I funzionari scolastici di Los Angeles sono intervenuti sulla questione principale durante la loro prima riunione pubblica del consiglio martedì dopo un’irruzione dell’FBI nella casa e nell’ufficio di Supt. Alberto Carvalho: Negare il rinnovo di una delle scuole charter più conosciute della nazione, ratificare quattro contratti sindacali chiave e approvare una risoluzione che cerca di porre fine agli affari con i venditori legati all’applicazione federale dell’immigrazione.
L’incontro è avvenuto quando Carvalho ha rilasciato la sua prima dichiarazione dopo il raid, affermando la sua innocenza e sperando di tornare al lavoro il prima possibile.
Non c’è stata alcuna discussione pubblica su Carvalho, due giorni dopo un raid dell’FBI legato a un’indagine su un progetto fallito di intelligenza artificiale, che il consiglio ha messo in congedo retribuito, ha portato lui e il distretto scolastico sotto i riflettori dell’istruzione nazionale e ha fatto precipitare il distretto in una crisi di leadership.
Gli investigatori federali non hanno accusato Carvalho di illeciti, anche se fonti hanno confermato che è l’obiettivo di un’indagine su AllHere con sede a Boston, la startup ormai in bancarotta dietro l’impresa fallita.
Supt. Andres Chiat, un veterano vice commissario, ha presieduto il suo primo incontro pubblico ma ha parlato raramente.
Carta alta con lucchetto punto verde negata
Nella questione più scottante della giornata, il consiglio ha respinto il rinnovo dello statuto della Locke High, gestita dalle Green Dot Public Schools.
Il rifiuto, se non revocato a livello di contea, significherebbe la chiusura della scuola alla fine dell’anno scolastico.
Il voto del consiglio è stato di 4 a 3 a favore del rifiuto, come raccomandato dallo staff distrettuale, ma una delusione per più di 100 sostenitori del Punto Verde che hanno applaudito gli oratori a sostegno della scuola.
La Locke High, con sede a Watts, ha riaperto come scuola charter nel 2008 dopo una battaglia politica tra forze a favore e contro le scuole charter, che sono scuole pubbliche gestite privatamente, la maggior parte delle quali non sindacalizzate.
Locke era – ed è tuttora – una delle scuole con il rendimento più basso del distretto in termini di rendimento scolastico perché serve famiglie che affrontano profonde sfide socioeconomiche: povertà estrema, assistenza sanitaria ineguale e istruzione familiare limitata.
Green Dot ha preso il posto di Locke in un momento in cui i sostenitori della Carta esercitavano un notevole potere politico, cosa che non è più così.
Green Dot ha definito la sua missione educativa in modo diverso da molte altre carte. Il fondatore della Charter, Steve Barr, ha insistito sul fatto che i dipendenti sarebbero stati sindacalizzati – e rimangono tali, nonostante le periodiche tensioni. Lo staff di Green Dot è affiliato al California Teachers Assn. Invece dell’UTLA.
La Carta ha assunto anche la missione di scuola di quartiere, accettando automaticamente tutti coloro che si presentavano alle sue porte. Al contrario, sebbene molte carte standard siano rivolte a popolazioni scolastiche impegnative, in genere si rivolgono a famiglie motivate che scelgono di frequentare, cosa che secondo alcuni esperti potrebbe dare a queste carte un vantaggio in termini di rendimento degli studenti.
Le carte devono essere rinnovate ogni cinque anni circa. In questa tornata, il dipartimento di supervisione del distretto ha sconsigliato il rinnovo sulla base dei dati dei punteggi di Locke di circa 250 studenti che avrebbero potuto frequentare un’altra scuola se avessero vissuto nel loro quartiere. Gli studenti di altre scuole stanno facendo meglio su alcune misure chiave rispetto ai loro vicini che hanno scelto di iscriversi alla Locke. Circa 1.000 studenti frequentano Locke, 750 dei quali provenienti dalla zona circostante.
Green non ha trovato scuse per l’acquisizione di dot com. Invece la Carta sottolinea i progressi significativi compiuti dagli studenti di Locke. In altre parole, secondo i dati presentati da Green Dot, gli studenti sono arrivati con punteggi di rendimento più bassi e hanno migliorato significativamente – molto più velocemente di LA Unified e dello stato in generale – anche se i punteggi assoluti erano inferiori alla media statale.
“Oggi non è stato il risultato che speravamo”, ha detto Cristina De Jesus, presidente e amministratore delegato di Green Dot, “ma penso che Locke e tutti nella comunità si siano presentati come sempre, pieni di energia”. Tra un mese vedremo il consiglio di contea e siamo pronti a combattere”.
Progressi con alcuni gruppi di lavoro
Martedì il consiglio scolastico ha approvato quattro accordi sindacali con alcuni dei sindacati più piccoli del distretto, mentre continuano le negoziazioni con i sindacati degli insegnanti e dei lavoratori dei servizi che insieme rappresentano più di 60.000 dipendenti.
I termini dell’accordo variavano e il distretto ha fornito informazioni limitate su quale potrebbe essere l’offerta finale per i restanti sindacati. Trattato con:
- Teamsters Local 572, che rappresenta i gestori delle mense, degli uffici e degli stabilimenti, che sovrintendono alla manutenzione delle scuole;
- Local 500 California School Employees Assoc., che rappresenta gli assistenti delle biblioteche delle scuole elementari e gli impiegati scolastici;
- Due sindacati che rappresentano la polizia scolastica: il sindacato degli ufficiali di base e il sindacato degli ufficiali superiori.
I membri di United Teachers Los Angeles e Service Employees International Union Local 99 hanno approvato una proposta di autorizzazione allo sciopero, il che significa che la loro leadership ha il potere di indire uno sciopero a loro discrezione.
Un altro sindacato ancora in trattative è l’Associated Administrators di Los Angeles, che rappresenta i presidi, altri amministratori scolastici, molti dirigenti intermedi e alcuni impiegati degli uffici centrali.
Risoluzione pro-immigrati
Un’area di speculazione nell’indagine Carvalho è se la sua forte posizione pro-immigrazione lo abbia reso un bersaglio dell’amministrazione Trump.
Se i funzionari di Trump stavano cercando di inviare un messaggio ai leader di LA Unified, quel messaggio è stato ignorato martedì.
Il consiglio scolastico ha approvato – con un voto 7-0 – una proposta per porre fine ai rapporti commerciali con i venditori che collaborano con le forze dell’ordine federali sull’immigrazione.
“Questa risoluzione garantisce che il distretto disponga delle informazioni necessarie per comprendere questo tipo di relazioni al momento della valutazione dei fornitori”, ha affermato il membro del consiglio Rocio Rivas.
La risoluzione non vieta i venditori né interrompe i servizi essenziali, ha affermato Rivas. Gli amministratori senior devono invece sviluppare linee guida per valutare le informazioni fornite dai fornitori per determinare eventuali rapporti commerciali con azioni di controllo dell’immigrazione.
La risoluzione non nomina fornitori specifici, sebbene alcuni membri del consiglio e oratori pubblici si siano lamentati contro attività specifiche.
La risoluzione è formulata in modo forte ma piena di avvertenze, affermando che il distretto rispetterà le leggi sui contratti e sugli appalti. Si prevede che l’ufficio del sovrintendente ritorni con un piano per attuare l’intento della risoluzione.
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