Sotto di 16 punti nel primo quarto, sotto di sei nel quarto, l’Harvard-Westlake è una squadra di basket del liceo che prospera nelle avversità.
A rispondere alla chiamata è stata la giovane guardia Pierce Thompson, che ha realizzato tre triple consecutive con poco più di cinque minuti rimanenti per pareggiare il punteggio. Poi Joe Sterling ha effettuato due tiri liberi con 28,9 secondi rimasti e Cole Holden con 10,8 secondi rimasti per aiutare Harvard-Westlake a battere Santa Maria St. Joseph 56-52 in una semifinale regionale della Southern California Open Division sabato sera a Studio City.
Harvard-Westeck (27-6) avanza per giocare la testa di serie Sierra Canyon (28-1) per la terza volta martedì sera e una trasferta per la partita del campionato statale a Sacramento. Sierra Canyon ha battuto Santa Margarita 72-60 dietro 23 punti e 10 rimbalzi di Brandon McCoy.
L’intercettazione di Thompson nel quarto quarto era proprio ciò di cui i Wolverines avevano bisogno. St. Joseph (31-3) ha approfittato di palle perse e falli per aprire un vantaggio di 48-42 finché Thompson non ha cambiato lo slancio e il gioco.
Pierce Thompson (a sinistra) riceve le congratulazioni da Myles Dodson dopo la vittoria di Harvard-Westlake per 56-52 su St. Joseph.
(Craig Weston)
“Ho la sensazione che una volta che ne vedo uno entrare, entrerà anche il successivo”, ha detto Thompson. “Penso che quest’anno ho dovuto uscire dalla mia zona di comfort e avere la sicurezza necessaria per fare un passo avanti e fare tiri.”
Thompson ha concluso con 15 punti. La sterlina aveva 18 punti.
All’inizio, i Wolverines erano in svantaggio per 19-3 mentre i fratelli di St. Joseph, Malcolm e Julius Price, tiravano a segno. Malcolm ha concluso con 20 punti e Julius 12 punti.
Harvard-Westlake è poi tornato in partita con un parziale di 10-0 alla fine del primo quarto e all’intervallo era in vantaggio per 31-27. Due dei lunghi del St. Joseph hanno subito fallo nel quarto quarto.
Il St. Joseph ha tirato a segno negli ultimi tre minuti del quarto quarto e Harvard-Westlake ha potuto festeggiare.
Ricorda che i Wolverines sono entrati nei playoff della Southern Sezione Open Division il mese scorso come ripensamento dopo aver perso tre delle ultime quattro partite della stagione regolare. Poi sono arrivate le ristrutturazioni e nuove opportunità.
“La prendiamo sul personale”, ha detto Thompson del licenziamento dei Wolverines. “Stiamo macinando ogni giorno.”
San Giovanni Bosco 75, Mater Dei 71: I Braves tirano la semifinale di Division 1 ai tempi supplementari dietro Christian Collins, che ha segnato 32 punti. I Braves ospiteranno Damien, che ha sconfitto Crean Lutheran 49-44. Elijah Smith ha segnato 18 punti per gli Spartans. L’allenatore del St. John Bosco Matt Dunn ha vinto un titolo statale allenando Damien.
Palisades 81, Torrey Pines 67: I Dolphins, campioni della City Sezione Open Division, sono passati alla finale regionale della Divisione II contro Bakersfield Christian. EJ Popular ha segnato 25 punti e sette rimbalzi mentre il fratello OJ ha segnato 21 punti.
Birmingham 82, Poway 69: I sorprendenti Patriots sono passati alla finale regionale della Divisione III con Takeo Phillips che ha concluso con 30 punti e X’Javion McKay con 23 punti.
Sylmar 102, Canyon Country Canyon 94: Durante la stagione, l’allenatore Bort Escoto ha cambiato l’attacco della sua squadra, Paul Westhead è passato allo stile corri e spara qualche anno fa al Loyola Marymount, e ora gli Spartans sono nella finale regionale della Division V. Rob Winn ha segnato 34 punti, Aiden Garcia ha segnato 27 punti e Andrew Galvez ha segnato 17 punti.
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