoro. Ho pensato che DA (DeAndre Ayton) fosse fantastico per noi oggi. Ma come ho detto prima, penso che abbiamo fatto bene collettivamente e ovviamente anche loro ci hanno spinto e ho pensato che abbiamo fatto un ottimo lavoro. “
Con Hayes e Kleber fuori, i Lakers hanno dovuto appoggiarsi maggiormente su Ayton.
Ayton ha risposto con una delle sue partite più forti della stagione, realizzando una doppia doppia da 14 punti, 12 rimbalzi e due assist.
“Un saluto affettuoso a loro”, ha detto Ayton dei suoi compagni di squadra. “Hanno trovato i punti in cui ero aperto e hanno messo pressione sul canestro e le squadre hanno dovuto decidere se volevano realizzare tre d’angolo o canestri ad alta percentuale”.
Ayton è stato efficiente nel suo gioco, sbagliando solo quattro dei suoi 11 tiri. Era attivo, come dimostrano i suoi cinque rimbalzi offensivi.
Luka Doncic fa un tiro mentre triplica nel secondo tempo.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“È bello vedere i suoi compagni di squadra esibirsi davvero bene su entrambe le estremità del campo”, ha detto l’allenatore dei Lakers JJ Redick. “Penso che una partita del genere contro una squadra davvero buona, una delle migliori squadre di basket, sia enorme per DA. Ci ha vinto molte partite quest’anno. In questo periodo, ci sono stati alcuni alti e bassi, ma stasera è stato fantastico. Ha fatto bene alla sua fiducia. “
I Lakers, in testa con 23 punti, hanno dominato la serie di tre partite della stagione contro i Timberwolves e hanno scavalcato il Minnesota. Al quarto posto Nella competitiva Western Conference.
I Lakers hanno iniziato la partita con 0 su 8 e hanno concluso il primo quarto con 25 punti. Hanno mancato tutte e 11 le triple nei primi 12 minuti. Doncic ha sbagliato i suoi primi cinque tiri prima di concludere i due periodi con 10 punti.
I Lakers non segnarono il loro primo canestro finché Smart non segnò su un layup di guida a sette minuti e 25 secondi dalla fine, il primo dei soli 16 punti che avrebbero segnato nel quarto.
Ma i Lakers erano sotto di soli cinque punti nella prima partita, dato che i Timberwolves erano solo otto su 23 dal campo e uno su 12 da tre punti. Edwards era solo uno su otto dal primo tiro e ha mancato tutte e cinque le sue triple.
I Lakers hanno mantenuto la rotta e hanno tirato con il 63,4% dal campo nel secondo tempo e con il 50% (otto su 16) da tre punti negli ultimi 24 minuti.
“Ho continuato a giocare. Non direi un brutto tempo, ma ho sbagliato qualche tiro”, ha detto Reaves, che ha segnato 29 punti nel secondo tempo. “Pensavo di aver fatto delle buone giocate, ma ho continuato a giocare.”
James ha saltato la sua terza partita consecutiva a causa dell’infortunio. Ha mancato i primi due contro Indiana Pacers e New York Knicks, a causa di un infortunio al gomito sinistro e di un’artrite al piede sinistro.
James si è infortunato nel quarto quarto della partita dei Lakers giovedì sera. Ha segnato contro Nikola Jokic di Denver, ma è stato inciampato dal centro dei Nuggets ed è caduto violentemente in campo, stringendosi il gomito sinistro.
James si è ghiacciato il gomito dopo la partita di Denver.
“Ha fatto le riprese in campo prima che avessimo il filmato e le dimostrazioni e probabilmente qualche giorno in più”, ha detto l’allenatore dei Lakers JJ Redick. “Quindi è ancora ogni giorno. A volte da-to-day significa due giorni, a volte può significare cinque o sei giorni. Ma lui è ogni giorno.”
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